膝盖疼痛，这些治疗法简单又省钱

据统计，约有1400万名美国人饱受退化性膝关节炎所苦，这种疾病会引起关节疼痛、僵硬和肿胀；其中许多人为找不到能真正缓解不适的治疗方法所苦。

健康生活网站Prevention报道，一项新研究提出了一些建议，而好消息是，最有效的治疗方式，可能也是最省钱的选项之一。

这项发表于“公众科学图书馆：综合”（PLOS One）期刊的统合分析中，研究人员分析了139项针对退化性膝关节炎疗法的临床实验数据，涉及近1万名参与者。

他们检视了12种常见的治疗方法，包括电疗、护膝、鞋垫、肌内效贴布、运动、水疗以及超音波；根据这些数据，对各项治疗退化性膝关节炎的成效进行排名。

整体而言，他们发现护膝是最有效的疗法，有助减轻疼痛与僵硬感，并改善关节功能。研究人员指出，在温水中进行运动的水疗对于减轻疼痛特别有效；此外，他们还发现定期运动有助缓解疼痛并改善身体功能。

意外的是，像高能量雷射治疗和体外震波治疗这类较先进且费用较高的疗法，对患者的改善效果仅属中等，超音波治疗也始终被评为效果最差的选项。

研究人员在统合分析中指出，研究结果显示，护膝可能是治疗退化性膝关节炎最值得推荐的方法，其次是水疗与运动。

为何低成本治疗方式会有效？

洛杉矶西奈山（Cedars-Sinai）骨科与运动医学中心医生索佩（Clint Soppe）表示，护膝能向大脑提供身体的第六感“本体感觉”（proprioceptive）回馈，让使用者更清楚地感知膝盖在空间中的位置；这有助于周围肌肉更快地做出反应，在活动中协助稳定膝关节。

他指出，某些称为“卸载式护膝”的护具，能帮助膝关节以特定方式活动，进而减轻关节炎最严重区域所承受的压力。

索佩说，护膝早已存在，且通常效果良好；虽然许多患者对他们的护膝感到满意，但也有些人觉得不舒服。

巴尔的摩慈悲（Mercy）医疗中心骨科外科医生西奥托拉（Joseph J. Ciotola）表示，对退化性膝关节炎患者而言，压缩护膝是最有效的辅具，它们能保持膝盖温暖，而压缩作用也有助缓解肿胀与疼痛。

医生们表示，运动同样很重要。西奥托拉指出，最有效的方法是增强股四头肌的力量，在活动时有助减轻膝盖所承受的部分压力。

索佩也强调，活动对关节整体来说有极大效益，有助于将减少关节摩擦的滑液输送到依然健康、未磨损的软骨中。

至于研究中提到的某些较新、较高科技的疗法，索佩表示，其中许多目前尚无数据支持。

哪些运动最适合膝关节炎患者？

这项研究并未特别指出某种运动形式最为有效，但列举了水中运动与游泳、固定式脚踏车、肌力训练以及瑜珈等，作为良好的运动选择。

2025年发表于“英国医学期刊”（BMJ）的一项涵盖200多项研究的科学分析，也强调了运动在减轻退化性膝关节炎症状的重要。该研究证实，与不运动的人相比，骑单车、游泳和散步等有氧运动最为有效，在12周后能减轻疼痛、改善膝关节功能，并提升生活品质。研究还发现，瑜珈、太极拳和肌力训练同样有帮助。

西奥托拉常建议罹患退化性膝关节炎者使用卧式健身车运动，并增加阻力以提升训练强度；他说，这能让患者在踩踏时不对关节造成负担。索佩同样支持患者进行低冲击运动（low-impact exercises）；他表示，非冲击性运动对膝关节裨益甚大。

药物治疗扮演何种角色？

药物治疗对部分退化性膝关节炎患者可能有帮助，但并非所有人都需要。西奥托拉说，通常他们会先从抗炎药物如布洛芬（ibuprofen）开始；但这些药物不应每天服用，索佩指出，遇到膝关节状况不佳时，简单的抗炎药物就能带来显著改善。

索佩说，玻尿酸和高浓度血小板血浆（platelet-rich plasma）等注射疗法同样有效，且没有重大副作用。

如何找到最适合的治疗方案

最佳的治疗计划始于与医生的沟通。索佩指出，先从简单的方法开始，看看是否有效。

这包括调整运动习惯、使用护膝，以及在需要时服用非处方抗发炎药物；若这些方法无效，再逐步加强治疗。索佩表示，许多患者都能透过这些非手术治疗的方法来控制病情。