SpaceX部署太空资料中心，难题待解

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SpaceX看好太空资料中心可供应AI运算并避开地面能源、水与土地限制，但专家指出供电、散热与辐射防护等难题仍未解决。

SpaceX 上周创下首次公开发行 (IPO) 纪录，并在随后的几天里股价持续攀升，背后的重要原因之一是该公司计画部署太空资料中心。

专家指出，要打造能与地面资料中心相媲美的太空资料中心系统，最快也要到2030年代才能实现。(AI生成)

旧金山观察家报(San Francisco Examiner)报导，这类资料中心可望提供人工智慧应用预期成长所需的巨大运算能力，同时避免地面同类设施面临的诸多弊端，例如对有限的能源和水资源的需求——这些弊端正引发人们对地面同类设施日益增长的反对。

SpaceX 对太空资料中心有着雄心勃勃的计画。这家公司预计每年部署数十吉瓦的运算能力，然后逐步提升至每年数百吉瓦，几乎是美国目前所有资料中心总运算能力的三倍。

SpaceX 对太空资料中心有着雄心勃勃的计画。(路透)

马斯克的公司声称自己是建立此类网路的最佳选择，并在其公开募股文件中告知潜在投资者，计画最早于2028年开始发射资料中心卫星。

但专家指出，不要指望像SpaceX的Grok或OpenAI的ChatGPT这样的AI聊天机器人很快就能在太空电脑上运作。

太空和运算专家告诉观察家报，虽然SpaceX可能处于领先地位，但任何试图建造轨道资料中心的公司都必须克服巨大的技术、物流和经济挑战。他们表示，企业可能需要数年时间才能解决这些挑战。

专家表示，SpaceX或其他公司在短期内将几颗计算卫星送入轨道进行展示并不难。但要打造能与地面资料中心相媲美的太空资料中心系统，最快也要到2030年代才能实现。

「未来几年内根本不可能解决这个问题，」洛杉矶加大电机与电脑工程教授、航太总署喷射推进实验室前高级研究员拉赫马特-萨米（Yahya Rahmat-Samii）说。

表面上看，太空资料中心似乎是解决这个问题的理想方案。太空蕴藏丰富的能源，可以利用太阳能，而不会增加任何人的能源帐单，也不会向空气中排放二氧化碳或其他污染物。太空温度接近零度，意味着无需蒸发水即可冷却运行温度高的人工智慧晶片。而且，在太空中，资料中心不会占用可用于其他用途的土地。

麻省理工学院的研究科学家乔治·洛多斯（George Lordos）表示，就构建太空资料中心系统所需的各种能力而言，SpaceX「最接近拥有所有必需的要素」。

但这并不意味着马斯克的公司已经准备好建立这样的网络，或所有相关的挑战都已解决。事实上，SpaceX和其他可能希望建造轨道资料中心的公司仍面临着一些巨大的障碍。

其中一个主要障碍是能源。最新的AI资料中心需要1吉瓦或更多的电力。目前，国际太空站拥有太空中最大的太阳能电池阵列。它发电量超过200千瓦，占地约2万4000平方呎。 1吉瓦的电力需要大约5000个太阳能电池阵列(或多个太阳能电池阵列)的面积。

SpaceX 正在讨论透过将成千上万甚至数百万颗伺服器卫星连网来创建轨道资料中心。根据其首次公开募股文件中提供的数据，每颗数据中心卫星至少需要 100 千瓦的电力，大约是国际太空站用电量的一半。

冷却是另一个挑战。太空中没有空气也没有水。轨道资料中心很可能采用闭环系统，使用某种液体将热量从晶片传递到辐射板，再由辐射板将其散发到太空真空中。

专家表示，这些辐射板的尺寸可能需要与为资料中心卫星供电的太阳能板大致相同。而且，它们可能还需要某种帮浦或系统，将液体从晶片输送到辐射板。

在太空中运作资料中心的另一个问题是辐射。在地球上，大气层可以保护人员和仪器免受大部分有害辐射的侵害。但在太空中，设备会暴露在可能损坏或导致其无法运作的辐射下。

专家表示，为了防止这种情况发生，需要用辐射屏蔽来保护设备。

精华 FAQ

Q1：SpaceX为何想推动太空资料中心计画？

SpaceX认为太空资料中心可支撑AI快速成长所需的庞大算力，同时避开地面资料中心对电力、水资源与土地的高需求，具有商业与环境双重吸引力。

Q2：太空资料中心目前最大的技术障碍是什么？

主要障碍包括需要极大量太阳能供电、以闭环系统处理散热，以及承受太空辐射的伤害。这些问题都意味着设备、成本与整体工程复杂度极高。

Q3：专家预估太空资料中心何时可能实用化？

专家认为短期内只能进行少量卫星示范，若要建成可与地面资料中心相媲美的完整系统，最快也要到2030年代，未来几年几乎不可能完成。