李白绝非败家子文史宴

开元十四年（726 年）秋天，在扬州养病的日子，李白反思自己过去一年多的经历，有些醒悟：

自己之前在扬州携妓出游、大肆酒宴，虽然博得了出手大方的名声，可吸引来的多是狐朋狗友，并没有人真心相待。如此过分招摇，并非好事。

自己年少多金，来历不明，却在大城市花钱摆阔，难免有人觉得奇怪，有人羡慕，有人嫉妒，有人恨。扬州是商业都会，有不少从蜀地、江陵、金陵等地来的商人活动，别人也容易从西来的商旅那里打听自己的底细，议论自己的出身。

而且，自己以富家子的样子招摇，只能博得一些轻浮子弟的赞誉，而各地的刺史、长史一类官员要整饬风俗、举荐贤才，不可能推举行为浮浪、易惹争议的人物。

当今士林崇尚的是道德和学问、才艺兼有之士，最好是有著述的隐士、饱学的鸿儒，而不是富有、张狂之人。看来，自己之前在扬州的举措确实不明智。他晓得，要想出仕，继续以来历不明的富豪身份示人肯定是不行的，必须改变自己的形象。

目前最好的选择，是找个不那么热闹、繁华的州城，在附近的山中隐居养望，作些诗文，结交当地的官员、士人，力争得到都督、刺史、长史一类官员上书举荐。如果有可能，最好让当地官吏使些手段，把自己的户籍改成士人身份。

李白非常食人间烟火

那么，去哪里隐居呢？如果回到蜀地，自家在昌明是数一数二的富商的底细众所周知，花多少钱也无法改变自己的身份，也没有官员敢轻易举荐自己。最好还是去长江沿线自家有点人脉关系的几个州城走一圈，看看在哪里隐居有利于自己出仕。

在远离故土的地方，对自己的出身可以含糊其词，做些掩饰。当然，自己之前在江陵、金陵、扬州三地颇为招摇，有些人已经知晓自己的底细，肯定不能继续待在这三个地方。

秋末，李白从扬州逆江而上，往西行船，到了当涂县北三十五里处的牛渚山（今安徽省马鞍山市采石矶）。这是翠螺山靠近长江的延伸部分，据传因为古时有金牛从这里出渚而得名，三国东吴时山上僧人在掘井时挖出一块五彩石，所以又得名“采石矶”。

此处地形险要，是长江下游渡江的要塞。东晋名士谢尚曾担任镇西将军镇守此地。一晚在此夜游，听见邻近处有人在念诵诗歌《咏史》，他觉得颇有意味，让随从招来念诗的袁宏，随后公开赞誉他的才学，提携他入仕。

李白熟悉这段故事，他写了首《夜泊牛渚怀古》，感叹没有谢尚那样的人物赏识自己：

牛渚西江夜，青天无片云。

登舟望秋月，空忆谢将军。

余亦能高咏，斯人不可闻。

明朝挂帆席，枫叶落纷纷。

他继续前行，到了安州州府所在的安陆县城（今湖北省安陆市）。朝廷在安州设立了都督府，安州都督负责周边数个州的兵马、甲械、城隍、镇戍、粮草等项事宜，并纠察所管州刺史以下官员的善恶。安州都督还兼任治所所在州的刺史，所以都督府与刺史官署合署办公。故此，安陆县城里有都督府（即刺史官署）、县府两个衙门。

这里有李白家经商认识的熟人，他在这里待了一个多月，了解了这里的一些情况。安州管辖安陆、云梦、应阳、孝昌、吉阳、应山六县。然后，他沿着汉水去随州，拜会著名道士胡紫阳。这位道士对他倒是颇为欣赏，他便住了几日，从胡道士师徒这里打听了一番随州以及附近州县的情况。

他继续向西，到了汉水边的名城襄阳。襄阳城周长九里，三面环水，一面靠山，易守难攻，素来是扼守汉水的重镇，州府位于城内的东北角，东门内有汉末担任荆州牧的刘表的坟墓。

襄阳城南有一条叫“襄水”的河流沿着襄阳城西南诸山的北麓流到岘山的东麓，从岘山南侧的观音阁北流入汉江。从西晋开始襄阳就是荆州的政治中心，也是商贸中心，商人把汉水上游秦巴山区盛产的生漆、木材、苎麻等运输到这里售卖，襄阳的粮食、食油及皮油等也销往汉水、长江沿岸，乃至北上洛阳，渐渐地在襄阳城东部的码头形成了繁华的商贸聚集区，号称“大堤”（可能位于今湖北省宜城市），是有名的繁华去处。

这里商店酒楼密集，歌儿舞女众多，南朝的《襄阳乐》形容是：

朝发襄阳城，暮至大堤宿。

大堤诸女儿，花艳惊郞目。

神龙元年（705 年）张柬之被贬为襄州刺史，他见到汉水暴涨时会侵袭城墙，便发动民夫，用两汉襄阳县城、襄阳府城的废弃土木、砖石、木材等在城西修筑了坚固的防洪大堤。人们又在襄阳西门、北门的岸边盖起了店铺、旅馆、酒楼，他们也把这里称为“大堤”，这里成为商旅汇聚的繁盛之处。

李白游览了大堤、岘山上纪念羊祜的堕泪碑、岘山南侧的习家池。习家池是东汉襄阳侯习郁的私家园林，背靠岘山，面朝汉江，风景绝佳。当年名士山简经常在这里游览、饮酒，他每每大醉之后把这里称为自己的“高阳池”。

李白登上岘山，见上面立着一块新石碑，是襄阳县令卢僎、本地文士孟浩然为纪念曾任襄州刺史的韩思复而立的，上面有当今天子题写的“有唐忠孝韩长山之墓”几个大字。李白想起乐府诗中的《襄阳乐》《大堤曲》《白铜鞮》等歌谣，写了《襄阳曲四首》。

