共和党抓“救命稻草”：也许民调错了

对中期选举感到不安的共和党人正越来越多地寄希望于同一种安慰：民调可能不准。

图源：政治报报道截图 他们并不是说共和党会在11月3日选举当晚取得好成绩，也不是说共和党能够保住众议院控制权。但他们仍然抱着一线希望，认为今年可能会像2022年一样，虽然是执政党通常表现不佳的中期选举年，但实际结果可能没有预期那么糟糕。当年，民调普遍预测民主党将遭遇惨败，但最终结果却没有预测的那么严重。 共和党人指出，类似情况也曾在其他选举周期出现。2024年大选，川普在全部7个摇摆州的实际得票表现都超过了选前最后的民调平均值。2016年，他同样打破了全国性民调的预测。 这篇报道基于对十多名人士的采访，包括资深共和党竞选操盘手、民调专家、参与关键选区竞选的策略顾问，以及共和党全国组织官员。大多数受访者承认，目前全国政治环境对共和党不利，而且过去几个月情况持续恶化。但他们认为，即使民调只存在很小的抽样误差，也可能彻底改变共和党在选举当晚的表现。 共和党策略顾问、前全国共和党参议院委员会高级顾问马特·惠特洛克（Matt Whitlock）表示：“目前面临的部分挑战在于，民调机构仍然没有找到准确模拟共和党选民的方法。这些选民要么不接调查电话，要么根本对参与民调不感兴趣。因此，我确实认为，从整个参议院选举版图来看，我们有更多理由怀疑民调的准确性，而这种怀疑程度可能远远超过你从媒体和民主党对待这些民调的态度中所能感受到的。” 共和党人越来越依赖民调可能出错这一希望来缓解焦虑，反映出目前笼罩全党的悲观情绪。 距离选举日已不足三周，共和党人对选举前景越来越悲观。持续的通货膨胀、日常生活用品价格居高不下、房贷利率维持高位，以及中东战争迟迟未能结束，都在拖累共和党的竞选活动。 周三，劳工部公布的数据显示，受汽油价格飙升推动，9月份通胀加速程度超过预期。对于正因生活成本问题而承受选民怒火的共和党人来说，这无疑是最新一记打击。 与此同时，本周，与川普及国会共和党领导层关系密切的主要共和党超级政治行动委员会撤回了对少数寻求连任的共和党众议员的资金支持。众议院共和党高层私下已经认定，几乎注定将失去众议院控制权，党内领导人正将资源转向保住参议院。 白宫和共和党全国委员会（RNC）均表示，民调低估了共和党的支持率。 白宫发言人戴维斯·英格尔（Davis Ingle）表示，那些“低估”川普及其政府的人，“每一次都被事实证明，那些专家和民调机构是错的”。 共和党全国委员会全国新闻秘书娜塔莉·巴尔达萨雷（Natalie Baldassarre）则补充说：“那些没有真正参与竞选、却吓得惊慌失措的策略顾问总是轻易上当。” 她表示：“共和党人团结一致，致力于揭露极左派的极端议程，并将在11月竭尽全力打破历史规律。” 然而，与经济逆风一样，近几周的民调形势也在持续恶化。 在全国国会选举的政党倾向民调中，民主党目前领先约9个百分点，高于劳动节前后约6.5个百分点的领先幅度。这一优势甚至略高于2018年同期。当年，民主党凭借一场“蓝色浪潮”在众议院增加了41个席位。 随着独立选民对总统川普及其政策越来越不满，德克萨斯州、阿拉斯加州、爱荷华州和堪萨斯州等共和党传统票仓的参议院席位也开始出现竞争悬念。 不过，共和党策略顾问科林·里德（Colin Reed）表示，民调行业正处于“深刻转型之中”，在川普时代预测选举结果是一场“风险极高的赌博”。 民调公司梯队洞察（Echelon Insights）联合创始人、共和党民调专家帕特里克·鲁菲尼（Patrick Ruffini）发现，在爱荷华州、密歇根州和俄亥俄州这三个中西部州，93%的参议院选举民调都高估了民主党候选人的表现。 