美中无人机竞争已至珠峰弗林
美国官员正力推一款美制无人机，试图在为登山者提供支持的这一新兴竞争领域挑战中国竞争对手；这场美中之间的较量，发生在地球上最偏远的地区之一。
2026年5月1日，美国驻印度大使戈尔（Sergio Gor、右）在珠穆朗玛峰大本营正式发布了由美企自由飞行系统公司制造的“Ultra X Gen 2”货运无人机。 © 网络图片
今年5月的一天，身兼总统南亚和中亚事务特使的美国驻印度大使戈尔（Sergio Gor）出现在珠穆朗玛峰大本营。戈尔当时身穿一件印有“特朗普一号”字样的黑色夹克，盛赞着身旁展示的一架无人机。
戈尔在谈及这款工业级无人机时说道：“这是世界上最顶尖的技术——来自美国”。该无人机由自由飞行系统（Freefly Systems）公司制造，这是一家总部位于美国西部华盛顿州伍丁维尔的重载无人机设计与制造公司。
报导指，美国官员正游说自由飞行系统涉足一项新业务：利用无人机向登山者运送物资，并运走他们留下的垃圾；而在这一领域，中国的大疆（DJI）已占据先发优势。
这场竞争带有地缘政治色彩。珠峰横跨尼泊尔与中国的边境，近年来，中国在尼泊尔的投资与参与度显著增加。与此同时，五角大楼已将大疆列入其“中国军事公司”清单。
自2024年以来，尼泊尔无人机运营公司Airlift Technology一直与大疆合作，测试并部署其重载无人机，用于将物资从海拔约5364米的珠峰大本营运送至海拔约6000米的珠峰南坡一号营地，同时回收登山者留下的垃圾，从而帮助减轻夏尔巴向导和背夫通常需要承担的危险负担。
在早先测试了一款海平面最大载重可达30公斤，在海拔6000米的高原环境下实际稳定载重为15公斤的大疆机型后，Airlift在今年春季登山季将大疆FlyCart 100（FC100）无人机投入到了珠峰的作业中。
据介绍，该款无人机支持单电/双电模式，单电模式下最大载重80千克，和上一代相比提升了一倍、最远飞行距离6千米。双电模式下最大载重65千克，最远飞行距离12千米。其最大飞行海拔高度为6000米。无人机载重能力会随起飞高度增加而降低，海拔6000米为无人机双电空载最大安全高度（在海拔 4500 米处起飞）。
据大疆新闻稿介绍，今年，公司与尼泊尔AirLift继续深化合作，在珠峰南坡推出了覆盖物资转运、冰川测绘、应急救援与环保清运的综合运营方案，并指“针对最繁重的物资补给与环保清运任务，大疆运载无人机FC100在珠峰大本营与一号营地之间建立了‘上行补给、下行清运’的空中通道，2026登山季累计运输物资超过10吨。其中包括往返转运约2300个氧气瓶，以及清运近3000公斤的高海拔废弃物。以往向导冒着雪崩与冰裂缝危险耗时数小时的单次运输，如今无人机约8分钟即可完成，不仅效率提升数倍，还大幅降低了人员风险”。
对于那些仅靠头灯照明、在深夜出发的夏尔巴向导来说，无人机能在几分钟内送上热腾腾的早餐，从而让这项艰苦的工作变得轻松了一些。
此外，该公司指出，“大疆M4E测绘无人机首次完成了昆布冰川核心区超3平方公里的厘米级3D建模，精准覆盖大本营、昆布冰瀑全段及一号营地以上地带，全程仅耗时3.5小时。基于高分辨率冰川情报，负责修路的向导在进场前即可精准掌握冰裂缝的情况，提前计算所需梯子与绳索等物资，减少在危险区域的暴露时间，使路线规划更加迅速、科学”。
大疆表示，公司在珠峰南坡的实践并非一蹴而就，并指“2024年，FC30首次完成珠峰南坡高海拔运输测试，在6000米海拔稳定载重15公斤，验证了运载无人机在极端环境下运行的可行性；2025年，FC30与M3E进入季节化运营，清运垃圾超1吨，并参与雪崩预警和急救物资投送；2026年，FC100与M4E组合投入，作业范围从单点测试扩展至运输、测绘、清运、应急的全场景覆盖，大疆在珠峰南坡的无人机应用正式从技术验证走向常态化运营”。大疆称其在珠峰地区的产品测试与应用已持续近20年。
《华尔街日报》报导指，多年来，华盛顿方面一直指出存在相关风险，即北京可能获取大疆无人机在全球范围内收集的数据，并可能操纵或干扰这些飞行器。去年12月，美国联邦通信委员会（FCC）禁止在美使用新型外国制造的无人机——此举主要针对中国企业。
