空置房“暴饮”2.7万加仑水，账单高达$820

连月来，休斯顿自来水用户的怒火持续蔓延，异常高昂的水费账单与公共工程部门冷漠拖沓的回应，将当地水务管理推上了舆论的风口浪尖。 有居民反映自家的水费账单在短短几个月内翻倍飙升至近500美元，甚至有房主在房屋空置期间被扣上了一个月“暴饮”2.7万加仑水、账单高达820美元的荒谬罪名。每一次用户试图向公共工程部门寻求解释，得到的往往不是冷处理就是互相推诿，“沟通如同走入死胡同”成了绝大多数受害者共同的无奈心声。

天价账单频现的背后，并非居民肆意浪费，而是市政基础设施采购与安装环节出现的严重漏洞。媒体调查显示，早在今年3月，就有近700名用户因休斯顿水务局在水表上安装了错误的计量设备，而被强制收取了根本没用过的水费。 官方虽然承认因厂商发错货导致设备与水表不兼容、读数严重失真，并声称已更换了637个错误电表，但事实证明治理漏洞远未堵住。有动手自测的房主发现，自己用5加仑水桶接水，水表读数竟暴涨了22加仑，显示出的用水量是实际的四倍多；而前来检查的市政工作人员不仅避谈水表准确性，甚至后续重新更换的设备依然与水表不匹配。 比起技术故障和机械失误，更令人寒心的是监管部门在面对公众质疑时的逃避态度与服务失能。即便是在媒体曝光、介入调查后，市政部门虽然悄悄退还了部分差错账单款项，却依然未给受害者一个正面的情况说明与合理解释。更有甚者，在被官方认定为受影响的数百户名单中，仍有大量居民表示从未收到任何来自政府的通知或退款抵扣。