杀状元：帝国恐怖大案我是艾公子博客

新科状元陈䢿万万没想到，金榜题名日，竟然就是自己的人头落地时。

大明洪武三十年（1397年）三月，科举殿试结果公布后，北方学子立马炸开了锅。

原来，这次科举考试录取的52人中：状元陈䢿，是福建闽县人；榜眼尹昌隆，是江西泰和人；探花刘仕谔，是浙江山阴人----剩下的49名进士，也全部是南方人。

对此，北方士子们非常愤怒，他们联名上疏，认为这一定是85岁的主考官、湖南茶陵人刘三吾作弊偏袒南方人，才导致北方士子全部落榜。

事情传到了70岁的老皇帝朱元璋耳朵里。尽管历年以来，每次新科进士，占绝对大头的都是南方人，但像今年一样全部是南方人中榜、北方人全部落榜的情况，还是第一次出现。同样心中疑惑的朱元璋于是下令，让洪武二十七年（1394年）甲戌科状元、侍读学士张信等十一人组成联合调查组，每人“各阅十卷”重新审阅试卷。

但张信等十一人审来审去，都认为该次殿试的北方士子的试卷“文理不佳，甚至有犯禁忌之语”，无论各方面，确实明显不如南方士子的答卷优秀。

于是，张信等人联合向老皇帝启奏说，新科进士的录取名单并无不妥，录取的确实都是才学优秀之士，并且评卷时采取糊名制、誊抄制，公布前根本不知道谁是南方人、谁是北方人；从试卷来看，刘三吾主持录取的52人的试卷，明显“文理更佳”。

为了方便对比优劣，张信等人还特地抽取了北方考生的卷子进呈朱元璋，请老皇帝定夺最终结果。没想到北方考生又大肆鼓噪说，这一定是刘三吾授意张信等人，故意将北方考生中的“陋卷”进呈给老皇帝，以此来掩盖他们偏袒南方考生的罪责。

调查结果公布，北方考生还是不满意，作为帝国最高规格的人才选拔考试，如今竟然破天荒出现了一边倒的局面，而两批考官都认为结果没有问题。龙颜大怒的朱元璋下令，直接将新科状元陈䢿、主持复查试卷的老状元张信，以及主考官白信蹈等人全部斩首弃市，而考虑到85岁的主考官刘三吾年纪已大，改而充军戍边。

两任状元无辜惨死，但朱元璋认为这并不足以安抚北方考生人心。在杀死一大批南方士子后，当年五月，他又宣布重新进行会试。这一次朱元璋亲自阅卷，并将全部61个录取名额，都分给了北方考生。同年六月，他主持殿试，专门录取了山东人韩克忠为状元，以笼络北方士子。

至此，历时三个月的科举大案表面上落下帷幕。后来，记录者将当年第一次全部52名录取进士皆为南方考生的春榜，称为南榜；第二次61名录取进士全部是北方考生的，则称为北榜，史称南北榜案。

前后两任状元陈䢿、张信，仅仅因为才学出众、秉持公正，就无辜枉死南京城下，对此，朱元璋心中并非不知晓个中蹊跷，如果说洪武三十年（1397年）三月的南榜录取结果有问题，那么最该处死的，显然应该是主考官刘三吾。

但刘三吾并没有死。

朱元璋刻意放过了85岁的主考官刘三吾，并非因为他年纪大，而是朱元璋心中明白，能被他选为主考官的刘三吾，多年来一直是朝野公认的品行端正、德高望重之士，因此出现南榜录取结果全部是南方考生，朱元璋明白，肯定并非是刘三吾故意所为。

但作为最后意外扭转的胜利者，当年的北方考生们则一致认为，当年三月的南榜，一定是刘三吾搞的鬼，肯定是老头子作弊、偏袒南方人，最终幸亏是老皇帝朱元璋亲自出马，才矫正了这场惊天的“科场舞弊案”。

两任状元同时被杀，但时人对刘三吾的评价依然很高，在当时人看来，“三吾为人慷慨，不设城府，自号坦坦翁。至临大节，屹乎不可夺。”

