没有青藏高原，就没有江南水乡？第一推动
2022年底，赛先生原创科普图书创作资助计划公布首批受资助作者名单，中国科学院西双版纳热带植物园研究员周浙昆位列其中。
最近，赛先生阅读与湖南科学技术出版社·原力共同出品的《追寻远古的香格里拉：青藏高原科考寻踪》正式上市。这是一部来自“地球第三极”的纪实科考之作。全书以“追寻远古的香格里拉”为核心线索，真实记录了古生物科考队古植物学分队的实地勘探经历——从海拔6500米的险峻高峰到藏北无人区，从化石发掘到植物化石分析，以通俗笔触生动呈现了科考过程中的艰辛与收获。书中既阐释了植物化石、珍稀植物在青藏高原地质演化、古气候变迁、植物多样性与环境协同演变研究中的核心价值，也融入了多学科协同攻关的科研实践与科考人的坚守精神，最终以科学视角勾勒出这片“地球第三极”曾有的远古秘境风貌，让读者在领略科考魅力的同时，读懂国家科考的战略意义与自然演化的神奇。
图源：pixbay.com
青藏高原，也被称为“世界屋脊”。
它以平均海拔超过4000米的高度矗立于亚洲中部，深深影响着东亚乃至全球的大气环流格局。
然而，对于大多数人来说，青藏高原只是一个高大的、庄严的地理符号。我们称赞它的雄伟壮阔，却很少深究：这片巨型大陆是如何从南半球的海洋中起航，最终在数千万年间“长”成如今模样的？
更重要的是，这种剧烈的地壳变动，为何会影响到千里之外的江南水乡，又如何塑造了中国独特的生态底色？
要回答这些问题，我们得从岩石地层学和古生物学中寻找答案。正如中国科学院西双版纳热带植物园研究员周浙昆在其新作《追寻远古的香格里拉：青藏高原科考寻踪》中所述，化石是一部记录大自然历史演变的“天书”。
通过对新生代植物化石的抽丝剥茧，周浙昆所在科考队不仅在海拔4600多米的藏北发现了曾生长于热带的棕榈，更由此拼凑出了高原隆升与环境变迁的幕后故事。
地球史上的“暴力美学”
青藏高原的诞生，是过去5亿年来地球上最重大的地质事件之一。
大约在5500万至6000万年前，印度板块以每年约15-20厘米的速度向北漂移，并最终与欧亚板块发生碰撞。这场史诗级的碰撞导致了雅鲁藏布江缝合线的闭合，曾经分隔两块陆地的特提斯洋（Tethys Ocean）消失，海底沉积物被剧烈挤压、折叠并抬升。
地质学研究表明，青藏高原的隆升并非一蹴而就的整体抬升，而是具有明显的阶段性和差异性。在早期的地球物理模型中，学者们倾向于认为高原是整体均匀上升的。但随着第二次青藏高原综合科学考察的深入，科学家们发现高原的形成过程远比想象中复杂。
《追寻远古的香格里拉》中详细记录了古生物科考队在伦坡拉盆地的发现 。在平均海拔4650米的藏北地区，科考队发掘出了距今约2500万年的棕榈化石，相关研究于2019年在《科学进展》（science advances）发表。
这一发现具有极高的科学价值：因为棕榈科植物对低温极其敏感，无法在存在霜冻的环境下生存。也就意味着，在2500万年前的伦坡拉，其海拔高度可能不足2300米，气候温暖湿润，完全不像现在这般寒冷干旱。
通过对植物化石和高度的推断，证明了青藏高原在新生代早期依然存在着巨大的山间低地。这种“两山夹一盆”的地貌结构，直到约2000万至1500万年前，随着喜马拉雅山的进一步剧烈抬升和高原内部板块的持续缩减，才最终演变成如今连续的高原地貌。
