特教费7成资助白人，教育公平遭质疑

纽约市每年为约7600名特殊教育学生支付私立学校学费，去年，相关开支高达7亿2300万元，较十年前激增逾300%。然而，首度曝光的数据却揭示这笔庞大公帑的受益者严重向白人家庭倾斜，引发外界对教育公平的强烈质疑。

纽约市每年为约7600名特殊教育学生支付私立学校学费，但这笔庞大公帑的受益者却严重向白人家庭倾斜。(记者曹馨元╱摄影)

根据市教育局应市议会要求公开的数据，去年获得私校学费资助的学生中，近71%为白人，但白人学生仅占全市公立学校特教学生总数的12.5%；反观非洲裔及西语裔学生合计占特教学生约75%，却仅占学费资助受益者的24%。而亚裔学生占比及获资助比亦不对等，亚裔占公校特教生总数9.5%，但仅有4.1%受资助者为亚裔。

造成这一差距的根源，在于申请资助所涉及的复杂法律程序。家长须透过法律途径，证明子女无法在公立学校系统获得充分服务，方可申请市府支付私校学费。平均而言，每名受资助学生的年均学费支出约为10万元，其中约三分之一为自闭症学生，平均费用更高达14万4000元。

获资助家庭亦明显集中于较富裕的邮区，布朗士法律服务机构(Bronx Legal Services)专家马尔(Nelson Mar)指出，拥有资源的人能负担得起更好的法律代理，有更多机会运用法律系统，「这正是美国法律体系的现实」。

另一方面，部分私立学校要求家庭先行垫付学费，再等待市府偿还；低收入家庭虽可申请由市府直接向学校付款，但愿意承担此类风险的私立学校为数不多。随着曼达尼(Zohran Mamdani)市府正努力填补54亿元的财政缺口，私校特殊教育开支已成为潜在节流目标之一。市府表示，可将更多现就读私校的特教学生重新纳入公校体系来节省开支，并指公校特教计画近年已有所改善，费用亦远低于私立学校。