除夕夜，我和爸妈各自为年网易
过元旦的时候，我的一个朋友在得知我没几天就要从国内回到伦敦之后，问了我这么一个问题：
“过年还回来吗？”
我一下子怔住了。说实话，在伦敦待这么多年了，“回家过年”这件事对我来说已经相当遥远——我甚至已经不会刻意去想每年的春节到底是几月几号，也不会去算距离春节还有多少天。
某年，教授群发祝我们春节快乐的邮件
01 回家这件事，开始变得需要反复计算
对于留学生们来说，“怎么过年”在年前可能是某种意义上不得不面对但在情感上略微可有可无的议题。很显然，英国的官方假期里不会有“春节”，留子们在这一天可能根本无暇去想怎么过年，而是要应付怎么考试、怎么写论文（essay）、准备课堂陈述（presentation），或者就是单纯今天有课。
不过无论春节计划要做什么，“回家过年”总是相当一部分留子们的必选项，特别是2023年初疫情刚刚结束的时候。我清楚地记得当时元旦刚过，上课前总会听到中国面孔的同学们在交流——打算几号回国、怎么回国买机票更便宜、在国内到底打算要待多久……
“不管怎么样，我今年一定要回国。”是我几乎每年都能听到的话。
伦敦唐人街每年都会举办新春游行，2026年预计在2月22日
我依旧清晰地记得，我来伦敦后经历的第一个春节。
那是2022年快要过年的冬天。当时国内还集中力量保持着对疫情的严防死守，但由于英国提前放弃对病毒的管控，我们这些留学生早就作为第一批小白鼠被迫“阳过”了。因此，哪怕机票价格依旧虚高，哪怕还要负担回国后隔离两周的费用，但怀着“阳过了所以有了抗体”的信心，我回家的心情非常迫切。也有可能初到英国有太多不适应，加上北纬51.5度的冬令时实在太难挨——这个城市总是四点就开始天黑，相比之下“回家”就显得有温度多了，每每想起来都觉得充满期待。
从春节前大约两周开始，我发现身边的同学开始慢慢地“消失”了。这时我们剩下的中国同学就会心照不宣：他或她一定是回国过年去了，毕竟隔离还得两周呢。当时在我的心里，说不羡慕是假的。
刚来伦敦几个月的我，已经受够了这里高昂的物价、阴晴不定的糟糕天气和基本没有阳光的冬天。再加上一堆仿佛永远做不完的作业，和公寓出现的一系列找不到人解决的问题——我感觉人生中从没像这样无助过。在那样一个节点，我特别地想回家，想好好地把中餐吃个够，想跟家人倾诉完英国的苦楚再痛痛快快地大哭一场。
2022年国航恢复回国机票的公众号帖子（图源国航官微）
期待归期待，现实却狠狠给我的回国热情泼了冷水。
伦敦往返国内的经济舱机票价格逼近两万，回去后还要自费隔离，再加上学校的课程不会等人，能否请到假、能请多长的假都是不确定性因素。一切都让我觉得，回国过年——实在是个得不偿失的选项。
我当时有同学甚至为了回国，向教务处谎称自己的亲人去世了，以为这样就能申请长一些的假期。没想到换来的却是教务处冷冰冰的邮件回复：我们对您的遭遇深表遗憾，但您需要提供亲人死亡证明的英文翻译文件。
现实的阻碍让我瞬间清醒：就算回去也待不了多久，给家里省点钱吧，别回去了。于是我就这样，面色假装平静却又略带羡慕地送走了一个个要回国的朋友。
他们也许注意到了我的失落，不少人还会问我：“你有没有什么想要的国内的东西，我可以帮你带。”
我想了想，每次回答都是“没有”。不管是零食还是其他的用品，就算他们带着这些充满了中国气息的东西来到英国、来到我身边，我看到之后只会更加想家，索性也就不麻烦了。
这种送别朋友的日子，一直持续到了春节的前几天。尽管身边还有几个同样不回国的朋友，但那些天接连不断地在和朋友告别，心里实在是空荡荡的。为了挤走那些有点孤独、有点寂寞的情绪，“把过年当成一个平常的日子来过”的想法渐渐在我的大脑中占据了主要位置——这可能就是独属于中国留子的脱敏训练吧。
02 一个人的团圆，把春节过成普通一天
春节的这一天，没有什么期待，没有什么计划。我扎扎实实睡了个懒觉，并决定今天也不去上课了（虽然我压根没请假）。
由于和国内有着8个小时的时差，春晚马上就要开始了。国内铺天盖地的来自亲人、朋友或者不太熟悉的其他人的新年问候，还是准时涌入了我的手机。尽管我有预感并提前将手机调成了静音，但信息来临时几乎没有间隙的震动声还是成了我起床的天然闹钟。
室友懒得不想起床，我就自己下楼随便找了最近的中餐厅解决午饭。看到公寓前台和餐厅里的红灯笼，再回忆起路过唐人街时满天的灯笼装饰，我想这可能是这一天在伦敦我能遇见的为数不多的年味了。
我点了碗盖浇饭，再加一盆炒菜，就着冰绿茶，打开了手机看春晚节目。看着弹幕热烈的互动和抽奖，面前的“一人食”更显得可怜了起来——再多的热闹都和我无关。吃完去结账，一看账单60英镑，这些菜可能在国内连60块人民币都不用，我此刻不仅是个落魄的异乡客，还像个没苦硬吃的冤大头。
离开前，老板递过来一个薄薄的红包，我满心以为至少能是一张5英镑，结果打开来是一张纸：5英镑优惠券，消费满50英镑可以使用，限期一个月。在资本主义国家，过年也是如此资本主义。
回到宿舍后，我一边刷着视频，一边机械地回复着不断弹出的拜年消息。祝福的内容大多相似，时间却被时差切割得零零散散，很难拼成一个完整的节日。
