集三地养成，他演奏独特爵士乐
在曼哈顿中城爵士俱乐部The Pocket小小舞台上，挤著十多名乐手。萨克斯风、长号、小号分成数排，鼓、康加鼓与其他打击乐器散在两侧，低音提琴手徐崇育站在最后排靠墙的一角。
徐崇育在皇后区法拉盛市政厅演奏低音提琴，演出融合爵士、Afro-Cuban音乐与他的个人创作。(图／Nir Arieli提供)
8月18日晚间，他以客席贝斯手身分加入Arturo O'Farrill领军的Afro Latin Jazz Orchestra。上下半场各有两首是徐崇育的作品，其余曲目，他就跟着乐团演奏原有曲目。
「很刺激，他们前一天才给我谱，完全没有彩排，就直接上台」。
几天前，他才和部分团员在皇后区法拉盛市政厅演出，但The Pocket这场又换了几名乐手，其中有人此前没有和他合作过。徐崇育说，大乐团里的乐手对固定曲目非常熟悉，现场看指挥、听彼此的讯号，就能知道音乐往哪里走。
徐崇育与Arturo O'Farrill率领大乐团在皇后区法拉盛市政厅演出，舞台上集结萨克斯风、铜管、钢琴、打击乐与低音提琴等乐器。(图／Gus Philippas提供)
来美念硕士 实为学音乐
徐崇育25岁才正式开始学低音提琴。
他大学念企业管理，来美后先攻读英语教学硕士。谈起当初的选择，他笑说，念英语教学某种程度上「像是出国的借口」，因为真正想做的是到纽约学音乐。
他选学校时，就希望同一所大学既有英语教学，也有爵士音乐科系。纽约市立大学(CCNY)正好符合条件。他先完成英语教学研究所课程，同时花约两年苦练乐器，之后才考进大学部爵士系。
进入爵士系后，他很快感受到和同学之间的差距。
身边有人四、五岁就开始学古典音乐，有人出身音乐世家，早已累积十多年训练，徐崇育却还在练最基本的音准。
他回忆说，当时和多名室友合租，身边住的也都是程度很高的音乐人。白天练琴，晚上上课，回到住处，看到的仍是一群比自己早学多年的人。
他记得自己常问一句话：「我这么爱音乐，音乐什么时候才会爱我？」
徐崇育(右)与Arturo O'Farrill在皇后区法拉盛市政厅合作演出。(图／Nir Arieli提供)
因一场演出 结识音乐家
徐崇育会拿起低音提琴，则和服兵役时的一次相遇有关。
约2000年前后，他在高雄左营当兵，爵士低音提琴家Cecil McBee到高雄演出。徐崇育鼓起勇气，手写一封信给McBee。
没想到对方真的回了。McBee在信里鼓励他，如果想学爵士，可以来纽约，也直接提醒他，这里竞争非常激烈。
徐崇育退伍后去了纽约。之后再见到McBee，对方带他去买人生第一把低音提琴。
进入CCNY后，他又因古典钢琴老师认识另一批爵士乐手。那位老师正是Arturo O'Farrill的妻子，常给学生爵士俱乐部的票。徐崇育也是在那段期间认识拉丁爵士低音提琴家Andy González，之后开始向他学习。
徐崇育在曼哈顿The Pocket爵士俱乐部加入Arturo O'Farrill领军的Afro Latin Jazz Orchestra，站在乐团后排演奏低音提琴。(图／Calice Chen提供)
到地铁走唱 渐累积经验
课堂之外，他也靠一场一场演出累积经验。
学生时期，他曾在哈林区St. Nick's Pub、中央公园和纽约地铁走唱。徐崇育说，贝斯手在爵士乐团里需求大，因此即使还是学生，也有不少演出机会。
他曾跟着一名长期在地铁演出的老乐手跑不同站点。对方带着两支小号，有时在站内，有时到站外。
低音提琴体积庞大，每次换站都得搬著琴上下楼梯。一整天下来体力消耗很大，徐崇育说，有时甚至需要三名贝斯手轮流支援。
地铁里没有人专程来听音乐。列车进站、广播、人群交谈全混在一起，团员仍得彼此听节奏、看讯号，把曲子继续演下去。
多年后，他和O'Farrill又在古巴碰上。一场由O'Farrill加入徐崇育的团，另一场则由徐崇育加入O'Farrill的三重奏。几次合作后，两人开始谈之后若在纽约碰面，可以再做些什么。
这些年，徐崇育也一路把自己对拉丁音乐的兴趣往古巴更深处追。
Arturo O'Farrill(左)指挥演出，徐崇育(中)演奏低音提琴。两人在皇后区法拉盛市政厅以大乐团编制合作徐崇育的原创作品。(图／Gus Philippas提供)
台、古神祇 写进创作中
2014年，他前往古巴参加哈瓦那爵士音乐节，开始接触Batá鼓，以及背后的Yoruba宗教与神话系统。
Batá通常由三面大小不同的双头鼓组成，在古巴宗教传统中，与祭祀Orisha神祇的仪式密切相关。徐崇育后来把一套传统手工Batá鼓带回台湾，继续研究节奏和神话。
他注意到，古巴神祇中的一些特质，和自己熟悉的台湾民间信仰有相似之处。
与海洋、母性相关的Yemayá，让他想到妈祖；与雷电、力量相关的Changó，以及与铁、战争相关的Ogún，使他联想到关圣帝君等武神；与河流、爱和美有关的Ochún，也让他想到华人文化里熟悉的女性神祇形象。
他后来把这些元素写进个人创作，把Afro-Cuban节奏、Batá鼓、爵士大乐团编制，和台湾成长经验放在一起。
徐崇育说，年轻时最在意的是自己起步晚，总觉得技巧追不上别人；后来才慢慢发现，如果只照着美国或古巴乐手既有的方式演奏，很难留下自己的辨识度。
到古巴、迈阿密等地演出时，他逐渐发现，「一个台湾人为什么会做非洲古巴音乐(Afro-Cuban Music)」，往往是观众最感兴趣的地方。
「如果只是模仿他们，那我就是一个普通的追随者」。
8月中在法拉盛市政厅的演出，徐崇育演奏了更多自己的作品。Batá鼓、Afro-Cuban节奏、爵士大乐团，以及他从台湾民间信仰找到的灵感，都在同一场演出里出现。
他形容，那一晚像是这些年累积下来的一个「大结尾」。
20多年后，徐崇育不再追问自己和别人还差多少。台湾、纽约与古巴留下的节奏、文化与生活经验，逐渐成了他最独特的个人风格。
精华 FAQ
Q1：徐崇育为什么会选择到纽约学音乐，而不是只念英语教学？
他念英语教学其实是为了先取得到纽约的机会，真正目标是学音乐。他刻意选择同时有英语教学与爵士系的学校，先完成研究所课程，再转进爵士系深造。
Q2：他是如何从起步很晚，逐渐建立起爵士演奏实力的？
徐崇育25岁才正式学低音提琴，进入CCNY后发现自己远落后于同学，只能靠长时间苦练、在哈林区与地铁等地演出累积经验，慢慢补足技巧与舞台反应。
Q3：台湾与古巴的哪些文化元素，后来被他写进音乐创作？
他把古巴Yoruba宗教、Batá鼓与Afro-Cuban节奏，和台湾民间信仰连结起来，像将Yemayá对应妈祖、Changó对应武神等，融入爵士大乐团作品中。