战场州提前投票人数激增，民主党领先

美国多个关键战场州的提前投票人数大幅增加，这让民主党看到了希望：该党在中期选举民调中的优势可能在11月转化为选民投票率方面的优势。

图源：国会山报报道截图 根据卡托巴学院（Catawba College）政治学家迈克尔·比策（Michael Bitzer）周五发布的分析，北卡罗来纳州已有超过120万张提前投票选票被接收，比2022年中期选举同期增加37%。 这一增长包括现场提前投票和邮寄投票，主要受到登记民主党选民参与人数增加47%、无党派选民参与人数增加60%的推动。相比之下，共和党选民的提前投票人数仅增加2.6%。

其他州也出现了类似趋势，尤其是在传统上倾向共和党、但本轮参议院选举竞争激烈的州，投票人数的增长更加明显。 根据《纽约时报》对截至周四各州选举记录和选民数据的分析，全美已有超过2300万张选票被接收，而2022年中期选举相近时间点的这一数字为超过1500万张。堪萨斯州的提前投票人数增加约69%，缅因州增加41%，爱荷华州增加24%。 长期追踪提前投票情况的佛罗里达大学政治学教授迈克尔·麦克唐纳（Michael McDonald）表示，在他掌握可比党派登记数据的各州，包括堪萨斯州、缅因州、爱荷华州和内布拉斯加州，与2022年相比，民主党和无党派选民的投票人数增长同样超过共和党。 麦克唐纳告诉《国会山报》：“各地呈现出同样的趋势。民主党和无党派选民的参与热情很高，共和党选民则没有那么积极。” 他补充说：“这也解释了为什么你可能看到选举战场正在向这些红州转移。总体而言，民主党选民的参与热情明显更高。” 麦克唐纳提醒说，多种因素都可能影响各州的提前投票数据，包括邮寄选票寄送时间安排的变化。 此外，提前投票数据本身也存在局限。并非所有州都会记录选民的党派登记信息，而且选民登记所属的政党也不一定与他们实际支持的候选人所属政党一致。 不过，麦克唐纳表示，提前投票的趋势增强了民调结果的可信度，这些民调显示民主党在选举日到来前处于有利位置。 他说：“提前投票数据只是告诉我，我们从民调数据中了解到的情况是正确的。没错，民调并没有向我们传递错误的信息，也没有迹象表明即将出现重大的民调偏差。” 在德克萨斯州，民主党希望参议员候选人詹姆斯·塔拉里科（James Talarico）能够结束该党在全州性选举中长达30多年的失败记录。 但德州不按党派登记选民，因此更难判断民主党在民调中的优势是否正在转化为提前投票人数上的优势。 Decision Desk HQ的模型显示，德州两党选民之间的差距比其他一些州更小。 截至周四，在已完成的206万张现场投票和邮寄选票中，估计44.3%来自民主党选民，43.7%来自共和党选民。在提前投票的西班牙裔选民中，该模型估计民主党选民人数约为共和党选民的2.5倍。 民主党还特别强调了特拉维斯县（Travis County）的高投票率。该县包括奥斯汀市，是民主党的传统票仓。 根据该县民主党提供的州选举数据汇总，提前投票开始后的前四天，已有超过15.8万张现场选票投出，比2022年同期增加约61%，比2018年同期增加19%。 不过，自2018年以来，该县的登记选民总数也有所增长，因此选票数量增加并不一定意味着投票率提高。 特拉维斯县民主党主席卢克·沃福德（Luke Warford）在向《国会山报》发表的声明中表示：“在特拉维斯县，民主党确实需要尽可能扩大得票优势。我们目前的投票人数已经超过2022年和2018年的水平，而且正朝着2024年的投票规模迈进。那两次选举贝托·奥罗克（Beto O’Rourke）都曾参选。” 不过，休斯敦大学政治学教授布兰登·罗廷豪斯（Brandon Rottinghaus）表示，仅靠民主党票仓的高投票率还不足以确保塔拉里科在11月获胜。 罗廷豪斯说：“民主党要赢得全州性选举不能只依靠高投票率。他们还需要在城市地区建立足够大的得票优势，以抵消共和党在农村地区的优势。而自2018年以来，共和党在农村地区的基本盘已经扩大。” 他表示：“高投票率是民主党获胜的必要条件，但并非充分条件。” 他还指出，本轮选举的高投票率“并不只是民主党的故事”。他说，目前的投票情况“略微呈现出紫色倾向”，而共和党支持度更高的农村地区虽然“起步较慢，但正在迎头赶上”。 在乔治亚州，民主党参议员乔恩·奥索夫（Jon Ossoff）被认为有望击败共和党挑战者，成功连任。不过，该州选民登记同样不区分党派。 埃默里大学政治学家安德拉·吉莱斯皮（Andra Gillespie）表示：“因此，我们只能根据地理位置和人口统计因素，推测究竟是哪些选民正在出来投票。” 根据《纽约时报》的分析，乔治亚州今年的提前投票人数略高于2022年。截至周四，已有约150万张选票投出，而2022年同期约为140万张。 吉莱斯皮表示，黑人选民以及居住在亚特兰大、雅典、萨凡纳、梅肯和奥古斯塔等大都市地区的选民投票人数增加，可能有利于民主党。 但她同时指出，在切罗基县（Cherokee County）和福赛斯县（Forsyth County）等传统共和党优势地区，选民参与度同样很高。 她说：“民主党一直试图在这些地区扩大支持基础，因此目前还不清楚出来投票的究竟是民主党选民还是共和党选民。” 在弗吉尼亚州，民主党正争取夺取多个目前由共和党控制的联邦众议院席位。 根据弗吉尼亚公共信息项目（Virginia Public Access Project）的数据，截至周四，该州已有近93万张提前选票投出，比2022年同期增加约80%。 玛丽华盛顿大学政治学家斯蒂芬·法恩斯沃思（Stephen Farnsworth）表示：“弗吉尼亚州的提前投票主要集中在共和党需要守住现有席位，而不是争取新增席位的国会选区。” 他指出，尽管弗吉尼亚州选民登记不区分党派，但“民调显示，民主党选民的投票意愿远高于共和党选民”。 未来一周，仍有多种因素可能影响最终投票率。 共和党仍有时间缩小参与人数方面的差距，而且从历史上看，共和党选民往往更倾向于在选举日当天集中投票。 总统川普对邮寄投票不断变化的立场也可能影响选民行为。他曾多次抨击邮寄投票，并试图对其加以限制，但最近又开始鼓励共和党选民提前投票或通过邮寄方式投票。 吉莱斯皮说：“今年最大的问题是，既然川普总统已经弱化了此前关于选民应该只在选举日当天投票的言论，共和党选民是否会更愿意利用提前投票的机会。” 她表示：“如果共和党选民也像民主党选民一样积极参与提前投票，那么我们可能就不会再看到过去共和党优势地区在选举日当天出现的投票人数激增现象。” 与此同时，麦克唐纳表示，对邮寄投票的担忧可能促使部分民主党选民改为现场投票，从而降低他们的选票被拒收的可能性。 根据美国选举协助委员会的数据，2024年有超过50万张邮寄选票因各种原因被拒收。 麦克唐纳说：“如果选择邮寄投票的人减少了，尤其是民主党选民减少了，那么民主党被拒收的邮寄选票数量也会随之下降。” 他表示：“川普鼓励选民亲自前往投票站投票，可能无意中帮了民主党一个忙。而我们现在已经在现场提前投票的数据中看到了这一点。”