NASA将开展3项调查，助力月球基地建造

近日，美国国家航空航天局（NASA）通过将要开展的3项科学调查，朝着建立人类首个月球基地又迈进了一步。这些调查将寻找可为宇航员提供庇护的地下洞穴、调查隐藏的月球冰沉积、监测可能威胁未来探索者的环境危害，从而回答关乎人类在月球表面生活的一些最大问题。 这些调查是通过NASA的“月球表面有效载荷与研究调查”（PRISM）项目选定的。相关载荷将作为月球基地的一部分，通过该机构的商业月球有效载荷服务（CLPS）计划被送往月球表面。 每项调查都旨在应对月球基地建立所面临的挑战。研究人员将检查潜在的自然庇护所、识别宇航员可以使用的资源、研究未来基地和设备要承受的危险条件。这些发现将共同支持NASA的阿尔忒弥斯和月球基地计划。 “NASA科学探索部门正在构建终极星际生存指南，以确保在前往月球表面这件事上科学先行，从而为未来宇航员乘组提供生存所需的关键信息、资源和安全预防措施。”NASA科学任务理事会副会长Nicky Fox说，PRISM项目选择的这些调查将直接帮助NASA最大限度地降低宇航员的风险，最大程度地助力人类首个月球前哨站建立、首批宇航员前往火星等目标的实现。 具体而言，第一项调查要建立“月球环境监测站—南极”（LEMS-SP），长期追踪月球环境条件和潜在威胁，探测微流星体——撞击月球表面的微小太空碎片以及月震等活动，从而帮助工程师为永久月球基地开发更安全、更可靠的基础设施。该调查将由美国马里兰大学巴尔的摩分校的Mehdi Benna领导。 第二项调查将探索月表下可为宇航员提供天然庇护的巨大通道。该任务被称为“马里乌斯山坑地球物理仪器调查”（GIMLI），将探测月球表面开口——马里乌斯山坑，因为它可能连接着一条广阔的月表下熔岩管。一旦熔岩排空，就可能留下空心隧道，可以提供更稳定的温度环境、屏蔽月表危险的自然条件，未来宇航员有望利用月球现有的一些地质构造建造庇护所。这些地下空间的存在和大小，可能影响NASA未来月球基地选址和设计。美国行星科学研究所的Nathaniel Putzig将担任GIMLI的首席研究员。 第三项调查将聚焦于一种对人类在月球长期生存至关重要的资源——水冰。该调查将利用“光谱和彩色光学深度成像仪”（DISCO）首次从月表直接测量保存在“微型冷阱”区域内的冰。该区域几乎或完全不受阳光直射，足够冷，冰能长期保存。确定冰的位置、数量以及分布方式，可以帮助科学家了解它是否能成为未来月球任务的实用资源，因为从地球运送水到月球成本太高。这些冰不仅能转变为水源，还能用来制氧气和氢气。此外，DISCO还将调查月球表面的物理特性，帮助NASA开发更安全的着陆方式等。NASA艾姆斯研究中心的Ariel Deutsch将领导DISCO调查。 总的来说，LEMS-SP将帮助科学家了解环境威胁，GIMLI将调查地下熔岩管是否能提供自然保护，而DISCO将探测潜在水资源和月球表面特性，共同助力人类在地球外建立可持续的基地。