无论是中期选举年还是总统选举年，距离投票日约一个月时进行的民调，平均都存在超过6个百分点的误差，而且误差方向有利于民主党。 鲁菲尼表示：“我们可能正确判断了整体政治环境，却错误判断了选举版图。” “即使你相信民主党将掀起一场蓝色浪潮，认为今年对民主党有利，整体政治环境也明显倾向民主党，我们仍然应该警惕民调过去的表现，尤其是在一些共和党占优势的州民调曾出现相当大的误差，中西部地区尤其如此。” 问题的一部分在于，没有人知道今年中期选举的实际投票选民会呈现怎样的结构，因此也很难判断民调是否准确。 一名白宫官员表示，他们认为密歇根州的黑人选民不会积极出来投票支持民主党参议员候选人阿卜杜勒·埃尔-赛义德（Abdul El-Sayed），但目前尚不清楚这是否意味着他们会转而支持共和党候选人迈克·罗杰斯（Mike Rogers），还是干脆不去投票。 与报道中的其他一些受访者一样，这名官员要求匿名。 这名官员表示：“所有这些不同的民调都在逐步形成某种叙事。” 他补充说：“每个州的情况都不一样，没有一种方法能够适用于所有州。只要你仔细研究哪些民调过度赋予了哪些选民群体权重，就会发现情况五花八门。” 这也是川普选择前往共和党占优势的州参加竞选活动的部分原因。他希望影响实际投票的选民，确保最终参与投票的人群能够体现2024年帮助他赢得大选的MAGA支持者联盟。 多名共和党策略顾问提到了2022年的中期选举。当年，民主党的表现超出预期，虽然失去了众议院控制权，却成功保住了参议院。 尽管失去了众议院，拜登政府仍然将那次选举视为胜利，并庆祝选举当晚超出预期的结果，称其为“美好的一天”。 一名参与关键选区竞选的共和党策略顾问表示：“共和党在2026年唯一的希望就是2022年发生在我们身上的事情今年也发生在民主党身上。”“我内心有一点儿认为，确实存在2022年情景重演的可能性。但如果民调是准确的……那么我认为，这可能成为共和党历史上最糟糕的选举周期之一。” 过去十年，民调机构一直难以准确衡量共和党选民的支持情况。 2016年、2020年和2024年的民调数据都低估了川普的支持率。共和党人认为，本轮选举可能再次出现类似误差，尤其是在竞争激烈的参议院选举中。 资深共和党策略顾问卡尔·罗夫（Karl Rove）表示：“开展民调正变得越来越困难。” 他补充说，如果民调所反映的是民主党支持率被高估的情况，“那么我们今天讨论的每一场选举，包括德克萨斯州、密歇根州、缅因州、阿拉斯加州和爱荷华州等，其结果都处于民调误差范围之内。” 一名共和党全国委员会官员认为，公开发布的民调结果存在偏向民主党的倾向。 这名官员表示：“这并不是说，当前的政治环境与我们此前预期的有天壤之别。我们原本就预计这将是一场艰难的中期选举，而历史经验也告诉我们，中期选举的环境通常就是如此。” “我认为，总体而言，民调所描绘的共和党中期选举前景远比实际情况悲观得多。” 另一名参与竞争激烈的中期选举选战的共和党策略顾问表示，短信民调使调查结果出现偏差，因为这种方式过度代表了年轻自由派选民和进步派人士，尤其是在白人人口占比较高的州，例如大平原地区的许多州。 民调机构虽然会尝试平衡样本结构，但能够采取的修正措施仍然有限。 这名策略顾问还指出，目前的民调反映出选民结构正在发生深刻变化，其程度堪比水门事件和“9·11”恐怖袭击之后出现的变化。 这名策略顾问表示：“如果真是这样，那将是历史上前所未有的情况。你必须先假设我们正面临一场足以影响整整一代人的全国性创伤，而目前却没有任何人意识到它的存在。”