针对有关珠峰地区中美竞争的问询，大疆一位发言人周五表示：“对于我们这个以创新为驱动的行业而言，令人遗憾的是，原产地这一因素往往掩盖了那些旨在解决现实世界问题的技术突破”。大疆此前曾提出，美国政府对其无人机的质疑毫无根据，属于保护主义行径。美国驻印度大使馆拒绝置评。
尼泊尔AirLift联合创始人潘德伊（Milan Pandey）表示，在戈尔大使计划造访珠峰前夕，AirLift已准备协助美企自由飞行系统开展一次登山飞行。
美国驻尼泊尔大使馆当时声称，美国的商用无人机技术“将使珠峰上的物资运送能够在几分钟内完成，而传统的徒步运输则需要数日时间”。
然而，据该报看到的一份4月30日的信函显示，就在戈尔计划抵达珠峰大本营的前一天，尼泊尔内政部通知珠峰地区的地方当局，不会批准这架美国无人机的飞行。尼泊尔内政部表示，需要“就安全敏感问题与其他相关部门进行磋商”。
在被要求置评时，自由飞行系统将其设备形容为“世界上最坚固的无人机”，但未就其在珠峰上的潜在用途回答具体问题。
在同一封4月份的信函中，尼泊尔内政部撤销了此前于春季登山季伊始，即三月份颁发给大疆无人机的许可证。这一决定引发的反响，凸显了无人机对登山者而言已变得何等重要。今年春季期间，在经历了一大块悬垂冰塔于登山季早期长时间阻断通道的困境后，“冰瀑医生”们终于成功打通了昆布冰瀑路段。
当时登山季仅剩一个月，来自数十个国家的创纪录的495名登山者正迫不及待地准备出发；焦急的探险队运营方围住了尼泊尔政府设在珠峰大本营的办公室，要求恢复向高海拔营地运送物资的无人机飞行，以弥补此前耽误的时间。
据负责监管大本营登山活动的尼泊尔政府官员高塔姆（Khim Lal Gautam）称，其中一些人甚至扬言：“我们要把你们的帐篷给掀了！” 五天后，尼泊尔内政部批准大疆无人机再次在珠峰开展为期三个月的作业，同时重申了相关规定：无人机必须与该国国际边界——在此情况下即与中国的边界——保持最低距离。此外，尼泊尔内政部还要求无人机不得在获批作业区域之外进行拍摄。
常驻加德满都的独立战略分析师、尼泊尔陆军退役少将巴斯尼亚特（Binoj Basnyat）表示，最初限制美中无人机飞行的决定“可被解读为一种维持战略中立的努力”，而重新批准大疆无人机作业则体现了“战略中立与实际需求之间的张力”。
报导指，美国政府力求让美国无人机技术在珠峰地区立足，这让人回想起冷战时期喜马拉雅地区地缘政治角逐的历史。20世纪60年代，位于珠峰以西的尼泊尔木斯塘山区曾是受中情局（CIA）支持的藏人武装的据点；这些武装人员当时正为争取西藏地区的独立而与中国政府对抗。美国至今仍是藏人文化与政治权利的主要国际支持者之一，而数以万计的藏人目前流亡于印度和尼泊尔。
更往西，在印度喜马拉雅山脉的楠达德维山，美印两国曾于1965年合作建立了一座核动力监测站，旨在监视中国的核试验与导弹发射；然而，一场特大暴风雪迫使登山人员放弃了设备，导致该行动最终失败。
Airlift公司的潘德伊表示，中国和美国的无人机在珠峰上无需成为竞争对手，反而可以实现优势互补。他的团队在自由飞行系统无人机抵达尼泊尔后对其进行了测试，发现其在海平面高度的载重能力为15公斤。
根据他们在珠峰上操作无人机所得的数据，该无人机在山上的有效载荷可能会降至海平面载荷的三分之一左右，仅为中国无人机载重能力的一小部分。不过，鉴于自由飞行系统的这款无人机比中国机型轻得多，它在山上的飞行速度或许更具优势。
潘德伊说道，“大型无人机需要时间进行准备、起飞并爬升至高空，但自由飞行系统的无人机体积更小……它能即刻起飞，并直奔目标地点”。这使得这款美制无人机在快速应急响应和空投轻型物资方面更具实用价值。
潘德伊指出，“如果夏尔巴向导或登山者不慎跌入冰瀑区的冰裂缝中，自由飞行系统的无人机可以立即起飞，并在两三分钟内将安全带、绳索或急救包直接投送到裂缝之中”；对于未能有机会在珠峰上测试这款美制无人机，他感到颇为遗憾。
