西雅图金县拟开征新税

据报道，本周一，金县（King County）官方正式抛出了一项新的消费税提案。根据这项计划，未来在金县范围内每消费100美元，就要多缴纳1美分消费税。

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别看这“100刀多交1分钱”的加税幅度看似微小，算下来平均每个家庭每年要多支出4美元，但它每年能为金县财政贡献1000万美元的新税收入。

这笔新税收只是金县庞大无家可归者治理计划的一角。金县行政长官Girmay Zahilay在同天的发布会上宣布，他正在全县范围内筹措总计1950万美元的资金，计划在未来一年内支持612套住房与收容单元。

与此同时，金县政府正面临着严重的财政危机。

不久前，金县刚经历了高达1.75亿美元的预估财政赤字压力。而在上一周，西雅图市官方也向现实低头，宣布由于面临1.75亿美元的巨大城市财政缺口，不得不大幅缩减此前许下的收容所扩建承诺——原本计划任内每年新增1000张床位，缩水一半，改为两年内凑出960张。

但面对捉襟见肘的账本，Zahilay在发布会上强调，哪怕在预算极其紧张的时期，投钱解决可负担住房也是首要任务。早在今年3月，他就曾立下“500天内开放500套收容单元与住房”的豪言，这一期限将一直延续到明年夏天。

据了解，这笔1950万美元的资金已经有了具体的去处。

在西雅图中央区（Central District），由低收入住房协会（Low Income Housing Institute）运营的一个全新微型住宅村将被建立起来，规划了80个单元，其中30个分配给有孩子的家庭；而在西雅图市中心，由家庭服务机构Mary’s Place运营的140单元临时收容所，也将借助这笔资金转为永久性站点。

更让不少居民关注的是，除了临时收容所，这笔资金还将用于在科克兰（Kirkland）、布里恩（Burien）以及西雅图唐人街-国际区（CID）建造约300套可负担住房项目。Zahilay表示，县政府和相关服务提供方接下来将启动针对这些项目周边社区的公共征求意见流程。

与此同时，金县还拉来了知名企业家族基金的赞助。金县将与舒尔茨家族基金会（Schultz Family Foundation）合作，匹配该基金会提供的1000万美元私人资金，专门用于解决青少年无家可归问题。这笔分三年拨付的1000万美元是该基金会迄今为止最大的单笔资助，预计能将该地区针对青少年的收容能力提升约50%，新增80张床位并维持另外12张床位的运转。

这项拟议中的新消费税并不需要经过全体选民投票。得益于华盛顿州议会近期赋予地方政府的新授权，只需金县议会表决通过即可生效。

支持该提案的金县议员Jorge Barón坦言：“虽然我内心深处希望金县能有更有累进性的税收来源，但我不认为无家可归的孩子和家庭应该被迫在不安全的室外等待。”

如果这项税案最终通过，它将成为金县近年来新增的又一笔消费税——去年，金县议会才刚刚通过了一项规模更大的消费税，用于资助本地警察局和法院系统。

不仅如此，Zahilay还透露，他目前还在评估是否要在全金县范围内额外征收一项房产税，以支持更多的收容所和住房建设。负责评估该方案的工作小组预计将于今年年底提交最终建议报告。

事实上，西雅图及金县区域多年来一直在收容所床位问题上陷入“边建边关”的泥潭，很多时候新开辟一个站点，另一边就因为资金耗尽或土地到期而不得不关闭。《西雅图时报》此前的一项调查数据显示，在过去的四年里，西雅图市实际净增的收容所床位只有13张，而同期金县的无家可归者人数却暴涨了数千人。

雪上加霜的是，来自联邦层面的资金不确定性更是让本地官员头疼不已。

川普（Donald Trump）政府此前一直在推动削减相关的联邦补助政策，而这些资金过去曾帮助本地数千名脱贫的无家可归者维持住房。尽管一系列法律诉讼暂时拖延了联邦政策的实施，但这笔关键资金至今依然悬在半空，面临随时被断供的风险。