洛杉矶往东3小时，竟藏着一座“末日鬼城”美洲视野

从洛杉矶一路向东。

穿过棕榈泉，越过一望无际的荒漠，再继续沿着 Interstate 10 高速公路驶向亚利桑那方向。就在漫天黄沙与灼热烈日之间，一座几乎被时间遗忘的小镇，突然出现在眼前。

生锈的加油机。

废弃的汽车旅馆。

空无一人的餐厅。

风吹过时，招牌发出吱呀作响的声音。

这里，就是加州著名“鬼城”——Desert Center。

很多人经过这里时，只会在高速公路上匆匆掠过。但很少有人知道，这个如今几乎荒废的小镇，曾经是美国西部公路文明的重要一站。

甚至，它的创始人，还被称为“沙漠之王”。

一个男人，在沙漠里建起了一座城

20世纪初，美国西部还没有今天四通八达的高速公路。

当时，从洛杉矶开车前往亚利桑那，是一件极其危险的事情。

沙漠高温超过100华氏度。

车辆经常爆胎、缺水、抛锚。

许多人甚至会死在路上。

而就在1915年前后，一个名叫 Stephen Albert Ragsdale 的男人，在穿越沙漠时车子坏掉，被当地人救了一命。

从那之后，他做出了一个疯狂决定：

既然这里什么都没有，那我就在这里建一个补给站。

1921年，他买下土地，在荒无人烟的沙漠中央，建立了 Desert Center。

后来，人们给他起了一个传奇外号：

“Desert Steve”。

他把沙漠变成了“生命驿站”

在那个年代，Desert Center 对于无数司机来说，简直就是“救命站”。

这里曾拥有：

motel汽车旅馆

甚至还有拖车救援服务。

很多人在沙漠中濒临崩溃时，都是被 Steve 救下来。

据说他24小时营业，从不关门。

他甚至打出过一句经典广告：

“We lost our keys — we can’t close.”

“我们把钥匙弄丢了，所以永远不打烊。”

这句话后来成为美国西部公路文化中的传奇。

最辉煌时，这里比很多小镇还热闹

二战期间，由于军方运输需求增加，大量车辆经过这里。

Desert Center 一度极其繁荣。

每天都有络绎不绝的卡车司机、游客、士兵停靠。

附近甚至还发展出了矿区城市 Eagle Mountain。

鼎盛时期，附近居住人口达到数千人。

学校、超市、电影院一应俱全。

没有人会想到，几十年后，这里竟会变成今天这样。

一条高速公路，毁掉了一座城

真正改变命运的，是 Interstate 10 高速公路。

现代高速公路建成后，车辆不再需要频繁停靠补给。

新的路线，也绕开了旧城区。

人流，突然消失了。

加油站关闭。

矿业衰落后，大量居民搬离。

曾经热闹的 Desert Center，逐渐被遗弃在沙漠中央。