曾新冠重症，肺癌风险增1.24倍黄惠玲

维吉尼亚大学医学院华裔免疫学家孙杰(Jie Sun，音译)的最新研究指出，曾因重症新冠肺炎(COVID-19)住院的患者，未来数月甚至数年后罹患肺癌的风险可能上升。研究人员表示，严重呼吸道病毒感染可能改变肺部免疫细胞的运作，使癌症更容易在日后形成。

这项研究由孙杰领导，他的专长研究呼吸道病毒感染、肺部免疫反应与长新冠相关机制。研究成果已发表于科学期刊Cell。

维吉尼亚大学医学院华裔免疫学家孙杰(Jie Sun)。（维大医学院官网截图）

孙杰表示，严重的新冠或流感感染可能让肺部长期处于「发炎状态」，使癌细胞更容易在日后生长。他指出：「好消息是，疫苗接种能在很大程度上预防这些促进肺癌形成的有害变化。」

研究团队分析实验室老鼠与人类患者资料，发现曾经历严重肺部感染的老鼠，不仅更容易罹患肺癌，死亡率也显著较高。当研究人员进一步检视人类病例资料时，也得到相似结果。

研究显示，曾因COVID-19住院的患者罹患肺癌的机率增加约1.24倍。这种风险增加与患者是否吸菸或是否有其他慢性疾病并无明显关联。

研究人员指出，疫苗可训练免疫系统对抗病毒，降低感染严重程度，因此有助于防止肺部出现可能促进癌症发展的变化。值得注意的是，这项风险增加只出现在重症患者身上；感染症状较轻的患者，肺癌风险反而略有下降。 研究团队表示，全球已有数千万人在感染新冠后出现长期肺部影响，因此这项研究可能有助于医师辨识高风险族群。

参与研究的维吉尼亚大学医师科学家史塔瑞克(Jeffrey Sturek)指出，研究结果显示，对于曾出现严重呼吸道病毒感染的患者，未来可能需要更积极的癌症监测。

目前医学界已建议吸菸史较高风险者定期接受低剂量电脑断层(CT)检查，以便早期发现肺癌。研究人员认为，未来也可能考虑对曾感染重症病毒性肺炎的患者采取类似策略。

孙杰表示，从严重病毒性肺炎康复的患者，特别是有吸菸史的人，可能需要更密切的肺癌监测；同时，透过疫苗预防严重感染，也可能在长期上带来降低癌症风险的间接保护效果。