江南水乡的“总设计师”
如果说板块碰撞造就了青藏高原，那么高原本身则造就了现代中国。
地理学界有一个著名的论断：如果没有青藏高原，中国的东南部将是一片荒漠。 这种推论并非空穴来风，而是基于大尺度气候模拟研究的学界共识。
从纬度上看，中国的长江中下游地区（即传统的江南水乡）位于北纬30度附近。而观察全球地图可以发现，这一纬度带在其他地区基本被副热带高压控制，呈现出极度的干旱状态——从北非的撒哈拉沙漠到中东的阿拉伯腹地，再到北美的西南部荒漠。
唯独东亚地区，由于青藏高原的存在，打破了这一干旱带的统治。
青藏高原对气候的影响主要体现在以下两个机制：
“感热气泵”效应（SHAP）
青藏高原就像一个矗立在对流层中部的巨大“暖气片”。夏季，高原地表吸收太阳辐射后加热上空大气，导致空气上升，在地面形成低压区。这个低压区像一台功率巨大的吸尘器，将印度洋和西太平洋的暖湿气流源源不断地抽向亚洲腹地。
动力阻挡效应
庞大的山体切断了行星风系。冬季，它阻挡了西伯利亚寒流的南下；夏季，它迫使西风气流发生分支，在高原东侧汇合，加强了东亚季风。
周浙昆在书中提出了一个浪漫却科学的比喻——“青藏高原与江南水乡的隔空呼唤” 。通过研究高山栎、青冈等植物的演化分布，科学家发现许多现代分布在江南的植物种类，其祖先最早出现在隆升中的青藏高原及横断山脉 。
而正是青藏高原隆升诱发的东亚季风增强，才使得太平洋的雨水能够越过漫长的内陆，浇灌出郁郁葱葱的江南雨林与水乡。
假如高原没有隆升
为了定量理解青藏高原的贡献，气象学家曾利用计算机模型进行了著名的“敏感性试验”：如果在模型中“抹去”青藏高原，东亚的气候会发生什么变化？
在《追寻远古的香格里拉》的第三章中，作者对此进行了深度剖析。模拟结果显示，如果青藏高原不存在，东亚的季风系统将基本瓦解。
01 降雨锐减
没有了青藏高原的拦截和热力诱导，夏季风将无法深入内陆。降雨中心将向东南漂移并大幅减弱。目前年降雨量超过1000毫米的江南地区，年降水量可能骤降至300毫米以下，沦为类似西北地区的半干旱草原甚至荒漠。
02 河流干涸
失去了青藏高原冰川和强降水的补给，长江、黄河、澜沧江等亚洲大河将失去源头活水。没有了这些河流带来的泥沙淤积，也就不会有后来的长江中下游平原和华北平原，中国最肥沃的农业产区将不复存在。
03 生物多样性丧失
青藏高原隆升造成的复杂地形是物种演化的“加速器”。如果没有横断山的深度切割和高原的屏障作用，中国西南地区也就没有如今的生物多样性。
理解青藏高原，我们需要理性的视角。它不仅是一道地理屏障，它更是中国自然环境的基石。
《追寻远古的香格里拉》并非一部枯燥的科研报告，而是一部充满细节的科考纪实。通过作者的亲身讲述，我们能够剥离掉那些浪漫乃至神明化的滤镜，看到科考现场真实的状态。
它记录了科学家们如何在藏北无人区挺进、如何在伦坡拉邂逅“似浮萍叶儿”、如何通过一篇写了八年的论文去叩开研究之门 。这种对科学真理的执着，本身就是对“科学精神”最生动的注解。
当我们再次俯瞰中国版图时，或许能有不一样的感悟：那片高耸的群山，不仅守护着边疆，更在千万年的呼吸间，塑造了我们赖以生存的壮丽江山。
如果你想深度了解这片秘境如何塑造了我们赖以生存的壮丽江山，读懂中国自然环境的底层逻辑，这本《追寻远古的香格里拉》会让你看到不一样的青藏高原。