这是一位在当时人看来，“三军不可夺志”的品行高尚之士，想当初，刘三吾的女婿、户部尚书赵勉贪污犯法，但刘三吾并未徇私舞弊、利用自己为朱元璋高度信任而替女婿求情，反而主动请求将女婿下狱论法，并且刘三吾还上书自责“素失教诲”，请求引咎辞职、“以励廉耻”。

据《震泽纪闻》记载，朱元璋时期有一名御史名叫王朴，作为陕西人的王朴刚直不阿，多次与朱元璋直面相争，最终被朱元璋下令斩首处死，临刑前，王朴在路过史馆时大声呼叫说：“学士刘三吾听之，某月日皇帝杀无罪御史王朴。”由此可见，在当时朝野正直大臣们的心目中，刘三吾都是值得信赖的人物，其品行、才学，都是朱元璋时期的出类拔萃之人。

另外从刘三吾的角度和立场来说，他作为主考官，虽然也是南方人，但与新科状元陈䢿等人既不同省、又不同县，根本素不相识，当时已经年届85岁高龄的他，经历了朱元璋时期动辄杀戮几万人的腥风血雨，不会不明白朱元璋的作风，因此他根本不可能、也犯不着为了偏袒南方考生，而将自己置于生死悬崖、甚至连坐族诛的危险境地。

主考官既然不太可能偏袒南方学子，张信等十一人的联合调查组也认为洪武三十年（1397年）的南榜录取结果没有问题，那么，朱元璋为何还要大开杀戒，拿两位状元开刀？

1368年，朱元璋在应天（南京）即皇帝位，建立明朝。明朝建立初期，朱元璋曾经在洪武三年（1370年），直接将72名举人直接录取为进士；但此后明朝的科举制一度停摆，恢复隋唐以前的荐举制，由于荐举制容易滋生徇私舞弊等问题，到了洪武十五年（1382年），朱元璋又下令恢复科举制，并且“三年一试，著为定例”。

科举制发展至明代后，已经普遍实施了试卷糊名制、考卷誊抄制，以防止主考官认名字、认笔迹徇私舞弊，科举制度空前严格。

在考试级别上，明代科举考试分为童试、乡试、会试和殿试等多个层级，经过童试等地方选拔的，称为“秀才”；通过乡试等省级选拔的，称为“举人”；举人们到京城参加由礼部主持

的会试，会试中式者，参加由皇帝亲自主持的殿试。

在明代，殿试不黜落考生，只是对考生重新排定名次，选中者统称为“进士”，其中第一名称为状元，第二名称为榜眼，第三名称为探花。

从隋唐开始兴起的科举考试，让无数学子为之癫狂，在唐朝安史之乱以前，科举考试的霸主，基本都是北方人。

以唐朝状元为例，在安史之乱（755年）爆发前，详细知道籍贯的8位状元，有7个都是北方人。

但是安史之乱（755-763年）以后，北方逐渐衰落，中国的经济文化中心逐渐从黄河流域，迁徙到江淮流域，大约从唐武宗会昌年间（843年前后）开始，来自南方的状元人数逐渐增多，从公元843年至 907年唐朝灭亡，64年间，秦岭、淮河以南的南方地区，相继出现了11位状元，约占这一时期状元人数的 31.4%。

唐朝灭亡以后，历史进入五代十国时期，北方持续战乱动荡，在大量人口南迁和经济中心南移的背景下，北方支持读书人的经济和文化基础都受到了严重摧残，经历中唐、晚唐和五代十国历时两百多年的动荡后，北方在文化上逐渐式微，而政治相对清平的南方，其经济文化开始全面崛起。

公元960年宋朝建立后，尽管北宋未能收复今天北京一带的燕云十六州，但其领土仍然基本涵盖了今天的南北方区域，从宋仁宗朝时期（1022-1063年）开始，在科举考试中，南方考生的全面崛起，已经势不可挡。

据史料记载，在宋仁宗朝代以前的北宋，明确籍贯的27名状元中，南方人仅为6人，占比21.4%；然而宋仁宗时期开始的30名北宋状元中，南方人却高达21人，占比高涨到了70%。

