美国“贫困线”被低估了华人资讯网

在美国，年收入突破六位数，未必就意味着生活宽裕。华盛顿智库“都会研究所”（Urban Institute）近日发布的一份报告指出，对于有至少两个孩子的家庭来说，年收入至少达到14.5万美元，才更接近“经济稳定”状态；但现实是，大约49%的相关家庭仍未达到这一标准。

这项研究再次凸显，在住房、托育、医疗和日常生活成本持续高企的背景下，越来越多美国家庭即使表面收入不低，依然难以获得真正的财务安全感。

六位数收入不一定轻松，很多家庭仍在“勉强维持”

报告显示，即便家庭年收入已经达到或超过10万美元，仍有不少人表示，支付水电、医疗、托儿等基本生活开支时压力不小。研究人员指出，有些家庭虽然不属于传统意义上的贫困人口，却常常面临账单拖欠、储蓄不足或长期入不敷出的情况。

都会研究所的经济学家Gregory Acs形容，这类家庭看似还能支撑日常生活，但实际上像是在“经济仓鼠轮”上不停奔跑，始终难以真正松一口气。也正因如此，研究团队认为，14.5万美元更接近一条“经济安全线”，而不只是简单的收入数字。

根据2024年人口普查数据，美国家庭中，已婚夫妇家庭的收入中位数约为12.87万美元。这意味着，即使是收入位于中间水平的双亲家庭，距离“经济稳定”的标准仍有一段差距。

家庭结构不同，承受的财务压力也明显不同

这份研究也显示，不同家庭类型之间，财务承压程度差异很大。

其中，单亲家庭的经济安全状况最脆弱，约有90%低于这一收入门槛。与之相比，双亲家庭虽然情况稍好，但同样有相当比例难以达到稳定水平。

住房方式也会带来显著影响。报告指出，租房家庭中大约八成收入低于经济安全线，这一比例大约是有房家庭的两倍。换句话说，在房租上涨和住房成本居高不下的现实下，租房者往往更难建立财务缓冲空间。

地理位置同样影响很大。住在城市地区、且有孩子的家庭，平均需要大约14.9万美元年收入，才更能覆盖日常生活所需；而居住在大都市区以外的类似家庭，所需收入则约为12.95万美元。这也说明，生活成本在不同地区之间仍有明显落差。

不只是有孩子的家庭，老年人和无子女家庭也面临压力

研究还提到，经济压力并不只集中在养育子女的家庭。对于至少有一名65岁以上成员的家庭来说，大约45%也缺乏足够的经济保障。这类家庭虽然通常不再承担托儿费用，但往往需要面对更高的医疗和照护支出。报告估算，这类家庭年收入至少要达到10.85万美元，才更接近财务稳定。

而对于65岁以下、没有孩子的家庭，满足基本生活需求所需的年收入大约为9.59万美元。相比有子女家庭，这一门槛确实较低，但仍远高于许多人对“基本够用”收入的传统认知。

事实上，类似观点近年来也不断出现。市场分析人士Michael Green此前就曾指出，美国官方贫困线并不能真实反映现实生活成本。以四口之家为例，政府公布的贫困线约为3.3万美元，但若要真正承担住房、食物和托育等基础开支，所需收入远高于这一水平。他认为，收入低于14万美元的家庭，现实中很难拥有真正的财务余地。

此外，研究人员也提醒，今年部分家庭面临的经济压力还可能继续上升。例如，一些依赖《平价医疗法案》（ACA）保费补贴的家庭，在补贴政策变化后，医疗支出可能进一步增加，从而加重家庭负担。

从这份报告可以看出，在当下的美国，所谓“收入不错”并不一定等于生活无忧。尤其对有孩子的家庭而言，真正的经济稳定，门槛可能比很多人想象得更高。