新研究：验血或可测阿兹海默症风险

最新研究显示，进行血液检测或许能够预测到明显健康的年长者，在未来五至十年内是否可能出现阿兹海默症的症状。

2003 年时于在纽约州的布法罗大学神经解剖博物馆展出受阿兹海默症影响的人脑。（美联社）

该项研究发表于「美国医学会杂志」（JAMA），并在伦敦举行的阿兹海默症协会国际会议上报告。

研究由麻省总医院布莱根团队（Mass General Brigham）进行，分析2684名年纪较大人士的数据。他们参与长期进行的阿兹海默症研究时身体健康，并接受磷酸化tau蛋白（p-tau217）血液检测，之后每年进行认知功能检查。从2004年最早参与直至去年，约有478人出现认知障碍问题。

研究显示，年纪较大而没有阿兹海默症征状的人，体内p-tau217水平极高者，在五年内发展出认知障碍的风险为38%，十年内升至78%；p-tau217水平极低者，在五至十年内出现认知障碍的风险也较低。

阿兹海默症的确切病因尚不明确，但其重要特征是大脑中出现阻塞性的淀粉样蛋白斑块，以及和导致神经元死亡的tau蛋白缠结。p-tau217检测可测量出一种蛋白，其水平与斑块积聚程度相关，并能提示tau蛋白缠结的情况。

目前已有大型临床试验测试某些药物是否能够预防，或至少延缓该阿兹海默症的出现。如果成功研发到一种药物，医生需要一种简便的方法来判断哪类人应该尝试服用该药。这项研究结果有望用于加速药物研发，协助识别高风险人群，带引他们进行有关阿兹海默的治疗或预防策略的研究。

该研究的资深作者、麻省总医院布里莱根神经科学研究所Dr. Reisa Sperling强调：「应等到有可能做出应对措施时才进行检测。现时，我不会改变对人们的建议，要吃好、睡好、多运动及保持社交。」

医学界对上述研究结果表示赞许，但也有保留。其中之一是，只有一小部分的研究参与者被追踪整整十年，因此与五年风险评估相比，十年的风险评估可靠性较低。此外，预测结果可能受到其他因素影响，例如其他老年疾病等。不过，他们还是肯定研究能提供关键的资讯。

精华 FAQ

▪︎ Q1：这项研究主要发现了什么血液检测用途？

研究显示，血液中的p-tau217检测，可能用来预测外表健康的年长者，在未来5至10年是否较可能出现阿兹海默症相关的认知障碍。

▪︎ Q2：p-tau217水平高的人，风险数据有多高？

研究指出，p-tau217水平极高者，5年内发展认知障碍的风险约为38%，10年内则升至78%；相对地，水平极低者的风险明显较低。

▪︎ Q3：这项研究目前对临床与民众有何意义？

专家认为它可帮助辨识适合参与预防或延缓阿兹海默症药物试验的人，但在有实际应对方式前，不建议民众因此改变日常生活习惯。