阿尔忒弥斯二号即将返回地球ABC News

经过十天的登月之旅，创造历史的四名宇航员乘坐“阿尔忒弥斯二号”飞船预计将于周五晚返回地球，并在圣地亚哥海岸降落，结束此次旅程。

然而，重返地球大气层并非没有风险。“猎户座”飞船的生命防护隔热罩必须承受数千摄氏度的高温，同时飞船以大约每秒34,965英尺（约合每小时23,840英里）的速度高速返回地球。

指挥官里德·怀斯曼、飞行员维克托·格洛弗、任务专家克里斯蒂娜·科赫以及加拿大宇航员杰里米·汉森计划，除非出现紧急情况，否则不会进行手动控制。美国国家航空航天局（NASA）和国防部上一次协调登月宇航员重返大气层是在1972年的阿波罗17号任务中。

4月1日，阿尔忒弥斯2号从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，重新燃起了全球对太空探索的热情，并标志着人类在月球上建立可持续存在迈出了重要一步。

与1969年的阿波罗11号任务不同，此次任务没有登陆月球或绕月飞行。相反，它打破了阿波罗13号创下的飞行距离纪录，使宇航员成为迄今为止人类距离地球最远的宇航员。他们飞行了252,756英里，超过了1970年创下的248,655英里的纪录。

科赫是首位绕月飞行的女性，她形容月球上的陨石坑就像“一个布满细小针孔的灯罩，光线透过孔洞照射出来”。

然而，身处数十万英里之外的太空，也并非一帆风顺，宇航员们欣然接受了这些挑战。

其中最引人注目的难题之一是宇航员们在飞行的大部分时间里都遇到了厕所问题，迫使他们使用老式的尿袋和漏斗。

“如果我们不做一些不方便的事情，我们就无法进行更深入的探索，”科赫说，“除非我们做出一些牺牲，承担一些风险，而这些都是值得的。”

“你在地面上做了很多测试，但最终的考验是将这些设备送入太空，那可真是个棘手的问题，”汉森补充道。

明年，阿尔忒弥斯3号任务将让宇航员在绕地球轨道上进行一次或两次月球着陆的对接练习。阿尔忒弥斯4号任务将于2028年尝试将两名宇航员送上月球南极附近。

周四，宇航员们也表达了对家人的爱与感激，感谢他们在整个任务期间的支持。怀斯曼谈到了他的两个女儿，格洛弗鼓励了他的四个女儿，科赫说感觉她的九个侄子侄女都陪伴在她身边，汉森则告诉孩子们，他从他们身上学到的东西和他们从他身上学到的东西一样多。

尽管全世界都对这为期10天的任务感到敬畏，但怀斯曼提醒人类“停下来，记住这是一个美丽的星球，是我们宇宙中一个非常特别的地方。”

■   阿耳忒弥斯2号返程，问题隔热罩扛得住吗？（组图）

■   “阿尔忒弥斯二号”任务宇航员即将返回地球（图）