西海岸外海发现远古「失落世界」

据报导，南加州海峡群岛（Channel Islands）外海发现距今约1万3000年人类遗骸、古代聚落等证据，若这批「失落世界」（Lost World）考古研究理论获得证实，将推翻首批美洲人最早是经由西伯利亚（Siberia）跨越白令陆桥（Bering Land Bridge），再沿加拿大西部无冰走廊（Ice-Free Corridor）一路南下的观点。

科学家相信，海峡群岛与周围海域下方，仍埋藏无数尚未揭晓的远古秘密。（谷歌地图）

相反地，该理论认为，冰河时期（Ice Age）的人类早在数千年前便沿着海岸线所谓「海带高速公路（Kelp Highway）」迁徙，沿着太平洋搭船航行，在海峡群岛等地定居。

YouTube的「Timeline」频道上月30日推出的全新纪录片，再次让各界聚焦上述海峡群岛及周围海域仍未解开的谜团。这批出土的考古证据，也发现侏儒猛玛象（pygmy mammoths）遗骸，及保存极为完整的考古遗址，替科学家提供前所未有的冰河时期生活样貌。

一个多世纪以来，海峡群岛一直是科学家与考古学家研究重点，最重要的发现之一，是20世纪中叶挖掘到的「阿灵顿泉人（Arlington Springs Man）遗骸。不过，尽管许多研究人员如今已接受，在克洛维斯文化（ Clovis culture）前，美洲就已有人类活动，但专家对首批居民究竟何时抵达，及如何抵达仍有争论。

海峡群岛共有八座岛屿，位于南加州外海太平洋，北起圣塔芭芭拉附近的康赛普申角（Point Conception），一路延伸至洛杉矶南方海域。拥有圣塔芭芭拉加大历史博士的作家奇利斯（Frederic Caire Chiles）在纪录片中表示，「它们是一个早已消失，失落世界的痕迹。」

改写首批美洲人历史

北部四座岛屿，圣米格尔、圣塔罗莎、圣塔克鲁兹与安那卡帕（Anacapa）过去并非位于今日的位置。地质学家表示，这些岛屿过去更接近如今的圣地牙哥附近，受板块运动影响缓慢向北飘移，且旋转约110度。由于岛上的远古地层几乎未受干扰，保存数千年前人类活动，成为考古学家宝库。

最重要的发现之一，是1959年研究人员在圣塔罗莎岛37呎深发现至少已有1万3000年的阿灵顿泉人男性遗骸。团队于2001年确认，这是当时北美年代最久远的人类骨骼遗骸。这项发现格外重要，因这具遗骸与长期被认为是美洲最早居民的克洛维斯文化几乎同年代。与内陆的克洛维斯遗址不同，阿灵顿泉人是在外海岛屿被发现，显示北美最早一批居民，可能早已具备成熟的航海能力。

克洛维斯人过去一直被认为是经由加拿大无冰走廊进入北美，但海峡群岛的发现让大家开始相信，可能有另一批人沿着太平洋海岸搭船抵达，这也意味着人类航海技术可能比过去认为的更加古老。部分研究人员认为，当最早的人类抵达群岛时，加拿大无冰走廊可能尚未完全开放，或不适合迁徙，故可能走海路。

岛屿海域仍藏远古祕密

圣塔芭芭拉自然历史博物馆人类学馆长强森（John Johnson）表示，从日本一路下至下加利福尼亚（Baja California），沿海都有海带森林生态系，栖息非常相似的动物群，正好呼应沿海迁徙概念。他补充，大约1万3000年前，人类已出现在群岛上，逐渐发展成今日所熟知的丘马什族（Chumash），也就是加州中南部地区原住民。

数千年前，这些岛屿是丘马什人祖先的家园，他们建立发达的海洋文化社会，用贝壳珠（Shell Bead Money）作为货币进行贸易。1542年，葡萄牙探险家卡布里略（Juan Rodriguez Cabrillo）成为首位抵达加州的欧洲人后改写岛屿命运，在疾病、殖民统治与社会动荡重创下，岛屿居民逐渐消失。

此外在冰河时期，猛玛象生活在当时仍连成一片的大型岛屿上，之后演化成体积较小的侏儒猛玛象。这种动物在人类首次出现于群岛的同一时期灭绝，也引发外界推测，北美最早的人类可能曾捕猎牠们。

科学家相信，岛屿崎岖的地貌与周围海域下方，仍埋藏无数尚未揭晓的远古祕密。

精华 FAQ

Q1：海峡群岛外海发现了哪些关键考古证据？

研究团队在南加州海峡群岛周边找到约一万三千年前的人类遗骸、古代聚落遗迹，以及保存完整的冰河时期遗址，另有侏儒猛玛象遗骸，显示当地曾有早期人类活动。

Q2：这些发现为何会挑战传统的美洲移民说？

传统观点认为首批美洲人经白令陆桥进入北美，再沿无冰走廊南下；但海峡群岛证据显示，早期人类可能更早沿太平洋海岸乘船迁徙，直接抵达岛屿定居。

Q3：阿灵顿泉人与侏儒猛玛象有何重要意义？

阿灵顿泉人是目前已知北美最古老的人类骨骸之一，证明群岛早有人类居住；侏儒猛玛象遗骸则显示当时生态与人类活动并存，提供研究早期航海与狩猎的重要线索。