金正恩的“强国”背后，朝鲜人的血泪代价

他的国家如今已是事实上的拥核国。经济正以多年来最快速度增长。中国、俄罗斯和美国的领导人都纷纷向他示好。

朝鲜独裁者金正恩已成为后疫情时代一个出人意料的赢家。而他新获得的实力建立在对本国人民的系统性剥削之上，莫斯科和北京则积极为此提供便利。

上周，朝鲜在首都平壤举行阅兵式，庆祝建国78周年。无论是在经济上还是外交上，该国目前都处于有史以来最有强大的时刻之一。 Kim Won Jin/Agence France-Presse — Getty Images

据估计，通过向俄罗斯在乌克兰的战争提供兵力和弹药，金正恩获得了数十亿美元的收益。俄罗斯以先进的军事技术以及面粉、猪肉和石油等重要物资作为回报，金正恩政权随后可以将这些物资在国内转售获利。

然而，无论对国内还是国外的朝鲜人来说，生命代价都触目惊心。

数千名朝鲜士兵在遥远的战场上阵亡或受伤。

“我在等待每天的报告时浑身颤抖，不知道又有多少士兵阵亡，不知道他们是不是为了逞勇而遭受了不必要的惨重损失，不知道他们是因为恐惧而倒下，还是落入了敌军之手，”一名年轻的朝鲜排长在日记中写道。不久之后，他也战死了。

还有数千名朝鲜人在前线后方劳作，在军用无人机工厂工作，修复被战争摧毁的城市，在俄罗斯各地建造公寓，以完成金正恩政府规定的创汇指标。在莫斯科当局为了规避制裁而睁一只眼闭一只眼的情况下，许多人持学生签证进入俄罗斯却从未走进过教室，而是睡在集装箱里，每天工作14个小时，几乎没有休息日。

在离朝鲜更近的地方，卫星图像显示，中国公然违反联合国制裁进口朝鲜煤炭。脱北者说，这些煤炭是由困在朝鲜中部和北部进行强迫劳动的工人所开采。

就连朝鲜最大的官方出口品——假发和假睫毛等不受联合国制裁的发制品——也有着残酷的生产背景。大量此类商品产自劳改营，囚犯被迫完成每日定额，幸存者说，完不成任务就有挨饿的风险。根据中国海关数据，仅2024年，平壤通过对华销售这类产品获得1.88亿美元。

朝鲜领导人金正恩去年在北京。中国、俄罗斯和美国的领导人纷纷向他示好。 VCG, via Getty Images

纸面上，朝鲜是一个社会主义国家，公民享有免费供给。但实际上，这个国家实行的是一种“定额制”体制，每个人都必须为一个支撑金正恩奢靡生活和军事野心的地下经济体系作出贡献——从奢华晚宴、防弹车、豪华游艇、海滨度假村到核弹。

“朝鲜自称为没有税收的国家，什么东西都是免费的，”柳贤雨说。他曾任朝鲜驻科威特代理大使，后来叛逃。“实际上，这套制度靠榨取本国人民来维持。”

根据韩国央行数据，朝鲜经济在过去三年每年增长超过3%。这与疫情时期的萎缩形成了剧烈反差。为了探究这一转变背后的原因，《纽约时报》采访了数十位朝鲜脱北者、人权调查员和地缘政治分析人士。

白惠玉（音）曾是朝鲜一座劳改营的囚犯，参与生产假发和假睫毛等发制品，而这些是朝鲜最大的官方出口品。她最终脱北到了韩国，现居首尔。 Woohae Cho for The New York Times

白惠玉（音）说，她在朝鲜东北部转车里劳改营注意到的第一件事，就是气味。

一个不比双车位车库大的牢房里，关押着100多名女性。看守无法忍受不洗澡的身体发出的恶臭，于是在传唤囚犯时要求她们跪在三米多开外。臭虫会掉进盛着稀粥的碗里。

“你不会把它吐出来，因为你活命得靠它，”多年后，白女士在首尔回忆道。“臭虫在你齿间爆开时，那种令人作呕的气味，你永远都忘不了。”

工作从黎明开始。视力好的年轻女性缝制假发和假睫毛。卡车运来标有中文的原材料，再载着成品离开。白女士说，监狱官员告诉囚犯，货物经由附近的罗先市运往中国。

“你的命取决于能不能完成任务，”她说。“完不成，就会挨打，口粮也会被削减。”

李英珠（音）也曾被关押在朝鲜转车里劳改营，如今她在首尔当护士。 Woohae Cho for The New York Times

在分别接受采访时，白女士和另一名曾关押在该劳改营、后来脱北并居住在首尔的李英珠（音）都说，那里每年大约有十分之一的囚犯死亡。她们很快便会被新来的囚犯取代，其中许多人是因为吃不饱越境到中国寻找食物时被抓。还有一些人因为看走私的韩剧而受罚。有些囚犯绝望到了会吃尸体上蛆虫的地步。李女士在该劳改营里待了三年，白女士则前后两次共服刑两年。

“那地方就是活地狱，”李女士说。