宇宙中的恒星正走向枯竭吗？BBC

没有什么能够永恒存在……我们的宇宙也不例外。过去20年来，天文学家一直在探测一些迹象，显示宇宙可能已过巅峰期。其中一个作为依据的信号是，越来越少新的恒星诞生。

这并不是说宇宙中的恒星走向枯竭了。据估计，它可能包含多达一秭（septillion）----即1后跟24 个零。

目前科学界的共识是，宇宙大约有138亿年的历史。第一批恒星在大爆炸发生后不久形成。

事实上，去年詹姆斯・韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）在我们的银河系中，发现了被认为已超过130亿年的三颗恒星。

恒星本质上是由炙热气体组成的巨大球体，它们的生命起点都相同。

它们诞生于被称为“星云”的巨大太空尘埃和气体云中。重力将气体团块拉在一起，最终加热并形成一颗婴儿恒星，或称“原恒星”。

图像来源，Nasa/Esa/CSA/STScI; Processing: J DePasquale/A Pagan/A Koekemoer (STScI)

图像加注文字，原恒星被物质云包围，以促进其生长。

当恒星核心加热至数百万度时，内部的氢原子被挤压在一起，通过称为“核聚变”的过程形成氦。这一过程释放光和热，恒星进入稳定的“主序星”阶段。