研究发现阿尔茨海默病“致病因子”日经中文网

日本国立精神和神经医疗研究中心（NCNP）等组成的研究团队公布了一项研究成果，称确认了一种能够促进被视为阿尔茨海默病致病物质的“β淀粉样蛋白（Aβ）”沉积的新物质。这是一种堪称阿尔茨海默病“致病因子”的物质，该物质有可能促使大脑内异常蛋白质的沉积范围不断扩大。

这是日本国立精神和神经医疗研究中心、东京大学、新潟大学以及美国麻省总医院的联合研究成果，有望促进业界开发可抑制认知功能恶化的新型治疗药物以及抑制发病的预防方法。

此次发现的物质被命名为“Peak 1 Aβ”（图片由日本国立精神和神经医疗研究中心提供）

阿尔茨海默病是一种由被称为Aβ的异常蛋白质在大脑内沉积，引发神经细胞异常，从而导致认知功能逐渐下降的疾病。虽然已知Aβ会在阿尔茨海默病发病约20年前开始沉积，但其详细机制并未查明。

在此次研究中，研究人员首先从重现阿尔茨海默病的老年小鼠大脑中提取了分子量不同的三种Aβ。将得到的三种Aβ分别注入年轻小鼠大脑的海马区后发现，在注射了其中一种Aβ的小鼠大脑内引发了Aβ沉积。

研究团队将这种Aβ命名为“Peak 1 Aβ”。Peak1 Aβ也存在于6名死于阿尔茨海默病的患者的大脑内，将来源于患者的Peak1 Aβ注射到年轻小鼠大脑内的海马区后发现，Aβ开始沉积。

主导此次研究的日本国立精神和神经医疗研究中心的桥本唯史部长表示：“此前一直在概念上认为存在促进Aβ沉积的物质，此次是首次实际发现这种物质”。

在阿尔茨海默病治疗领域，卫材等企业已将通过清除已沉积的Aβ来减缓认知功能下降速度的药物投入实际应用。此次发现的Peak1 Aβ有望推动业界开发预防阿尔茨海默病发病等的新治疗方法。

这项研究的相关论文已刊登在国际学术期刊《大脑通讯》（Brain Communications）上。