邓煜专访:我还想再在这边待一段时间颜晓川
近期,我对我在MIT的本科同学,刚获得菲尔兹奖的邓煜(俗称“邓神”)进行了一次正经的访谈。
在MIT时,我和邓煜常一起吃学校最便宜的盒饭(Chicken Teriyaki)续命,也都喜欢在MIT Math Lounge(数学系休息室)里的长沙发上睡觉。
我那时就对邓煜说:“我猜你以后会得菲尔兹奖的”...因为,我跟每个我认识的学数学的朋友都说过这个话,这样总能对一个吧~
不过,在得知他真的走到这一步时,我还是受到了很大的心灵震撼。因此,在我上一篇关于邓煜的文章里,我提出了著名的“邓氏不等式”:
(我心目中的历史地位)
在下面这一篇里,我会基于我本次对邓煜的专访,外加上一篇里的44个问题,来更完整、更深入地讲述那个被大量菲奖通稿淹没的,真实的邓煜。
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1. 邓煜解决了什么问题?(高中生能读懂版)
我们在高中的物理课上会学到两种看待世界的方式:
微观视角(牛顿力学): 气体是由无数个像小弹珠一样的分子组成的,它们互相碰撞,每个分子的运动都符合 (牛顿第二定律)。
宏观视角(流体力学): 气象学家或工程师在研究台风、洋流或空气阻力时,不会去数有多少个分子,而是把气体看作一个整体,用“流体方程”去计算它的密度、气压和流速。
这就产生了一个长达百年的疑问:“既然宏观是由微观组成的,我们能不能纯粹用严格的数学推导,证明只要微观分子符合牛顿力学,宏观的气体就必然符合流体方程?”
1900 年,大数学家希尔伯特提出了著名的“希尔伯特 23 问”,其中第六问题就是:将物理学公理化(用纯数学严丝合缝地证明物理定律)。而从微观粒子推导到宏观流体,就是其中最核心的部分。这个问题在125年期间,都没有人能解决。
吃炸鸡得来的灵感:邓煜在吃韩式炸鸡时突然灵光乍现,想到了一个关键方法。而这个方法,解决了希尔伯特的第六问题,让我们可以从微观粒子的公式推到宏观流体公式,相当于把微观和宏观统一了!
最终,邓煜和两个同学写下了长达数百页的论文,证明了我们可以从微观粒子的基本物理公式顺理成章地推导出了宏观的流体力学方程(欧拉方程和纳维-斯托克斯方程)。这就是一项跨世纪的突破,也是他获得菲尔兹奖的原因。
2026年访谈补充:
邓煜:“炸鸡这一段,可能不是特别准确。因为这个(解决问题)是一整个过程,就是好几年的,是从2018年到2024、2025年。”
颜晓川:“那炸鸡本身的特征,以及炸鸡店的环境,和解题思路的萌发没有直接关系?”
邓煜:“没有。确切的说,是我当时想到了一个方法,我意识到有一个东西可以work。”
颜晓川:“就是说,炸鸡那次只是…”
邓煜:“就是我想到了一个关键的步骤。”
邓煜:“另外,说我‘解决了’这个问题(希尔伯特第6问题),不是很准确。不能说我完全解决了这个问题。因为它(解决方案)是包含一些假设,包含一些特殊情况的。”
颜晓川:“嗯。”
邓煜:“可以说,‘解决了特殊情况’,或者说是‘在一定假设下解决了’。”
2. 邓煜为什么从北大退学?
目前网上大量报道,说邓煜是北大本科毕业,这是错误的。邓煜并未从北大毕业,而是中途退学。邓煜获得IMO金牌保送北大,在北大读了一年多后,向麻省理工学院(MIT)提交了转学申请,并在北大办理了退学手续。之后,邓煜按期从MIT本科毕业,并入读Princeton的数学系博士。至于为什么要从北大退学转入MIT,这是我最早问邓煜的问题之一,这段对话在我2014年出版的《一位麻省理工学生的采访笔记——世界百余学界权威谈专业》中有记载:
2026年访谈补充:
邓煜:“这部分没什么问题。”
颜晓川:“你是在北大读了两年对吧?”
邓煜:“对。”
颜晓川:“和书里你当时跟我讲的未来plan相比,现在是否有一些变化?”
邓煜:“现在我还想再在这边待一段时间。”
颜晓川:“长期有回国的打算吗?”
邓煜:“长期是有的吧。”
颜晓川:“你当时在Charles River旁边散步,为什么只来回走那一小段?”
邓煜:“可能是其它的地方,风景不是很好看。”(这里体现了邓煜有较高的个人审美)。
3. 邓煜有没有崇拜的数学家?
有,比如Jean Bourgain。邓煜曾说:“…他(Bourgain)在组合和数论上的贡献甚至都不必提了。我等穷尽一生,是否能见着前辈的背影呢?”不过,从今天看,我们应该恭喜邓煜,因为他已经做到了。
2026年访谈补充:
邓煜:“我有很多尊敬的数学家,但是如果只写一个的话就是Bourgain。”
4. 邓煜写了多少首诗?
颜晓川:“你一共写了多少诗了?”
邓煜:“从09年开始,到现在(2026年)有二十几首了。”
5. 邓煜怎么看应用数学专业?
邓煜和我的观点相似,没有什么应用数学,只有数学和它的应用。这也是我采访多位顶尖数学家几乎一致的回答。不知道为什么还有学生想要申请应用数学专业。
2026年访谈补充:
邓煜:“‘没有应用数学,只有数学和它的应用’,这句话是Arnold说的,我是引用他的。”
颜晓川:“你怎么看呢?”
邓煜:“从专业的角度,在具体的学校里面,在行政上,它可能会有不同的区分。但是我觉得,数学就是数学嘛。但是你最后这句话…我不知道。”
颜晓川:“最后这句话主要是因为我当时去调研学校,大部分好一点的学校都没有专门的应用数学专业。其中一所藤校有应用数学专业,但是我去了解了一下历史,它开应用数学专业是因为它之前两个工程专业,因为招不够学生倒闭了,然后把这两个工程专业并到一起,开了个应用数学专业。所以,你了解到的情况,是不是也是比较好的学校其实比较少开应用数学专业?”


