华裔工程师投毒，缓刑期满洗白重罪

美国华人工程师袁蓉（Rong Yuan，音译）近日接受媒体采访，首度公开了一份2019年的监控视频。画面中，其同事、时年34岁的美籍华裔徐大卫（David Xu，音译）手持一个白色小容器正在向袁蓉的水杯投下不明物。 这段画面正是徐大卫被记录下的关键犯罪证据。据警方后来公布的案情，从2017年到2019年案发，徐大卫在约18个月时间里，多次将镉（一种有毒重金属）投入袁蓉的食物和水中。 之所以选择在最近发声，袁蓉表示，“这套司法体系已经辜负了我”。她说：“这是我最后的办法。”

袁蓉提供给媒体的视频截图画面徐大卫在2019年被捕时，面临预谋谋杀未遂及投毒指控两项重罪，最高可判终身监禁。随后，徐大卫的刑罚一路被减轻。2023年9月，检方与其达成认罪协议，撤销其谋杀未遂指控。徐大卫仅被裁定一项重罪投毒罪名成立。次年3月，法院判处其两年缓刑，此前被捕羁押的1天予以折抵刑期。2026年3月，徐大卫缓刑期满。此后他依据加州“消除犯罪记录”程序提出申请，要求撤下重罪定罪。 最新消息显示，当地时间10月12日，美国加州阿拉米达县法院不顾检察官的反对，批准了徐大卫的撤案申请。需要指出的是，撤案意味着法律上撤销定罪、解除定罪附带处罚，并非宣告被告人无罪，原始案件档案依然留存。 同门与同事 据报道，徐大卫与袁蓉同为美国加州大学伯克利分校（以下简称伯克利大学）材料科学与工程系博士毕业，师从美国国家工程院院士、著名材料疲劳学家罗伯特·里奇（Robert Ritchie），是名副其实的同门。 袁蓉1999年自清华大学材料科学与工程系获学士学位，随后赴伯克利大学深造，研究方向为金属疲劳与断裂，于2007年博士毕业。据媒体报道，徐大卫本硕博均就读于伯克利大学材料科学与工程系，是该校注册专业工程师（P.E.）。没有报道提到，两人在校期间是否有交集。 2009年，徐大卫进入伯克利工程研究公司（Berkeley Engineering and Research, BEAR），一路做到首席冶金学家。 BEAR是一家位于伯克利的法医工程咨询公司，业务涉及材料失效分析、事故重建与诉讼技术支持。袁、许两人在公司同属冶金组，工位相邻，也都发表过材料科学方向的科研论文。 袁蓉2017年初加入BEAR。袁蓉回忆，她在BEAR与徐大卫第一次碰面时气氛就很紧张。徐大卫告诉她，不允许使用公司的材料表征实验室。她心想，或许对方是担心她弄坏设备。“这些仪器我全都懂怎么操作。” 袁蓉当时回应，“我甚至还修过它们。” 之后，她开始反复出现呕吐、干呕、脱发、口腔持续酸味等症状，并多次被送往急诊室。她甚至一度怀疑自己患了胃癌。从2018年下半年起，她不得不频繁请假。 一直到近两年，现年50岁的袁蓉仍旧感到身体状况每况愈下。 长期投毒 起初，袁蓉并不知道问题出在哪里。据她回忆，症状持续近两年、遍查无果。直到2019年初，从中国赶来照顾她的母亲喝了她从办公室带回家的水瓶里的水，尝到一股酸味。 袁蓉遂在亚马逊购买了一个隐藏摄像头，安装在自己工位附近。 正是这个摄像头拍到了徐大卫的犯罪过程。第一段录像摄于2019年2月11日。画面显示，徐大卫走到她的工位旁，伸手探向她放置水杯的位置。第二段摄于同年3月4日：徐大卫从一个白色小容器中往水杯内倾倒物质，约30秒后折返，将水杯旋转了一个角度后离开。 袁蓉说，第一次看到录像时，“我的血都凝住了。我死里逃生那么多次，离死亡那么近。我不能放过他”。 她将录像交给当地警方。不久后，徐大卫即被逮捕，羁押保释金200万美元。警方随后对袁蓉及其父母抽血化验，3人体内血镉浓度均高于正常水平。 检验结果显示，从袁蓉的水瓶中提取的残留物检出镉，浓度为美国联邦饮用水安全限值的350万倍。资料显示，镉常见于电池、部分涂料以及工业材料中。摄入镉含量极高的食物或饮用水，会强烈刺激胃部，引发呕吐、腹泻，严重时可致人死亡。长期低剂量接触这种金属，还会造成肾脏损伤，使骨骼变得脆弱、更易发生骨折。 投毒期间，徐大卫在袁蓉面前始终维持着同情和关切的态度。2018年11月，袁蓉因病请假时，徐大卫建议她居家办公。他还向其他同事提起“办公室可能有霉菌”。 伯克利警局的詹妮弗·威尔逊（Jennifer Wilson）警长回忆：“太令人震惊了。如果没有这份证据，这世上没人会相信她。这段录像直接把案子揭开了。”截至目前的报道披露显示，警方始终没有查出徐大卫加害袁蓉的明确动机。 漫长的后遗症 徐大卫被捕后，案件在法庭上延宕了4年。期间，他因保释一直未被羁押。2023年9月，帕梅拉·普莱斯（Pamela Price）当选为阿拉米达县地区检察官，其竞选纲领之一便是减少监禁人数。普莱斯办公室提出了针对该案的认罪协议：撤销预谋谋杀未遂指控以及其中一项投毒指控，徐大卫对剩余一项重罪投毒罪作出 “不抗辩答辩”（no contest，指不承认有罪，但接受法庭量刑）。 2024年3月量刑听证时，法官金伯利·科尔韦尔（Kimberly Colwell）将缓刑期从协议建议的一年延长至两年，并下令徐大卫远离袁蓉及其父母。法官当庭评价这份协议“考虑到本案所有情况，已经极为宽大”。 民事赔偿部分落差更为悬殊。袁蓉依据医疗费用和误工损失，提出近50万美元的赔偿请求；但法庭依据一份毒理学报告，该报告认为此次投毒不会造成长期健康损害，最终判徐大卫支付7058美元。袁蓉对这一结论表示坚决不服。 袁蓉至今仍受镉中毒后遗症困扰，无法全职工作。她将自己和父母的长期患病过程写成一篇题为《家庭聚集性口服硫酸镉中毒：一项长达7年多系统随访的病例系列研究》的文章。今年10月，她将论文手稿上传至ResearchGate。其中写道，该文稿用于科研和纪念，以此缅怀作者的父亲。

袁蓉上传至ResearchGate的论文截图 “被投毒之前，我父亲只是一个血压控制得很好的老人，每天能走6英里，能扛50磅大米上二楼。”袁蓉告诉媒体，到2025年底，他已卧床不起、无法进食，最终死于心力衰竭。 袁蓉担心，一旦重罪记录被撤销，徐大卫未来在求职背景调查中将不再显示这一定罪。她告诉媒体：“他下一次再对别人做同样的事，谁会知道？”