而从进士数量来看，在现在可以考据的北宋进士9630人中，其中南方诸路（省）为9164人，占比高达95.2%；北方诸路（省）仅为466人，占比仅为可怜的4.8%。

另外在后世扬名的唐宋八大家（唐代韩愈、柳宗元；宋代苏轼、苏洵、苏辙、王安石、曾巩、欧阳修）中，除了韩愈（今河南洛阳人）、柳宗元（今山西运城人）两位唐朝名家是北方人外，宋代的六位“唐宋八大家”全部是南方人：其中苏洵、苏轼、苏辙父子三个人，是今天的四川眉山人；王安石是江西抚州人，曾巩是江西南丰人，欧阳修是江西吉安人。

可以说，唐宋八大家的籍贯所在地，和北宋进士的南北方籍贯对比，也反映出从北宋开始，秦岭淮河以南的南方考生，就已经在科举考试中，开始碾压北方。

作为自安史之乱以后，北方持续动荡、南方持续发展的结果，这种南北方经济文化发展的全面失衡，反映出来的结果，就是从北宋时期开始，南北方在科举考试进士录取人数上，越来越严重的失衡，但这种状况，在元朝时期，一度因为制度安排有所均衡。

1127年北宋被女真人灭亡后，偏居南方的南宋更加着力发展经济，进一步为南方的经济文化夯实了根基；1279年崖山之战南宋彻底灭亡后，历史全面进入了元朝时间（1271-1368年）。

蒙古人全面入主中原后，忽必烈对推尊孔子、提倡理学很是积极，在元朝一度恢复的科举考试中，蒙古人规定，会试考生为三百人，其中蒙古人75人、色目人75人、汉人75人、南人（原来南宋治下的汉人）75人；在录取比例上，蒙古人也平均分配，规定最终录取的100名进士中，蒙古人、色目人、汉人、南人比例各为25人。

而在朱元璋看来，元朝统治尽管只有97年时间，但蒙古人统治在北方士子中，仍然留下了深刻的印迹。

1368年明朝建立后，同年大将徐达北伐中原攻陷大都（北京），尽管元顺帝逃亡漠北，但当时北元在漠北、辽东、西北和云南等地仍然保留有强大军队，其中占据宁夏、甘肃一带的扩 廓帖木儿，“骑兵十万，步卒倍之”，经常进犯兰州；在辽东，北元太尉纳哈出则拥兵二十万，屯于辽河流域的金山。

史书记载，在1368年明朝建立后，当时北元“引弓之士不下百万众也，归附之部落，不下数千里也，资装恺仗，尚赖而用也，驼马牛羊，尚全而有也。”

当时，尽管北元被赶出了中原大地，但依托在各地遗留的强大军队，仅仅朱元璋执政时期，元朝残余势力就对明朝北边展开了十次大规模侵扰进攻，为了反击，朱元璋则在1368年后，先后组织了17次大规模反击，最终在明朝建立二十一年后，洪武二十一年（1388年），明朝大将蓝玉率领15万大军，最终在捕鱼儿海（贝尔湖）之役中，彻底击败了北元最后的主力军，此后北元国力彻底衰颓，不再使用大元国号。

面对明朝建立后，北方边境这种复杂的政治战争局势，性情多疑、手段残酷的朱元璋非常敏感，当时，明朝在1368年建立后，明朝境内尤其是北方地区，仍然有不少读书人死忠于元朝，并以元朝遗臣、遗老自居，或“身在江南，心思塞北”，或“诈死佯狂，求解职事”，总之就是不愿意臣服明朝，“以不忘故国（元朝）也”。

因此，如何笼络北方读书人的人心，是明朝初期的政治大事。

在朱元璋看来，他在洪武十五年（1382年）恢复三年一考的科举制，就是不仅仅要完成在政治上的光复，而且还要实现文化上的光复，所以科举制对于笼络北方的士子和人心，无疑是重中之重。

面对明朝建立初期，和北元势力仍然处于拉锯交战的复杂局面，如何确保内部尤其是北方的人心安定，如何拉拢北方读书人的人心，可以说，在明朝初期，是一等一的政治大事。