尼亚加拉瀑布变身“加拿大拉斯维加斯”
尼亚加拉瀑布可能要迎来几十年来最大的一次旅游业升级。
安省政府正在推进“尼亚加拉目的地战略”（Destination Niagara Strategy），计划通过新赌场、大型主题乐园、五星酒店、机场扩建和交通升级，将尼亚加拉打造为全年运营的国际旅游目的地。
目标是将当地每年游客量从目前的1300多万提高到2500万人次。如果实现，省府预计每年可为安省GDP额外贡献30亿加元。
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不只看瀑布，要让游客留下来
尼亚加拉瀑布虽然享誉全球，但当地旅游业近年来的发展并不算快。
一个很直观的例子是，目前正在开发的多伦多电力酒店（Toronto Power Hotel），将成为尼亚加拉瀑布18年来第一家新建酒店。
因此，这一轮升级的重点不只是吸引更多游客来看瀑布，而是增加娱乐、住宿和度假项目，让游客愿意留下来消费。
尼亚加拉瀑布市长Jim Diodati希望，未来这里能够形成一种“奥兰多遇上纳什维尔”的旅游模式，同时提供家庭和成人娱乐。
正如他所说：“来这里的理由越多，留下来的理由也就越多。”
尼亚加拉瀑布市长 Jim Diodati 表示，计划旨在吸引更多国际游客到访本区。图片由受访者提供
主题乐园、摩天轮、新赌场都在酝酿
按照目前的规划，尼亚加拉未来可能出现一系列大型旅游项目，包括一座类似“伦敦眼”的巨型摩天轮，以及能够全年营业的大型主题乐园。
安省已经向私人市场征集信息，了解开发商、投资者和运营商对主题乐园项目的兴趣。
其中一个潜在选址就是Marineland。随着园内最后一批海豚和白鲸迁出，这片位于尼亚加拉瀑布南部的大型土地具备重新开发的可能。Diodati形容，这里的土地面积足以容纳三个奥兰多迪士尼魔法王国。
他透露，当地已经收到有关全年型主题乐园的咨询，其中不少方案考虑采用大型穹顶设计。此外，未来还可能引入室内滑雪、室内冲浪以及类似太阳马戏团的驻场演出。
赌场也可能迎来新一轮扩张。
今年夏天，目前经营瀑布景观赌场度假村（Fallsview Casino Resort）和尼亚加拉赌场（Casino Niagara）的MGE Niagara Entertainment Inc.同意放弃在当地经营博彩设施的独家权利，为其他博彩运营商进入当地市场打开了大门。
安省预计今年晚些时候启动相关博彩项目的采购程序。
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真正想学的，是今天的拉斯维加斯
虽然赌场是计划的一部分，但尼亚加拉真正想借鉴的，并不是一个单纯依赖赌博的拉斯维加斯。
目前只有大约8%的尼亚加拉瀑布游客表示自己会赌博。与此同时，网络博彩的发展正在冲击北美传统实体赌场。
拉斯维加斯自身也早已转型。
如今当地只有略高于三分之一的收入来自博彩，而上世纪80年代这一比例约为60%。其余收入主要来自酒店、餐饮、娱乐、零售和其他非博彩业务。
莱斯布里奇大学教授Robert Williams认为，如果尼亚加拉能够复制这种现代综合度假村模式，这项战略是可行的。
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百年发电站变身五星酒店
一些项目已经开始落地。
位于尼亚加拉河畔的多伦多发电站（Toronto Power Generating Station）建于1906年，过去曾利用尼亚加拉河水力为多伦多供电，1974年关闭后已经闲置超过50年。
如今，这座历史建筑正在进行一项耗资2亿加元的改造，未来将成为尼亚加拉瀑布首家五星级精品酒店——多伦多电力酒店，计划于2030年开业。
项目还将包括大型水疗中心、4至5家餐厅、免费公共观景区以及介绍建筑师E.J. Lennox的博物馆。
多伦多电力酒店露台效果图，这家五星级精品酒店正在尼亚加拉瀑布历史悠久的 Toronto Power Generating Station 内部开发。图片来源：Niagara Parks
机场扩建至少耗资2亿加元
尼亚加拉想成为真正的国际旅游目的地，还有一个明显短板：游客无法直接飞到这里。
Diodati举例说，去拉斯维加斯可以直接飞到拉斯维加斯，去多伦多可以直接飞到多伦多，去奥兰多也可以直接飞到奥兰多，但前往尼亚加拉瀑布的游客通常需要先飞到其他城市，再转车前往。
因此，当地计划大规模扩建尼亚加拉地区机场（Niagara District Airport），使其能够承接商业航班。
项目预计至少耗资2亿加元，包括延长跑道、新建拥有2至4个登机口的航站楼、海关设施和商业空间，目标到2045年支持每年约5.1万架次航班。
安省政府今年7月已经宣布投入1000万加元用于机场初步设计，但其余资金来源尚未落实。
GO火车计划增至每小时一班
陆路交通也将同步升级。
安省计划扩建部分QEW高速公路，并增加前往尼亚加拉的GO火车服务。
目前当地每天只有3班GO火车，另有每小时一班巴士。未来计划将火车增加至每小时一班。
这项升级相当重要，因为尼亚加拉部分地区已经面临明显的交通拥堵。Diodati甚至形容，高峰时期的QEW已经变成“一条线形停车场”。
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游客翻倍，基础设施能否跟上？
游客大幅增加也会给住房、交通、劳动力和环境带来压力。
类似问题已经出现在威尼斯等国际旅游城市。大量游客不仅可能加剧交通和环境压力，也可能推高住房成本，影响当地居民生活。
尼亚加拉方面认为，当地目前仍有增长空间，特别是在春季和秋季等相对淡季，大量会议设施并未得到充分利用。旅游业也是当地重要的经济支柱，目前约有4万人依靠这一行业就业。
不过，布鲁克大学（Brock University）教授David Fennell提醒，Clifton Hill等热门区域在高峰时期已经存在交通拥堵，如果未来游客大幅增加，基础设施必须同步加强。
目前，安省并未明确是否会为当地进一步的基础设施建设提供资金。
Diodati表示，这项战略并不仅限于尼亚加拉瀑布市，周边的滨湖尼亚加拉（Niagara-on-the-Lake）、Lincoln等地区也包括在整体规划中，当地的酒庄和萧伯纳戏剧节（Shaw Festival）等旅游资源都将成为其中一部分。
经过安省旅游厅、安省彩票及博彩公司（OLG）和财政厅多年的规划，这项战略如今开始进入执行阶段。
正如Diodati所说：“现在我们正在进入执行阶段，一切开始变成现实。”