李白还去拜会了几位本地有名的文士，如自称“白云先生”的王迥，但是无缘结识以诗歌出名的孟浩然，听说他去了洛阳为出仕奔忙。

李白离开襄阳，沿着官道北上到南阳、汝州打探情况，寻找适合隐居、改换户籍身份之处。在汝州，他去拜会定居在这里的从弟李幼成、李令问，他们是去年自己在夔州认识的从伯李思正的子侄。他通过李家打探本州官场的情况，看看能否帮自己更改身份。

在汝州，他还结交了曾任方城县令的王十七、奉国寺的僧人莹上人等几人，时而往还游览桃园、奉国寺等处。

开元十五年（727 年）春天，汝州城东北五里处的桃园中千百棵桃树桃花盛开，士人纷纷前去游览。李白在桃园设下帐幕举行酒宴，邀请李幼成、李令问饮酒赏花，写了《春夜宴从弟桃花园序》。

他在文中感叹广大的天地是万物暂时寄寓的旅社，而无垠的光阴包含了历朝历代的人事兴衰，相比之下一个人的生命极为短暂，能占有的东西极为有限，因此要珍惜当下的欢乐时光：

夫天地者，万物之逆旅也；光阴者，百代之过客也。而浮生若梦，为欢几何？古人秉烛夜游，良有以也。况阳春召我以烟景，大块假我以文章。会桃花之芳园，序天伦之乐事。群季俊秀，皆为惠连；吾人咏歌，独惭康乐。幽赏未已，高谈转清。开琼筵以坐花，飞羽觞而醉月。不有佳咏，何伸雅怀？如诗不成，罚依金谷酒数。

让李白兴奋的是，二月皇帝下诏举行高才沉沦草泽自举科和武足安边科两类制举，考中者可以获得出身为官。近年皇帝关注边境战事，三年前曾下令举行制科将帅科，今年又举行制科武足安边科，目的都是选拔将才，安边固土。

可是李白还没有解决自己的户籍身份问题，无法以士人身份前去自荐，只能眼睁睁失去这次自荐的机会。

他一直待到夏天，发现李幼成、李令问在汝州的能量有限，并没有信得过的官吏能帮自己更改户籍，无法帮自己解决身份的问题，他只好走回头路，想去长江边的城市再打探打探。回程路过襄阳，听说孟浩然已经回家了，他便去拜会三十九岁的孟浩然。

孟浩然比李白大十二岁，从二十三岁起就与友人张子容一同隐居鹿门山，也想走终南捷径这条路，希望得到奏荐，可是一直没有高官赏识和举荐他。

开元十三年（725 年），他到洛阳参加科举考试，没能考中，之后他在洛阳、长安干谒官僚、投献诗文卷轴，寻找机遇。今年年初皇帝下诏让民间的文武高才到洛阳自荐，他也闻讯去洛阳奔忙。他得到了举荐却未能考中，只能失意地回到襄阳。

他的诗独树一帜，风格冲淡平和，据说学的是陶渊明，在襄阳颇有名气。孟浩然这样的士人也是如此遭遇，这么一比较，李白觉得好受了一些。

大一统之后，孟浩然这样的名士也不得不跑官

一路在船上思来想去，李白最终决定到安陆隐居。安陆位于长江与汉水交界处，距离江夏很近，方便自己处理在长江沿线的几家货栈的生意，而且也便于从汉水北上去洛阳。

这一次，他决定采取新策略：

他隐瞒自己的商人身份，以丢失户籍的宗室疏远子弟、士人的身份活动，

不再公开经商，把几处货栈交给自己信得过的管事经营，只低调地与之联系。

李白选择在安陆城西北六十里处的寿山隐居。他的财力虽然不比从前，但是依旧比一般商人、工匠富有。他购置了山谷中一处地方，修建房舍，平整土地，也如常见的隐士那样，一边读书、著述，一边指导童仆耕作，时而下山与安陆城的士人、官员应酬。

他确实文采出众，也有见识，渐渐和当地的士人、官吏有了往来，认识了商人廖公、文士独孤有邻、蔡十等人，尤其与精明能干、略通文辞的商贾廖公来往密切。

他还认识了来般若寺游览的员外郎薛乂等几个官员。听说皇帝最近着迷神仙之事，再次把老道士司马承祯召入京中，命他主持制作《玄真道曲》，还命茅山道士李会元制作《大罗天曲》，命工部侍郎贺知章制作《紫清上圣道曲》，并为在道教法事中演出的乐曲撰写曲词。

司马承祯待了几个月，不愿留在洛阳，请求回山修道，皇帝觉得他年事已高，去江东的天台山路途遥远，自己再召见时不方便，就让司马承祯在王屋山自行选择一处地方，由官府修建一座道观供他修道。王屋山距离洛阳较近，方便皇帝以后再召见他。

七月，传来个坏消息，礼部尚书苏颋在洛阳病逝了，终年五十八岁。他是天下闻名的文章大家、前任宰相。李白曾得到苏颋的赞誉，本来李白还期待以后如果再去长安，一定要去拜会这位名臣，说不定他还记得自己，如能得到他的赞誉乃至举荐，一定可以扬名京城，不料他却病故了，自己又少了一个可以稍微说得上话的助力，真是无奈。

李白在安陆结交的大多是寒门文士或商人，对改换身份帮助不大。他决定换个策略，通过入赘仕宦家族的方式，在姻亲的帮助下改变身份。

安陆最有声望的仕宦家族是许氏家族、郝氏家族，本地有“贵如郝、许，富如田、彭”的说法。