150万遗产被转走，炒股全亏光

一名已故客户留下的遗产账户，原本有超过150万美元要分给海外的继承人，到2024年7月，里面只剩下500多美元。

（来源：标题截图） 把钱转走的人，是华州一名前律师、54岁的Duncan Connelly，他因电信欺诈被判处两年监禁，近日由联邦法院宣判。 案子要追溯到2020年7月。华州一名住在汤森港（Port Townsend）的女子去世后，她的遗产执行人聘请Connelly办理遗产认证。这名女子给海外的6名侄子和外甥留下了大约370万美元，另外还有9项指定赠与，分别给不同的机构。 继承人大多在海外，对美国这套程序怎么走、遗产怎么分并不熟悉。据联邦检察官办公室说，他们是照着他此前所在律所官网上的排名，挑中了Connelly。 起初，Connelly把遗产事务处理得还算规矩，也照常收取律师费，转折出现在2021年——他被自己所在的律所解雇，之后转为单干。 单干之后，他先是拖延付款，对继承人的询问也不再回应。到2023年2月，他开始直接从遗产账户里拿钱：写支票给自己，名义上填的是“指定遗赠”。 2023年5月，他先把一张1万美元的支票存进律所账户，接着又存了5万美元，随后把钱转进个人账户，用于个人开销。检方说，就在这段时间里，他还在为这个案子收着律师费，前后大约6,000美元。 2023年8月，他从遗产账户转走150万美元，交易备注写的是“投资转账”。据检方说，这笔钱被他拿去在网上做日内交易，全部亏光。 此后他虽然退还了一部分，但到2024年7月，遗产账户里只剩下500多美元，而他欠受益人的钱远超100万美元。 再往后，他索性不再回复继承人。最终，是Connelly自己向联邦调查局（FBI）和联邦检察官报告了这起盗用。作为认罪协议的一部分，他在2026年3月5日同意主动交出律师执照。

检方原本请求判他30个月监禁。在递交给法庭的书面陈述里，检察官写道：“Connelly利用自己作为遗产律师的特殊身份作案，他很清楚客户对美国法律制度和遗产程序一无所知。他本该帮助客户——他一边收着律师费、一边在执业伦理上负有这个义务，可他做的却是利用客户的缺乏经验。” 代理联邦检察官Charles Neil Floyd则强调了这起盗窃的严重程度。 “Connelly先生不只是偷走了受害人的钱，他还就自己的侵占行为，对他们撒了将近两年的谎。”Floyd说，“他的罪行是有预谋的、长期的、带着掠夺性的。受害人很可能再也拿不回完整的钱，他们本应拥有的财务保障没了，只能带着这份遗憾度过余生。” 宣判时，联邦地区法官Jamal N. Whitehead在两年监禁之外，还判了3年监督释放（supervised release），并责令Connelly赔偿1,369,462美元——这个数字已经扣除了他此前退还的部分。 “我们谈这类金融犯罪，好像它就只是钱……但正如其中一名受害人写的那样，‘这是我爱的人留下的钱’……”Whitehead说，“他们信任过你……我们真正在谈的，是盗窃。然后你还把它掩盖了起来。”