火爆全球的河狸，出自00后中国女孩后浪研究所

“神仙甲方皮克斯。”

被皮克斯导演选中成为动画形象设计师，是个多小概率的幸运事件？

2020年，还在北京电影学院读大二的幺菁，在逛商场时收到了一封来自皮克斯的工作offer。她感到一阵紧张，自己英语四级还没考过就要全英文沟通工作了。

这将是她第一次为动画大电影设计角色形象，而这第一份工作，就来自“你永远可以相信”的皮克斯。

其实这个“天降好事”并不是毫无预兆。这份offer的发起人——《河狸变身计划》的导演丹尼尔·钟早就在推特上和她建立过联系。他很喜欢她画的卡通形象设计图，就私信她，希望能合作一次。

等了6年，这部电影终于被端上了桌。

北美上映期间，《河狸变身计划》烂番茄新鲜度高达98%，达成皮克斯近十年最高评分，甚至高于《寻梦环游记》。3月20日，这部影片也在国内上映，豆瓣开分7.7。

《河狸》讲了个人与动物的故事：人类女孩梅宝，为了阻止市长侵占自然领土建高架桥，将意识转移到一只机器人河狸体内，目的是亲自打入河狸内部，带领动物们一起保卫家园。通过意识上传，她获得了与动物们沟通的能力，像《阿凡达》的设定一样，潜入另一个种群与他们建立了亲密的联系。

关于剧情评价是有些褒贬不一，但几乎没人能否认——片中的动物一个赛一个的可爱。除了梅宝变身的河狸，片中的大熊、鹅、兔子、三头蛇、青蛙、帝王蝶、昆虫王泰帝斯等十余个主要角色的形象设计，也都出自幺菁之手。

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看到预告片时她非常惊喜，设计草稿基本一刀没改，原原本本被皮克斯呈现了出来。

设计草图和动画图对比

鲨猫、小狗蛇、火烈鸟鹿，创造性格鲜活的小动物们

起初接到丹尼尔邀请时，幺菁的内心其实很惶恐。她是皮克斯的老粉，看着《怪兽电力公司》《飞屋环游记》长大，了解皮克斯一以贯之的是3D动画风格。而她之前画的都是2D的手绘卡通形象，完全没接触过3D电影制作。

导演丹尼尔看中的恰恰是她的手绘。丹尼尔从2009年开始在皮克斯做原画师起家，创作出大热动画《咱们裸熊》。在成为导演后，他一直想做一种新的探索，“把那种2D手绘的能量带入我们的3D世界。”

如果你看了《河狸变身计划》，能明显感受到它的画面有种独特的气质——场景有种类似印象派的、简洁的手绘质感，但从环境设计到动物的外形，和现实中几乎没有差别。

电影有个核心设定：当梅宝变身河狸融入时，她眼中的所有动物都会呈现出强烈的2D卡通感，它们有着很重的眼白，表情灵动如人类，充满情感张力；而一旦切换回人类视角，那些动物便又变回了我们通常看到的样子——毛茸茸的，神态表情也并不鲜明，看着就觉得它们只是无法交流的普通动物。

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不止是河狸，影片中的所有小动物都是这样的设定。对现实的还原，为的就是让观众们相信，这些你真的能在生活中见到的小动物，他们可能真的有自己的性格和语言，只是，你缺个翻译器。

这是幺菁的专精领域。从2019年起，幺菁就开始在推特上发布卡通动物设计稿。她发表的作品大部分都是动物，并且她很善于为它们赋予鲜活的性格，并巧妙地展现在画里。

推特上的第一个“爆款”是一只小鸟，表情灵动，获得了7000多赞。后来她也画了很多不同的鸟的形象，她喜欢这种生物，会经常去不同的养鸟朋友家“吸鸟”。

而幺菁最独特的能力是，她擅长“创造生物”，画了很多不同动物之间的结合体。

比如，火烈鸟与小鹿、兔子与蛾子、鳐鱼和猫。

火烈鸟鹿（flamingo deer）

兔蛾（rabbit moth）这些物种在现实中没有食物链关系，外形上也找不到什么共通性，但幺菁会通过性格的联想把他们连接到一起。

其中最火的一款形象是“鲨猫”，一个鲨鱼和猫的结合体。幺菁也说不清为什么，她就是觉得猫的性格挺像鲨鱼，“冷漠但极具爆发力。”

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不同种类的鲨猫

更为大家熟知的另一个形象是小狗蛇点点。大家可能都见过这个IP表情包。

点点的原型是幺菁自己的宠物，一条猪鼻蛇。在她眼里，点点非常温顺，完全没有蛇的阴冷感，反而有种狗狗的气质：“我觉得它很乖，很像只狗。”于是，她创造出了有着小狗眼的点点。

小狗蛇，注意：右滑图片有蛇出没

丹尼尔寻找的正是一个能画出鲜活动物性格的人。

这次合作推动了很久。最初的剧本设定是关于企鹅的，丹尼尔想拍一部“企鹅版的《阿凡达》”，讲述人类潜入企鹅社会调查企鹅消失之谜，是一部谍战喜剧。为此，幺菁还画过一整套北极圈动物的设定，让她遗憾的是，这个剧本创意最终被毙了。讲述企鹅的故事确实太多了，制片人觉得全球跑的故事太大太散，不如让它聚焦在一个更近的地方，变得本地化。

幺菁的原画被收录在《河狸变身计划》设定集里

这样，“河狸屯”（影片中的城市名）的故事诞生。当剧本定下来后，丹尼尔依然第一时间找到幺菁。他希望幺菁创造一个“激进的，比较活泼的，冒冒失失的”动物形态女主角，希望她呈现出“年轻、狂野、不羁的能量”。幺菁说，他们的沟通其实很短，没怎么费力。

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但过于顺利，反而让她更加战战兢兢。第一次线上会议交稿后，皮克斯那边没提什么意见，只说挺好的。被甲方折磨出经验的幺菁觉得“天塌了”，以为对方是很不满意才没有意见。会议快结束时她鼓起勇气问：“如果有什么问题能不能告诉我一下？不要假装说很好。”丹尼尔听到后非常震惊：“你怎么会这样想！就是很好的意思你知道吗！”

后来他说：“你的设计帮我们解决了很多问题。”见到成片时幺菁才确信，丹尼尔确实是没有骗她的。