地球动物中，只有人类女性生产困难

你有没有想过一个问题：为什么人类女性生孩子这么痛苦、这么困难？

你看自然界的其他动物，牛、马、羊、猪、猫、狗，生孩子都挺顺利的，有的甚至一边跑一边就生了，生完了该干嘛干嘛，跟没事人似的。

唯独人类女性，生孩子就像过鬼门关，疼得死去活来，还经常出现难产，在古代，产妇死亡率非常高，差不多每十个产妇就有一个死于分娩。

这到底是为什么？为什么偏偏人类女性生孩子这么难？是进化出了bug，还是有什么不得已的苦衷？

科学家研究了很多年，终于搞清楚了原因，说出来你可能不信：人类女性生孩子难，跟人类的两个特点直接相关——一个是我们直立行走，另一个是我们脑袋大。

先说说直立行走这件事。人类是灵长类动物里唯一直立行走的。我们的祖先，本来是跟黑猩猩、大猩猩一样，在树上爬来爬去，四肢着地走路的。

大约在600万到700万年前，人类的祖先从树上下来，走到了地面上，慢慢学会了直立行走。

直立行走是人类进化史上的一个里程碑。直立行走之后，人类的双手就解放出来了，可以拿工具、拿武器、抱孩子；

直立行走还让人类的视野更开阔，能看到更远的地方，发现猎物和危险；

直立行走还节省能量，同样的距离，直立行走比四肢着地消耗的能量少得多，这让人类能长途跋涉，走到更远的地方。

但是直立行走也带来了一个代价：人类的骨盆变窄了。为什么？因为直立行走需要骨盆支撑上半身的重量，还要保持行走时的平衡。

如果骨盆太宽，走路的时候就会左右摇晃，不稳定，还浪费能量。所以为了适应直立行走，人类的骨盆进化得越来越窄，尤其是骨盆的出口，就是孩子生出来要经过的那个通道，变得比较小。

你看其他灵长类动物，比如黑猩猩，它们是四肢着地的，骨盆比较宽，骨盆出口也比较大，所以小猩猩出生的时候，脑袋很容易就能通过骨盆，生起来不费劲。

但是人类的骨盆窄，骨盆出口小，孩子的脑袋要通过这个狭窄的通道，就比较困难。

这还不算完，人类还有另一个特点：脑袋大。

人类是所有动物中脑容量最大的之一，成年人类的脑容量大约是1350毫升，而黑猩猩的脑容量只有400毫升左右，人类的脑容量是黑猩猩的三倍多。

人类为什么脑袋这么大？因为我们聪明啊。

人类的大脑负责语言、逻辑、抽象思维、社会交往、工具使用这些高级功能，这些都需要大量的神经元，所以大脑就进化得越来越大。脑袋大是人类的优势，是我们能成为地球霸主的关键。

但是脑袋大也带来了一个代价：孩子的脑袋大，出生的时候就难通过狭窄的骨盆。

你想想，一个脑袋直径差不多10厘米的婴儿，要通过一个直径也就10厘米左右的骨盆出口，那得多挤？简直就是在过一个刚好能容下脑袋的关卡，稍微大一点就卡住了，这就是难产。

