中国的AI雄心正在乌兰察布高歌猛进

在内蒙古广袤的草原上，农民正收获着饱满的马铃薯，而他们身旁还出现了一些新邻居：巨大的长方形建筑群，它们将为中国的AI平台提供动力。

拥有草原和火山地貌的乌兰察布，乍看之下并不像数字科技发展的前沿。多年来，这里一直被官方称为中国的“马铃薯之都”。但就在唐纳德·特朗普（Donald Trump）与中国领导人习近平会面、讨论人工智能安全等议题之际，一座座数据中心的建筑工地在田野上拔地而起。

数百名头戴黄色安全帽的工人把沉重设备搬进工地，金属脚手架上焊花四溅。他们头顶上，巨大的起重机精准移动，搭建屋顶；工人们则站在梯子上，一边保持平衡一边为砖墙抹灰。

“这就是中国速度，”一名工人打趣说。

他笑着把自己的国家形容为“基建狂魔”，然后走开了。“这里每年都有新的一期工程，现在这是第二期，”一名电气工程师解释说，“往后还会有更多期。”

人工智能处于中国与美国竞争的核心，而其关键正是这里数据中心所承载的算力。

对中国共产党而言，这些建筑对国家的经济与安全至关重要。建成之后，它们将助力中国推进其目标：到2030年，把人工智能融入90%的行业和社会领域。中国不只是建设基础设施，也在培养人才储备：年轻工程师和研究人员如今认为，中国是一个充满机会的地方，部分原因在于中美关系紧张，以及特朗普收紧移民政策，令美国梦的吸引力减弱。

中国科学技术大学的张凯表示：“前往美国的学生和研究人员减少了，而从美国返回中国的人则增加了。这一点非常明显。”

他本人便是在美国耶鲁大学（Yale University）及英国剑桥大学（University of Cambridge）任教后，透过一项高层次人才计划被招揽回国。

“我希望将自己在实验室从事的一些人工智能研究，应用于人类健康和医学领域。这需要更多资源、更多人才，有时还需要更多政府支持，而在海外获得这些资源可能较为困难。”

中国不断扩张的人工智能能力，也是美国表示不愿暂停自身人工智能发展的原因之一，尽管业界内部已发出强烈警告，认为这项技术发展得过于迅速。

特朗普总统上周表示：“谁赢得人工智能，谁就赢得一切。”

人工智能公司Anthropic行政总裁达里奥·阿莫代伊（Dario Amodei）呼吁，维持由美国主导、禁止向中国出售先进晶片和设备的措施，同时警告，若中国在AI领域取得领先地位，将会“对美国及世界构成严重危险”。

当习近平周三抵达华盛顿时，这番说法显然不是他希望听到的。

反映北京立场的官方媒体《环球时报》（Global Times）则驳斥美国的忧虑，称那是试图“遏制”中国崛起的“冷战剧本”的一部分。

但中国的目标不只是追赶美国。

中国同时也在推广另一种模式。习近平本人正鼓励中国人工智能企业开发更具成本效益的开源模型，让个人、企业和国家能够按照自身需要进行修改。

这也使中国的模型与美国的模型形成对比。在美国，包括OpenAI和Anthropic在内的开发商采用封闭模型模式，其设计细节不对外公开。

北京支持这种做法的一个原因，是它对中国而言已被证明行之有效。透过分享技术，中国人工智能企业得以迅速创新。

这亦帮助中国克服其最大挑战之一：无法取得先进晶片，而这些晶片本可进一步释放更强大的运算能力。

但北京也希望在制定AI治理规则方面拥有更大的发言权。习近平曾多次呼吁加强监管，并建立供各方遵循的全球框架。

随着要求确保AI安全的呼声日益高涨，本周在白宫举行的峰会显得格外重要。双方能否在人工智能监管方面展开合作？任何有关放慢发展步伐的讨论，是否真的切合实际？

至少在乌兰察布这样的地方，情况似乎并非如此。中国的AI雄心正在这里逐步成形。

中国正在人口稀少的省区兴建数以百计的数据中心，服务华为、字节跳动和DeepSeek等企业。这些数据中心分布于北方的乌兰察布、宁夏和甘肃，以及西南部的贵州。

中国已在这些地区建立起庞大的可再生能源产能，包括风能和太阳能；当地土地成本较低，气候也较为凉爽，因此对用水的需求较少。

图像加注文字，这些马铃薯农民的新邻居，正处于中国与美国AI竞赛的核心地带。

这并不意味着不存在忧虑或负面影响。中国希望到2030年，大部分数据中心都由绿色能源供电，但其电网目前仍有部分依赖煤电。对于内蒙古干旱少雨地区而言，水资源供应仍然是一项关切。

整个村庄被迁移，尽管很难确定具体数量，以及居民获得了何种补偿。由于公开表达忧虑可能带来风险，因此很少有人愿意谈论这个话题。

“这些大数据与普通百姓完全没有关系，”一名当地居民在镜头外匿名表示。“它给我们带来了什么好处？”

他表示，很少有当地人能在那里找到工作。也有人向我们表示担忧，害怕自己的土地被徵用，从此无法再依靠耕作维生。

但也有人持乐观看法。例如，一名自称姓张的男子，当时正站在数据中心附近田地里的马铃薯采摘工人旁。