科学家发现超加工食品对大腿肌肉的惊人影响科学家杂志
超加工食品摄入量较高与大腿肌肉内部脂肪增多相关，可能增加膝骨关节炎风险。
研究人员发现，对于膝骨关节炎高风险人群，高超加工食品饮食与大腿肌肉内部脂肪堆积增加相关。该关联在控制了总热量摄入、脂肪摄入、体力活动及社会人口学因素后仍然存在。
该研究结果发表于《放射学》（Radiology），北美放射学会（RSNA）旗下期刊。大腿肌肉内脂肪增加可能增加患膝骨关节炎的风险。
超加工食品通常设计为保质期长、方便食用、口味诱人。它们通常含有糖、脂肪、盐和精制碳水化合物的组合，刺激大脑奖赏系统，使人更容易过量进食。
常见例子包括早餐谷物、人造黄油及涂抹酱、包装零食、热狗、软饮料、能量饮料、糖果、甜点、冷冻比萨、即食餐，以及用合成原料大规模生产的包装面包和小圆面包。
"过去几十年来，随着肥胖和膝骨关节炎患病率不断攀升，我们饮食中天然成分的使用稳步减少，取而代之的是工业加工、人工调味、着色和化学改性的食品和饮料，这些被归类为超加工食品，"该研究第一作者、加州大学旧金山分校放射学与生物医学影像系临床与转化肌肉骨骼影像组研究员兼顾问 Zehra Akkaya 医学博士表示。
Akkaya 博士及其同事研究了食用超加工食品是否与大腿肌肉内脂肪堆积相关。
MRI 研究检测饮食与大腿肌肉构成
该研究纳入了骨关节炎倡议（Osteoarthritis Initiative）的 615 名参与者，他们在研究开始时影像学检查未见骨关节炎征象。骨关节炎倡议由美国国立卫生研究院资助，是一项全国性项目，旨在增进对膝骨关节炎预防和治疗的理解。
"骨关节炎是一种日益普遍且代价高昂的全球性健康问题，"Akkaya 博士说。"它构成美国和全球非癌症相关医疗费用的最大支出之一，与肥胖和不健康生活方式高度相关。"
参与者中 275 名为男性，340 名为女性，平均年龄 60 岁。参与者平均超重，体重指数（BMI）为 27。他们上一年消费的食物中约 41% 被归类为超加工食品。
研究人员发现，无论总热量摄入如何，超加工食品消费量较高均与大腿肌肉内脂肪增加相关。MRI 扫描显示肌肉内脂肪变性，脂肪条纹逐渐取代肌纤维。
MRI 发现揭示大腿肌肉脂肪变性
"除了研究现代饮食质量与大腿肌肉构成的关系外，本研究还使用了广泛可用的非增强 MRI，使我们的方法对常规临床应用和未来研究具有可及性和实用性，"Akkaya 博士说。"这些 MRI 不需要先进或昂贵的技术，意味着它们可以轻松纳入标准诊断实践。"
研究人员表示，该发现为饮食质量如何影响肌肉健康并可能影响膝骨关节炎风险提供了新的见解。
"这项研究强调了营养在膝骨关节炎背景下对肌肉质量的关键作用，"Akkaya 博士说。"解决肥胖是膝骨关节炎的首要目标和一线治疗，但本研究的结果强调，饮食质量值得更多关注，减重方案应考虑除热量限制和运动之外的饮食质量。"
针对可改变的生活方式因素，特别是通过健康均衡饮食和规律运动预防肥胖，仍然是膝骨关节炎早期管理的关键部分。
减少超加工食品可能有助于保护肌肉健康
研究人员指出，减少超加工食品可能有助于维持肌肉质量，从而减轻与膝骨关节炎相关的一些负担。
"近年来，多项研究人员已证明超加工食品对各种健康结局的有害影响，但关于超加工食品与膝骨关节炎背景下体成分关系的数据有限，"Akkaya 博士说。"这是首项使用 MRI 评估超加工食品对大腿肌肉构成影响的研究。通过探索超加工食品消费如何影响肌肉构成，本研究为饮食对肌肉健康的影响提供了宝贵见解。"（RSNA）
参考文献： "Ultra-processed Foods and Muscle Fat Infiltration at Thigh MRI: Data from the Osteoarthritis Initiative"，作者 Zehra Akkaya, Gabby B. Joseph, Katharina Ziegeler, Wynton M. Sims, John A. Lynch, Virginie Kreutzinger, Charles E. McCulloch, Nancy E. Lane, Michael C. Nevitt 和 Thomas M. Link，2026 年 4 月 14 日，《Radiology》。
这项研究提示，膝骨关节炎风险并不只与体重有关，饮食质量同样重要。超加工食品往往高糖、高盐、高脂，且容易让人过量摄入，即使总热量相近，也可能影响肌肉代谢，促进大腿肌肉内脂肪沉积。肌肉脂肪化会降低肌肉力量和关节稳定性，进而增加膝关节负担。需要注意的是，该研究显示的是相关性，不能直接证明超加工食品一定导致膝骨关节炎。但它提醒我们，预防膝关节退变不能只盯着“少吃减重”，还应减少包装零食、含糖饮料、即食食品等超加工食品，多选择天然食材、优质蛋白、全谷物和蔬果，并配合规律运动，以维护肌肉质量和关节健康。