中年人拼命运动减肥，可能适得其反？三联生活周刊

小王年轻时总觉得自己精力充沛，浑身有使不完的劲儿，无论怎么胡吃海塞都不胖。人到中年，生活和工作的压力陡增，饮食和作息越来越不规律，运动习惯也荒废了。直到有一天小王突然发现旧裤子穿不下了，体检后各项指标也都亮起了红灯，于是决定重新开始运动减肥，希望尽快恢复到年轻时的身体状态。

这个故事听着耳熟吧？很多中年人都有过类似的经历。但是，一位名人跑步时的猝死给这个故事蒙上一层阴影，一些网红健康博主甚至喊出了“生命在于静止”的口号，号召中年人以静养为主，不要急着运动。

《如果奔跑是我的人生》剧照

如果单从统计数据来看，这个口号显然是没有道理的。无数研究都证明适量的运动无论在哪个年龄段都对健康有益。比如2026年3月26日出版的《公共科学图书馆·医学》（PLOS Medicine）杂志发表了一篇来自悉尼大学（The University of Sydney）的论文，证明坚持运动的中年妇女的全因死亡率比不运动的对照组低很多。

研究人员对11169名年龄在47〜52岁的澳大利亚中年妇女进行了长达15年的跟踪调查，发现每周至少进行150分钟中到高强度运动的妇女由各种原因所导致的死亡率仅为5.3%。相比之下，不运动对照组的死亡率为10.4%，几乎是运动组的两倍。

有意思的是，在心血管疾病和癌症这两个大家最关心的死亡原因当中，运动与不运动人群的死亡差别反而并不显著。研究人员认为数据量不足很可能是导致这一结果的主要原因，但这个结果同样说明运动的好处是多方面的，不一定局限于提高心血管系统的健康水平或者减少癌症的风险。

《热辣滚烫》剧照

话虽如此，高强度运动在某些情况下反而有可能增加猝死的风险。比如一项发表在《美国医学会杂志·心脏病学卷》（JAMA Cardiology）上的研究显示，大约四分之三的中年人猝死原因是冠心病，其中约有71%的死者生前并不知道自己的心脏有问题，结果这些人的第一次心脏病发作就是致命的。

上述结论是通过对5869名平均年龄在65岁以上的芬兰猝死者进行尸检时发现的，这些人的心脏虽然存在缺陷，但因为平时缺乏症状而未被重视。另外，大部分猝死发生在心肌肥大的中老年男性群体当中，而且往往是在剧烈运动的过程中。

导致心肌肥大的主要原因就是体重过大，这也是中年人最常见的健康问题之一。但是，以色列本·古里安大学（Ben-Gurion University of the Negev）的科学家在2025年10月17日出版的《老年科学》（GeroScience）杂志上发表了一篇论文，发现中年之后再减肥会导致大脑炎症，增加神经系统患病风险。

《家族之苦2》剧照

这项研究是用小鼠做的。研究人员分别用幼年小鼠和中年小鼠做了个减肥对照实验，发现不同年龄段的减肥效果并不完全相同。具体来说，两组小鼠在减肥后的血糖调控情况均有明显好转，说明减肥对新陈代谢确实是有好处的。但中年小鼠减肥后其下丘脑（hypothalamus）的炎症反应强度却显著提升，直到几个星期之后才逐渐恢复原状。

下丘脑是调节内分泌和内脏活动的最高级神经中枢，对摄食、睡眠、饮水和性行为等生理活动均有影响。如果这部分脑组织出现炎症反应，一来会影响到小鼠的记忆功能，二来会增加阿尔茨海默病等神经退行性疾病的患病风险。

需要指出的是，这个结果只适用于小鼠，不一定适用于人类。但这篇论文足以提醒我们一定要从年轻时起就养成坚持运动的好习惯，不要等人到中年再来亡羊补牢。