而且人类的婴儿不只是脑袋大，肩膀也宽。脑袋通过了骨盆，肩膀又可能卡住。

所以人类女性生孩子的时候，孩子在产道里还要转几个弯，调整姿势，先把脑袋生出来，再把肩膀生出来，这个过程非常痛苦，也非常危险。

你看其他动物，比如牛，小牛的脑袋虽然也不小，但是牛的骨盆大，而且小牛是四肢着地生出来的，姿势比较顺，生起来就容易。

再比如猫，小猫的脑袋小，猫的骨盆相对宽，生起来也容易。唯独人类，骨盆窄、脑袋大、肩膀宽，三个因素加在一起，生孩子就特别困难。

那人类进化了这么多年，为什么不把骨盆进化得宽一点，或者把孩子的脑袋进化得小一点，这样生孩子不就容易了吗？

这是一个好问题。答案是：进化做不到，因为这是一个两难的选择，进化只能在中间找一个平衡点。

先说骨盆为什么不能更宽。刚才说了，骨盆太宽会影响直立行走的效率和稳定性。人类的骨盆宽度，已经是在直立行走效率和分娩难度之间找的一个最优解了。

如果骨盆再宽一点，生孩子是容易了，但是走路就会更费劲，跑不快，在远古时代，跑不快就意味着追不上猎物、逃不过天敌，就会被淘汰。

所以进化选择了相对窄的骨盆，哪怕生孩子难一点，也要保证直立行走的效率。

再说孩子的脑袋为什么不能更小。脑袋小意味着脑容量小，意味着不聪明。

在远古时代，不聪明就意味着不会制造工具、不会合作打猎、不会适应复杂的环境，就会被淘汰。

所以进化选择了大脑袋，哪怕生孩子难一点，也要保证孩子生下来之后足够聪明，有更大的生存优势。

你看，这就是一个典型的进化权衡：骨盆窄有利于走路，但是不利于生孩子；脑袋大有利于聪明，但是不利于生孩子。

两个优势都想要，就只能接受生孩子难这个代价。

进化不是万能的，它不能让所有方面都完美，只能在各种矛盾之间找一个平衡点，这个平衡点就是：孩子在脑袋还没有长到太大的时候就生出来，也就是早产。

对，你没听错，人类的婴儿其实都是早产儿。跟其他动物比起来，人类的婴儿出生的时候发育得非常不成熟。

你看小马、小牛，生下来几分钟就能站起来，几个小时就能跑；小猫、小狗，生下来虽然眼睛还没睁开，但是几周之后就能跑能跳了。

唯独人类的婴儿，生下来什么都不会，不会爬、不会走、不会说话，连头都抬不起来，完全没有自理能力，需要大人照顾好几年才能独立。

为什么？因为人类的婴儿如果在妈妈肚子里待得更久，脑袋长得更大，那就真的生不出来了，会难产死掉。

所以进化选择了让孩子在脑袋还没有长得太大的时候就生出来，剩下的发育在体外完成。

也就是说，人类的婴儿实际上是在还没有发育完全的时候就早产了，然后在体外继续发育大脑和身体。

科学家算了一笔账，如果人类的婴儿要在妈妈肚子里发育到跟其他灵长类动物出生时一样的成熟度，那需要在妈妈肚子里待18到21个月，而不是现在的9个月。

但是18个月的胎儿，脑袋太大了，根本不可能通过人类的骨盆，所以只能9个月就生出来，剩下的9到12个月在体外发育。

这就是为什么人类的婴儿这么脆弱、这么难带，为什么人类需要这么长的童年期，为什么人类女性需要别人帮忙才能带大孩子。

因为孩子是早产的，出生之后还需要大量的照顾和保护，这也促进了人类的社会合作和家庭结构的形成。

说到这，你可能会问，那古代的女性生孩子那么危险，死亡率那么高，人类是怎么繁衍到今天的？答案是：靠群体的力量。

人类是社会性动物，女性生孩子的时候，会有其他女性帮忙，也就是助产婆或者接生婆。

而且人类的家庭结构、部落结构，能给产妇和婴儿提供保护和资源，让她们能度过最危险的时期。

而且人类女性在进化过程中，也发展出了一些适应机制。比如人类女性的骨盆在怀孕后期会发生变化，耻骨联合处会松弛，骨盆出口会稍微变大一点，方便孩子通过。

还有人类女性在分娩的时候会分泌大量的催产素和内啡肽，催产素促进子宫收缩，内啡肽有镇痛作用，能缓解一点疼痛。

但是这些适应机制都是有限的，不能从根本上解决骨盆窄、脑袋大的矛盾。

所以人类女性生孩子难，这个问题从人类进化出直立行走和大脑袋之后，就一直存在，直到现代医学发展起来，有了剖腹产、有了无痛分娩、有了现代产科护理，产妇的死亡率才大大降低。

现在的女性比古代的女性幸运多了。古代产妇死亡率大约是10%，也就是每十个产妇就有一个死于分娩或者分娩并发症。

现在呢，发达国家的产妇死亡率已经降到了十万分之几，也就是十万个产妇里才有几个死亡，降低了几百倍。这就是医学进步的力量，它在一定程度上克服了进化带来的缺陷。