颠覆乔姆斯基：人类对语言的理解错了70年金石

长期以来，语言科学中存在一个核心假设，即语言的心理表征是基于成分（constituents）的，即根植于语法的层级结构（hierarchical structures）。生成语法学派认为语言由词库和生成语法（通常体现为短语结构规则）组成。另一种建构主义（constructionist）观点则认为语言由各种“构式”（constructions）组成，这些构式是形式与意义的配对，从单词到固定短语再到抽象框架不等 。

然而，近年来的实验研究发现了一类被称为多词语块（multiword chunks）的语言表征（如“in the middle of”）。这些语块在加工上具有优势，但在传统的层级语法中往往不是完整的成分，也缺乏建构语法所要求的约定俗成的意义。这表明，人类大脑中可能存在一种比传统成分更基础、更线性的语言表征形式，这种形式既不完全符合生成语法的层级规则，也挑战了建构语法对形式-意义配对的依赖 。本研究旨在填补这一空白，通过实证探究这种非层级、线性的语言结构是否存在心理现实性。

01.每一次我们开口说话，其实都是一场“即兴发挥”

02.从“语法树”到“乐高积木”

多年来，研究人员一直假设句子的构建依赖于一种内在的语法，它将词汇组织成层层递进的结构，就像一棵分叉的树 。

然而，Christiansen 和Nielsen 提出了一个更简洁的替代方案。他们认为，语言可能更多地依赖于组合那些我们熟悉的“模块”，这就像是用预制的乐高积木（比如现成的门框或轮子组件）来拼搭出一个完整的结构 。

这种观点认为，说话者使用的是短小、线性的词类序列（包括名词和动词），而不是完全依赖抽象的语法规则 。其中一些序列甚至根本不符合传统语法的定义，比如“in the middle of the”（在...中间）或者“wondered if you”（想知道你是否...） 。

03.“非成分序列”的隐秘作用

由于这些“非成分序列”不符合传统语法的规范，它们一直被研究者所忽视 。但研究人员发现，它们在说话者对自身语言的认知中，实际上发挥着作用 。

04.讨论及启示