饶毅:一位文科领导“东施效颦”施一公饶毅
冷冻电镜是今天生命科学很重要的仪器。
在有条件、用得好的单位和科学家手上,冷冻电镜很有意义。
但是,没有条件的地方和单位,经费紧缺的地方和单位,没有专业人员的地方和单位,是否需要购买冷冻电镜,需要慎重。
为了说明,举例我自己的经历,可能对很多单位和地方有一定程度的参考作用,当然每个单位决策时应该因地制宜、与时俱进。
我担任北京大学生命科学学院院长期间,一位文科领导不顾自己不懂科学,不咨询科学家,见都没见过我,以为文科高考状元通过自己闭门造车统计就能发表科学方面的政策性意见,写过一篇,显然对自己很满意而通过电子邮件发给全北大超过一百人。
其核心内容为:清华大学科学发展很快,表现在其《细胞》、《自然》、《科学》(CNS)论文迅速上升,而其CNS论文增加是因为清华大学冷冻电镜。
我当场回复全部:这是典型的东施效颦。清华大学的结构生物学突出,是因为校友施一公,他的结构生物学不是有了冷冻电镜才变得好,而是以前就很好。冷冻电镜对当时的清华是如虎添翼。而且施一公在清华生命科学学院并非只布局冷冻电镜,而是布局了更多。北大没有这样的特长,应该按科学规律,好好地布局。冷冻电镜正好是可以缓行的。因为太贵,同样经费可以支持更多其他领域。
事实上,在我任期(2007-2013),北大生科院没有购买冷冻电镜。
生科院得到经费主要用于购买用户很多的其他仪器设施供普遍使用。
后来北大适当购买了冷冻电镜(好像是三台),也匹配有专长的科学家。他们有些是专用结构,有些是以结构辅助生物学研究。
北大生命科学学科分布很广,一般都在生命科学联合中心CLS。结构生物学是一部分,但有更多部分。
北大生命科学健康发展,各方面进步。
就是庸俗的数字也都令人惊讶。实际上,统计是随着进步而来,不能是为了统计数字而努力。
以统计数字为目标布局科研是急功近利,永远累而有可能损害长期。
按科学规律布局在短期效果不是对每个人(特别是包括领导在内的外行)能够很快报功,但长远发展很好而且后面顺顺当当。
要不要购买例如冷冻电镜的昂贵仪器,需要按科学规律,按地方和单位的条件和发展方向。
不能因为有些医院有钱,院长、大专家希望得到帽子,而费钱购买冷冻电镜,请人给自己出与自己专业和方向无关的论文。
不能因为有人有帽子,被条件不够的母校、或故乡请去咨询、帮忙,而帽子不是为母校着想、不是为故乡着想,而是乘机让故乡、母校的领导出大量经费购买冷冻电镜,让相对经济紧张的地方、相对经费低的单位,为帽子大量出资。


