WSJ:国防巨头来不及补新飞弹 难应付未来2年战争

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美国海军3月初在未公开地点发射战斧飞弹,支持美国对伊朗的军事行动。(路透)

华尔街日报报导,美国对伊朗作战快速消耗关键飞弹库存,美军短短2个月已发射逾1000枚战斧巡弋飞弹,但制造商RTX今年预计产量仅400多枚。面对库存告急,RTX、洛克希德马丁等国防巨头如今砸下数十亿美元扩厂、增聘人力,五角大厦也大举追加订单,但多年投资不足及采购不稳早已削弱美国飞弹产能,多数添加飞弹恐怕都赶不上未来一、两年内可能爆发的冲突。

目前RTX位于亚利桑纳州土桑的工厂正全天候运转,加紧生产战斧等飞弹;洛克希德马丁则在阿肯色州增聘数百人,准备将爱国者拦截飞弹产量提高至3倍。波音、L3Harris及诺斯洛普格鲁曼等供应商也陆续扩建产线,增加电子设备、火箭发动机等关键零组件产量。

然而,新产能需要时间才能真正到位,美国及盟国的武器库存却已大幅消耗。华府智库「战略暨国际研究中心」(CSIS)估计,美军已用掉伊朗战争爆发前约1/3的战斧飞弹,以及约一半的高端爱国者拦截飞弹。

去年卸任北约最高军事官员的荷兰退役海军上将包尔(Rob Bauer)形容,如今「各国防长口袋里有的是钱,但走进商店一看,货架却是空的」。

美国飞弹短缺非一日之寒。2022年俄乌战争爆发,美国政府与军火商就承诺提高弹药产量,但华府直到最近才愿意下达足以让业者大举投资新产线的大笔订单,供应始终追不上需求。

华府智库「美国企业研究所」资深研究员哈里森(Todd Harrison)统计,1999年至2025年间,飞弹与弹药平均每年仅占五角大厦采购与研发预算7.5%,远低于军机的23%及造舰的10%;预计2028年至2031年间才会提高至平均14%。

战斧飞弹是最明显的例子。这款长程巡弋飞弹至今仍是美军重要武器,但五角大厦近年订单一度少到让土桑生产线面临关闭,只能靠替旧飞弹更新导航系统的合约维持运作。

美国海军8月终于提出为期7年、总值230亿美元的战斧飞弹订单,但仍须取得国会完整拨款才能正式落实。RTX希望长期将战斧年产量提高至1000枚以上,今年则预计生产400多枚。

即使现在有钱、有订单,飞弹也无法迅速生产。战斧等精密武器包含数千个零组件,生产线更像小型工作坊,而非高度自动化工厂;RTX还面临专业人才短缺,以及稀土、微电子组件等关键材料供应受阻。

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