搭机不付费预选，容易坐到烂区？

据报导，西南航空（Southwest Airlines）近期转型为「对号入座」制的过程并不全然顺遂。除了行李架空间与登机流程引发民怨外，画位制度的执行也衍生了不少争议。

过去，西南航空的资深旅客习惯了那种「先抢先赢」的自由选位时代，也就是大约四个月前。如今，西南航空的运作模式与其他航空公司无异：旅客若不付费预选座位，就得在办理报到时接受随机分配。

西南航空（Southwest Airlines）近期转型为「对号入座」制。西南航空公司班机档案照。（路透）

这正是冲突的开端。许多不愿额外付费选位的乘客发现，自己被分配到机舱后段挤在中间座位，即使飞机中前段仍有大量空位。然而，当乘客试图换到空旷区域时，往往遭到空服人员阻止。

这种冲突对西南航空来说或许新鲜，但在航空界早已是行之多年的规范。圣荷西州立大学航空首席教官、前飞行员莫拉（Edgar Mora）表示，每家航空公司与机师在起飞前都会严格监控重量与平衡。

「派遣员会检查、装载长会检查，机师也会检查。大多数情况下是经过三重确认的，」莫拉指出，机舱内的乘客座次与货舱行李位置，是决定飞机「重心」的关键。若重量分配不均，飞机可能无法安全起飞。

即使是微小的重量位移，例如一群人集体换位，都可能产生明显影响。莫拉笑称：「当空服员推著推车走动时，我们在驾驶舱都能感觉到。我们甚至会开玩笑说：『喔，有人去上厕所了。』」

虽然自动驾驶系统会在飞行途中补偿重心变化，让乘客感觉不到差异，但为了安全性与燃油效率，飞机的重心最好偏向后方。这也是为什么前舱的头等舱座位较宽敞、数量少，而后段的经济舱座位则排列密集。

莫拉推测，在西南航空过去采取的自由选位时期，如果飞机只有六、七成满，乘客通常会自然散开，无形中达成了重心平衡。但在目前的系统分配下，乘客可能被集中在特定区域，导致「没坐满却很挤」的现象。

专家与机师建议，若想换到空位，务必先询问空服人员。西南航空发言人在给媒体的声明中强调：「重量与平衡在起飞阶段至关重要，因此我们要求乘客在出发前待在指定座位。」

航空公司表示，乘客与员工因座位分配产生的激烈冲突并不常见，目前也正持续优化政策，以平衡飞行安全与旅客舒适度。