为什么树下的车道像泼过锈水？

美国佛罗里达州那不勒斯，一栋白房子门前铺着浅色的水泥车道。

车道左半边还算干净，右半边从草坪边一直到马路牙子，盖着一层橙褐色，像泼过一桶锈水。 这摊锈色是哪来的[1]？ 佛罗里达大学推广站管病虫害的道格拉斯·考德威尔，刚搬到那不勒斯时，跟着一位绿化工人在街上认树。对方指着路边一种大树说：“那是黑橄榄树，挺麻烦的，果子会把地染脏。”

这种树耐风耐盐，南佛罗里达拿它成排种在街边和住宅区遮阴。 2007年和2008年，考德威尔每天早上在小区散步，越看越觉得这个答案不对。 同样是这种树，有的树底下脏得厉害，有的几乎没事。要是果子惹的祸，每棵树都掉果子，不该差这么多。 他拍下的一张人行道照片里，地上撒满了小果子，果子周围干干净净，唯一一片锈晕围着一根发黑打卷的“豆角”样的东西[2]。

人行道裂缝里的正常果子旁没有明显污渍，图中央的豆角状虫瘿周围却有深色锈晕这根“豆角”不是什么果子。 这种树的花序上常会长出一根根十到三十厘米长的绿条，是瘿螨弄出来的虫瘿。 凑近一看，豆角表面粘着一坨坨黑色碎渣。考德威尔认得这东西。 几年前他就研究过这种树上的一种毛毛虫，它是一种瘤蛾（Garella nilotica）的幼虫，当地人叫它“蹦极毛毛虫”，因为它爱吐丝把自己吊下来，荡到行人脸上。

细长虫瘿表面附着深色粪粒，顶部可见正常小果而这些黑渣，就是它的粪，锈色是它弄出来的。 他凭什么认定是虫粪？哪棵树上毛毛虫多，哪棵树底下就脏，污渍跟着虫子走，不跟着果子走。 他按满分10分给污渍打分，果子和叶子的印子顶多两三分。虫粪弄出来的能到八九分。 那一粒粒虫粪，又是怎么把地染成锈色的？

报告中的树下人行道染色情况毛病出在这种树本身。它的叶子、树皮里都富含单宁，加勒比海一带过去就拿它的树皮鞣皮子，生柿子、浓茶发涩，也是因为有单宁这一类东西。

单宁酸在不同pH及加热条件下的褐变程度单宁碰上空气会慢慢氧化，颜色从黄变红再变褐，红茶的红就是茶叶里同一类多酚氧化出来的。 毛毛虫把叶子吃下去，单宁跟着进了肚子[3]。很多毛毛虫的肠子是强碱性的，有研究者认为，碱性会让单宁不容易跟蛋白质粘在一起，多酚在碱性环境里也更容易氧化变色。

舞毒蛾幼虫中肠pH随进食后时间变化的实测数据考德威尔推测，叶子在虫肚子里过一遍，染色的东西就被浓缩了。粪粒落到地上时还是干的，一被雨水、露水或者喷灌泡湿，就渗出褐水，褐水漫开，正好把旁边的落叶围在中间，难怪大家以为是叶子在掉色。褐水还会渗进水泥的细孔里接着氧化，开头那条车道上分叉的细线，看上去就是褐水淌过的路。 不过，还剩一个疑问：过了6月初，树叶上就看不到虫子在啃了，考德威尔原以为虫季已经过去，可到了七八月，为什么树下照样在变脏？ 2008年夏天，他剖开豆角才发现，虫子根本没走，而是钻进豆角里接着吃，所以树上一直在掉新的虫粪。就算虫子吃完、化蛹变成了蛾子，豆角外面粘着的旧虫粪还挂在树上，每下一场雨就往下漏一回色，考德威尔说它像个滴滴答答的茶包。

2008年7月11日，锈色痕迹延伸到停车场排水口所以豆角越多的树，脏得越久，也越厉害。 这样的车道在南佛罗里达并不少见。光是迈阿密旁边的科勒尔盖布尔斯，市里就管着约9600棵这种树[4]，市政府每年都接到投诉，有住户干脆把树砍了。

问题是，这树种到哪儿，哪儿就得替它擦地。美国林务局给波多黎各写的树种手册特意提醒：别把它种在常停车的地方。新加坡国家公园局的资料直接说，它会染脏路面。

这是新加坡的那不种不就完了？专家确实早就这么劝了。佛罗里达大学的树种资料直说，这种树“大概种多了”，有不少本地树可以替它。可已经种下的怎么办？在科勒尔盖布尔斯，它最多占全城树木的四分之一，很多是长了几十年的大树，全砍掉，街上的树荫也就没了。何况这毛病也不是年年都犯。所以市里想的不是砍树，是怎么让它别再弄脏地面。

一株树冠上长有大量豆角状虫瘿的黑橄榄想治，最直接的办法是杀死毛毛虫，可考德威尔和一家树木养护公司的研究员阿里试了几种杀虫药，污渍只淡了一点。 他们转念一想，豆角既是虫子的窝，又是往下滴色的茶包，要是让豆角根本长不出来呢？于是他们往树干里注射一种杀螨的药，叫阿维菌素，药顺着树液走到花上，瘿螨一死，豆角就长不起来。 效果立竿见影：2016年8月底，没打药的树底下脏到了满分5分，打过药的树几乎不长豆角，地上干干净净。科勒尔盖布尔斯市就照这个办法来了。

树木养护人员实施树干注射2018年起，市里挑出染色最严重的2000棵树，开春往树干里打针。 也是在这一年，佛罗里达大学的树种资料出了新版，讲到这种树为什么会弄脏人行道和车，那句话却一个字没改，怪的还是果子。