「认知储备」防失智，8习惯很重要

随着人口逐渐高龄化，如何维持大脑健康成为许多人关心议题。专家指出，其实日常生活中的一些习惯，就可能对延缓认知功能退化产生关键影响。

根据阿兹海默症协会（Alzheimer's Association）近期发布的年度报告，多项健康因素都会影响晚年脑部功能。报告指出，有益身体健康的日常行为，例如规律运动、充足睡眠与均衡饮食，同样在延缓认知退化方面扮演核心角色。

最新报告指出，有益身体健康的日常行为，例如规律运动、充足睡眠与均衡饮食等乡，在延缓认知退化方面扮演核心角色。图为大脑检查示意图。（取自Pexels）

根据USA TODAY报导，该报告强调培养好习惯「永远不嫌早，也不晚」，但在中年时期尤为重要。研究指出，这段时间累积的「认知储备」（cognitive reserve），将在未来面对脑部疾病时发挥关键作用。

所谓「认知储备」，可理解为一种心理资本。报告形容，它就像大脑的存款帐户：人在一生中持续「存入」，特别是从30多岁到60岁初这段期间累积得越多，未来当大脑受到疾病影响时，就能有更多「提领」空间来维持功能。

为帮助民众维持脑部健康，报告提出至少八项具体建议：

首先是持续动脑。专家建议，透过学习新技能或语言、阅读具挑战性的内容，或从事策略性游戏等方式，保持大脑活跃。

其次是持续学习。报告指出，教育程度与较低的认知退化与失智风险相关，因此建议民众可透过图书馆、社区学院或线上课程持续进修。

在身体活动方面，报告建议每周进行至少四次、每次30至35分钟的中高强度有氧运动，并搭配每周二次的肌力与柔软度训练，例如步行、跳舞或园艺活动。

此外，预防头部受伤也十分重要，包括骑车或从事运动时配戴安全帽、开车系安全带，以及防止跌倒等，都有助长期维持脑部健康。

戒菸同样被列为关键措施之一。报告指出，停止吸菸可将认知退化风险降低至接近未吸菸者水平，并强调「任何时候戒菸都不算晚」。

慢性病管理亦不可忽视。专家建议，应与医师合作控制血压，并预防或管理第二型糖尿病，因这些因素都与认知健康密切相关。

饮食方面，报告建议多摄取蔬菜与低脂蛋白质，减少加工食品与高脂食物，有助降低认知退化风险。同时，维持健康体重也是可调整的重要风险因素之一。

最后，良好睡眠对大脑至关重要。尽管多数人知道睡眠的重要性，但调查显示，仅约一半成年人每天能获得至少七小时睡眠。专家建议，睡前减少干扰（包括电子产品），并在必要时咨询医师，排除如睡眠呼吸中止症等问题。

报告指出，了解这些影响因素，有助民众采取实际且具意义的行动，在整个生命历程中降低认知退化风险，并维持大脑健康。