英截西葡千艘船，19年战争拖垮双方经济为人父

英西战争始于1585年，导火索是西班牙扣押英国商船。开战之前的一段时间，英国皇家海盗就经常在海上截获西班牙和葡萄牙商船，并与其争夺殖民地，更让西班牙无法容忍的是英国暗中支持反叛的尼德兰，西班牙对此积怨已深。为了报复英国和补充无敌舰队，西班牙诱骗英国商船到西班牙港口，然后将船扣押，补充进无敌舰队。

两国战争一直持续了十九年，直到詹姆斯一世上台后，两国才签署了停战协议。两国开战的十九年里，不仅两国海军不断交战，两国皇家授权的皇家海盗也相互劫掠对方的商船。战争期间英国实行海盗经济，共截获西葡两国商船一千多艘，为英国掠夺了大量财富。最著名的，也是收获最大的一次海盗行动是1592年的圣母号截获行动，英国截获了葡萄牙满载珍贵商品的圣母号巨舰，这艘巨舰排水量为1600吨，船上载有大量胡椒、丁香、豆蔻、乌木、挂毯、丝绸、布匹、珍珠和贵金属。这些货物约占英格兰平均年进口量的一半，价值约为28万英镑，尽管其中一半货物被海盗们在达特茅斯港给私分了，但伊丽莎白一世仍然分得八万英镑。那时一英镑相当于一个水手两个月的工资。按当时的银价换算，这一船货物的价值可兑换35吨白银。

在英西开战之前，英国海盗就十分眼红西、葡的财富，不止一次在太平洋打劫葡萄牙和西班牙商船，最著名的一次是皇家海盗德雷克截获西班牙宝船构想之母号，一次截获白银26吨。

尽管两国之间的海盗互抢似乎英国占了便宜，但在西班牙后来的严密要塞防御和成功护航后，英国的海盗战争就开始反噬自身经济。最后英国没有战胜西班牙，反倒让西班牙熬死了英国经济。1604年，看着国库空空如也的詹姆斯一世不得不与西班牙签订了《伦敦条约》，结束了长达十九年的战争。

战争的另一方西班牙其实也熬不住了。作为罗马教廷宗教警察和打手的西班牙面临多线作战的困境，在内部要镇压尼德兰的反叛和德国的新教势力，在外部要与异教徒奥斯曼对抗，同时还要与法国争夺欧洲霸权。西班牙之所以将自己置于四面为敌的困境，正是因为西班牙王室有一种强烈的意识，认为自己必须担当万能的警察，在全世界发号施令，必要时还可以使用武力。西班牙发现，与新教徒和穆斯林的军事对抗已不可避免。这将是圣战(Holy War)的新篇章。

正是这种世界警察意识，让西班牙从殖民地掠夺的大量金银都挥霍在战争中。非理性的宗教战争，让欧洲霸主西班牙的财政捉襟见肘，力不能支。同时，因为美洲黄金白银的掠夺的过于轻松，钱来的太容易了，也让西班牙早早患上了荷兰病。所谓的荷兰病是经济学的一个名词，特指那些靠资源出口暴富而导致本国货币升值，从而使国家制造业丧失竞争力的现象。比如：上世纪60年代的荷兰和现在的委内瑞拉、俄罗斯及尼日利亚等。而当年的西班牙不需要出口什么东西，却可获得大量货币，所以也患上了荷兰病，失去了工业革命的机会。

而英国在此期间，联合荷兰等新教势力，开始加入到世界殖民体系之中，为后来争霸世界不断积攒力量。

1600年，英国女王伊丽莎白一世颁发特许状，正式成立英国东印度公司（HEIC），开始好望角以东的贸易。

1604年，英王詹姆斯一世与西班牙签订了《伦敦条约协议》，宣布两国结束战争状态。

1605年，英国发生了著名的火药阴谋事件，而同一年，通过一系列外交活动和仪式，彻底结束了长达20年的英西战争（Anglo-Spanish War）。为此，詹姆斯一世还赢得了和平国王的美誉。

1607年，英国在弗吉尼亚的詹姆斯敦建立第一个永久定居点。

1612年到1615年间，英国人在印度苏拉特建立第一个贸易商站。英国使节詹姆斯罗伊觐见印度莫卧儿帝国皇帝，获得了在印度沿海建立据点和免税贸易的特许。那时的英国人对卧莫尔帝国极其谦卑，千方百计巴结。

1612年11月29日，英国东印度公司由托马斯贝斯特率领的4艘商船（主力舰为红龙号），在苏拉特附近的苏瓦利海滩遭遇了葡萄牙由4艘大帆船和26艘小艇组成的庞大舰队。英国船只吃水较浅、机动性强，且装备了射程更远、射速更快的新式火炮。贝斯特船长利用潮汐变化，将庞大却笨重的葡萄牙战舰诱至浅滩搁浅，随后实施猛烈轰炸。整场海战在苏拉特海岸边公开进行，莫卧儿帝国的当地官员和民众在岸上全程目睹了过程。英国人以极小的伤亡重创葡萄牙舰队，彻底打破了葡萄牙海上无敌的神话。此战直接促使莫卧儿皇帝贾汉吉尔在1613年下诏，正式允许英国设立商站。

对英国来说，1612年在印度苏瓦利的海战，是英国加入殖民体系以来具有转折意义的一战。这一战稳固了英国在印度的殖民者地位，成为英国殖民印度的奠基礼，彻底打破了葡萄牙对印度的垄断。

战争是最具偶然性的事件。在殖民扩张中，战争如影随形，始终是殖民主义最重要的工具。资本主义和殖民主义都是靠战争这个发动机驱动的。十八世纪，英国实质性统治印度也是靠一场极具偶然性的战争胜利。这个以后会讲到。

1620年，五月花号的清教徒们在麻省普利茅斯海岸登陆，第一批清教徒移民抵达北美，不过这批清教徒不是从英国上的船，而是在荷兰启航的。这些信奉加尔文宗的激进清教徒不满英国国教的打压和迫害，先是移民到宽容的荷兰，后来又担心荷兰安逸的生活腐蚀他们的后代，才决定跨越大西洋，远赴北美建立他们的理想国度。之后，英国在北美大西洋沿岸建立了13个殖民地。

此后，东印度公司先后在1636年，1668年和1690年分别在在印度建立了马德拉斯、孟买和加尔各答三大核心基地。这三个基地成为英国后来蚕食印度的三大根据地。

这期间英国在印度都是通过东印度公司进行经济渗透，还不算真正的殖民。

殖民主义这个赛道其实也很卷，当英国忙于内战的时候，荷兰率先挤进殖民扩张的赛道，并在很短的时间里控制了东南亚重要香料产地和航道，并控制了世界船运的60%运力，当上了海上马车夫，把一个150万人小国的国力扩张到了极致。

从这个角度说，1588年那场胜利，最大的受益者不是英国，而是他的新教同盟尼德兰。