乔州女喜获“高薪”，没想到竟是低收户

年薪近10万美元，在洛杉矶还算「低收入」。现年27岁的爱德华兹（Lisa Edwards）为追求娱乐产业梦想，2022年从乔治亚州亚特兰大（Atlanta）搬到洛杉矶，她很快上了堂残酷的「经济课」。今年收入将达8万美元的她，本以为终于跻身中产阶级，或她心中的「高收入者」，没想到在洛县却符合「可负担住房补助」（Affordable Housing Assistance）资格。

「洛杉矶和南方、和亚特兰大的物价差距简直十万八千里。」她说，「回老家时帮母亲买杂货，装满整辆购物车只需50美元；但在这里，同样的一车大概要300美元。」

在高成本的加州，愈来愈多「高收入」者仍为租屋一族。（本报资料照片）

目前从事公关工作，爱德华兹8万美元的年收入，已接近乔治亚州平均年收入中位数，但根据加州住房与社区发展部标准，在洛县却属「低收入」。

加州政府每年公布收入上限标准，用于各项可负担住房补助计画申请资格依据。洛县符合低收入住房资格的个人年收入上限为9万3300美元，该县收入中位数为7万5650美元，年收入5万8300美元及以下者，则被列为「极低收入」（Very Low Income）；橙县符合低收入上限为10万4200美元；河滨县较低，为6万8900美元。

「我本以为，8万美元应该是笔可观收入」爱德华兹说，「就好像自己熬出头了。但当你仔细算算每两周实际拿到的薪水，再计算所有必要开销，你会觉得自己根本不像赚了8万美元。」

洛杉矶加大（UCLA）刘易斯区域政策研究中心（Lewis Center for Regional Policy Studies）住房倡议经理菲利普斯（Shane Phillips）指出，住房成本是加州人最沉重的经济负担之一。「若你看看过去20多年来，洛市、洛县的住房建设速度，就会发现与全美许多城市相比慢得多。」

此外，愈来愈多高收入者选择租屋。根据加州公共政策研究所（Public Policy Institute of California，PPIC）数据，加州有三分之一租屋族，年收入超过10万美元；相较之下，美国其他地区租屋族中，只有18%年收入超过10万美元。「这反映出，许多在20年前本有能力购屋的人，如今只能租屋」菲利普斯说，以前的洛杉矶，购屋的可行性比现在高得多，若年薪达到15万美元或以上者，就可能有能力成为屋主。

尽管如此，洛杉矶仍相当吸引许多逐梦者。虽然可能需面对重重财务压力，爱德华兹仍愿意留在这座城市。「这些辛苦是值得的，我会继续打拼。」

精华 FAQ

▪︎ Q1：Lisa Edwards为什么搬到洛杉矶，后来有什么发现？

她为追求娱乐产业梦想，2022年从亚特兰大搬到洛杉矶，却发现当地物价与租屋成本远高于家乡，年薪8万美元也不算宽裕。

▪︎ Q2：为什么8万美元年薪在洛县仍可能被视为低收入？

依加州住房与社区发展部标准，洛县个人年收入9万3300美元以下就属低收入，因此Lisa的8万美元仍符合可负担住房补助资格。

▪︎ Q3：这篇报导反映出洛杉矶住房市场有什么问题？

报导指出洛杉矶住房建设速度落后，房价与租金长期高涨，连年收入超过10万美元的租屋族也很多，显示居住负担已非常沉重。