睡眠与延缓衰老有关，但要睡多少？自然系列

一项针对约50万成年人睡眠时长与衰老迹象的大范围分析，发现了一个睡眠“甜蜜点”——每天6-8小时，与较低的过早死亡和疾病风险相关。

通过检测20多种不同的生物衰老“时钟”（旨在评估老化对身体的影响），研究发现，多睡和少睡都与衰老加速有关。

这些结果5月13日发表在《自然》上[1]，但这并不意味着6-8小时对每个人都是黄金睡眠时间，或者说每天达到这一睡眠时间就能直接改善健康或延缓衰老。然而，这项研究为睡眠与全身衰老之间的相互作用提供了相当全面的快照。

这些结果也支持了一个充满希望的假设：改善睡眠时间，或许是降低与衰老有关疾病的一种可行路径，瑞典卡罗林斯卡研究所（Karolinska Institute）的神经流行病学家Abigail Dove说，她没有参与此项研究。“睡眠影响身体的每个器官。”她说，“而睡眠也是多少可以调节的。这会是个有用的工具。”

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此前研究已经利用基于分子标志物水平等数据的“生物钟”，探索了睡眠时长与人的“生物学”年龄间的关系。其中一项研究[2]发现在睡眠和衰老之间存在U形曲线，每天睡7小时左右的人，生物学年龄和实际年龄差异较小。多睡或少睡的人，老化似乎都会加快。

美国哥伦比亚大学的计算神经科学家Junhao Wen就是一位夜间常常醒来的浅眠者，他想要了解睡眠时长对特定器官和身体系统的影响。他和同事利用英国生物样本库（UK Biobank）——一项对超过50万人的长期研究，包括了生活方式问卷、脑部成像和血液样本等健康数据。

研究团队寻找异常睡眠模式的遗传联系，意外地没发现多少结果。“睡眠可能更多是环境性的。”Wen说，“这向公众传递了一个强烈的信号，说明这是可以改变的。”

利用生物衰老“时钟”的研究表明，人体不同器官可能以不同速度衰老。Wen和同事在睡眠时长和23个此类“时钟”（体现了17个器官的老化）之间寻找联系，这些生物钟基于蛋白质或代谢物的水平，或医学影像上的特征。

他们发现，出现的模式往往（但不绝对）是U形的。但曲线的低点不总在同样的位置。例如，根据基于心脏蛋白质的时钟，效果好的睡眠时长是6个小时；而对大脑，基于蛋白质的时钟表明8小时睡眠为佳。而在有些情况下，还存在最优睡眠时间的男女差异。

总体上，和睡更多或更少的人相比，一天睡6-8小时的人，衰老情况与健康状况较好，2型糖尿病、抑郁等疾病的发病率也较低。

但Wen随即提醒，这一分析主要基于英国生物样本库的参与者，结果或无法推广到其他人群。这一团队的数据也无法完全厘清因果关系：是睡眠时长直接影响了参与者的衰老和健康，还是衰老和健康情况影响他们的睡眠？“我个人认为是双向的。”他说。

Dove说这项分析的规模空前，研究结果将为其他研究者提供资源，以便深入理解其中显现的某些趋势，如使用某些衰老时钟评估时出现的男女差异。

总体上，这些数据让我们得以一窥睡眠不仅影响大脑，也影响其他器官以及全身的生理过程，美国杜克大学研究失智症的生物医学工程师Alexandra Badea说。“就像我祖母常说的，‘你要管好自己整体的健康。’”她说，“这些系统是相互关联的。”