近百名儿童参与“超级大庭审”定去留

当芝加哥的许多孩子准备参加万圣节的“trick-or-treating”活动时，大约 100 名弱势移民儿童（其中一些年仅 4 岁）将在芝加哥移民法庭接受为期两天的审判。 他们的律师表示，从未见过自己的案件安排得如此迅速，并认为联邦政府正在试图加快遣返进程。 周四，德克萨斯州移民法官苏珊娜·马丁内斯（Judge Susanna Martinez ）通过 WebEx 远程出庭，在座无虚席的芝加哥法庭上亮相。

“我不得不把你送回墨西哥，”她对一个15岁的男孩说道，男孩的姓名被隐去，这里称他为丹尼。 法官还给了丹尼自行遣返的选择。 “这些孩子面临着自愿离开的压力，但这几乎就像是胁迫，因为他们并不完全了解法律制度，”总部位于芝加哥的儿童法律中心执行主任劳拉·史密斯说。 丹尼的律师史密斯说，他还有另一个选择：上诉。她打算这么做。

儿童法律中心原定于周四审理45起案件，周五又安排了45起。 由于法院周四未能处理完所有案件，部分案件不得不延期审理。律师们表示，他们的所有客户都符合特殊移民青少年身份（SJS）的资格。SJS是由国会设立的一项特殊保护措施，旨在保护独自来到美国且曾遭受虐待、遗弃或忽视的儿童。这些儿童目前居住在伊利诺伊州、威斯康星州和印第安纳州。 移民律师称这类听证会为“超级大庭审”：数百名成年人同时出庭。但史密斯和儿童法律中心的督导律师布里吉特·科切尼表示，从未见过涉及儿童的大规模听证会。 “我从未在移民法庭上见过案件进展如此迅速，”科切尼说。

这些案件一周前就被列入日程，律师们只有八天时间准备这90个案件。律师们认为这样的时间安排违反了正当程序，并称这给他们带来的压力“不人道”。 美国国土安全部的法律顾问以视频方式出席了会议。 一名儿童因律师未能及时联系到她而错过了听证会，因此法官将听证会改期至下周。在另一起案件中，律师称，尽管他们已更新了地址，但儿童福利局仍将出庭通知寄到了儿童之前的地址。 NBC 5 调查组联系了国土安全部、美国移民和海关执法局以及美国海关和边境保护局，询问律师们的担忧以及听证会的时间安排，但没有收到回复。 一位祖母带着她15岁的孙子从埃尔金（Elgin）乘火车前来，她接受了采访。她的小孩五年前从萨尔瓦多来到美国，如果被遣返，他将没有安全的监护人可以依靠，而且孩子的父亲已经去世了，还有其他几个孩子也面临着类似的困境。 “他们有资格在这里获得救济，并有权寻求永久居留权，但目前的氛围和政策导致我们不允许他们这样做，反而将他们送回可能存在危险的境地，”科切尼说。 在法庭上，律师们试图安抚孩子们，甚至给他们分发万圣节糖果和解压玩具。 “大多数孩子都非常害怕，甚至不愿意玩玩具。他们只是呆呆地坐在椅子上，不明白发生了什么事，害怕自己会被送回他们逃离的国家，”史密斯说。