美国兴起三年制本科财富中文网

34岁的贾尔斯・西姆斯因为没有大学学历，求职屡屡受挫。

但他既要养家，还要赡养寡居的母亲，因此需要尽快解决学历问题。于是，这名惨遭裁员的网页开发人员选择了攻读三年制本科项目，这类项目如今正日益兴起。

西姆斯表示：“我耗不起四年脱离职场。四年实在太漫长了，而三年制让我觉得这件事没那么难熬。”他目前就读于盐湖城的私立高校恩赛恩学院（Ensign College）。该校最近调整了所有本科项目，缩减了毕业所需课业量，修业要求均低于传统四年制本科。

这类压缩学制的本科项目近年来迅速普及。非营利研究机构兰德公司（RAND）的数据显示，截至今年春季，美国26个州已有高校开设至少一个降低毕业学分要求的三年制本科项目。

支持者认为，这类项目为大学学费负担沉重的问题提供了解决方案，对于西姆斯这类非传统学生而言更是雪中送炭。

但批评者担心，压缩学制会大幅压缩学生的学习内容，给雇主筛选人才带来困扰，并限制学生未来读研的选择。在一些需要取得州政府执业许可的专业，还可能带来各类问题。

例如，美国大学教授协会（American Association of University Professors，AAUP）就认为，三年制本科项目降低了大学学历的价值。

该协会主席托德・沃尔夫森表示：“这不是什么创新，只是在偷工减料。”

减少学分、加速毕业的全新选择

数十年来，美国高校一直设有加速本科项目，让学生能够提前毕业。常见的做法包括放弃漫长暑假、最大限度转入已修学分，以及将一学期的课程压缩到5至10周内完成。

但这些项目并未减少学生需要修完的课业量，即毕业所需学分。而新出现的三年制本科项目则有所不同，学生最低只需修满90个学分即可毕业，比通常需要120个学分的本科项目减少了一年的课业量。

三年制本科在英国、印度、法国和意大利等国较为常见。不过，这类学位的毕业生如果申请美国研究生院，可能会遇到麻烦，因为部分研究生院会要求他们补修相关课程。

《美国高等教育史》（A History of American Higher Education）作者约翰・塞林表示，北美殖民地时期最早建立的一批大学效仿牛津（Oxford）和剑桥（Cambridge）等英国高校，最初实行的也是三年制本科。到了19世纪，四年制本科逐渐成为主流，部分原因是当时美国尚未建立完善的公立高中教育体系，无法为大学输送足够合格的预备生源。

塞林表示：“因此，大学在某种程度上不得不从头教起。”

认证标准松绑，为缩短学制打开大门

2009年，宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）教育研究生院高等教育研究所创始主任罗伯特・泽姆斯基曾在《新闻周刊》的一篇封面文章中提出，三年制本科有望撼动美国弊端重重的高等教育体系。这一观点由此引发关注。

但泽姆斯基最近回忆称，当时推行三年制本科阻力重重。他表示：“认证机构认为，大学本科的标准是120个学分，而不是90个学分。”

时隔多年，直至2022年，随着公众对大学教育成本高昂的担忧日益加剧，泽姆斯基才得以重新推动这一构想。“College-in-3 Exchange”项目应运而生，数十所高等教育机构加入这一网络，共同探索帮助学生更快获得大学学位的路径。

2023年，美国西北学院及大学认证委员会（Northwest Commission on Colleges and Universities）率先放行，批准恩赛恩学院和杨百翰大学爱达荷分校（Brigham Young University-Idaho）开设降低毕业学分要求的本科项目。其他认证机构随即跟进。

兰德公司的分析显示，截至今年5月，全美已公布的缩减学分本科项目已达119个。该分析旨在为俄亥俄州教育官员评估这类学位项目的可行性提供参考。

与此同时，美国大学教育成本依然高企。负责管理SAT考试的非营利机构美国大学理事会（College Board）发布的报告显示，上一学年，公立大学州内学生的平均学杂费为11,950美元，私立非营利大学则达到45,000美元。不过，许多学生能够获得不同形式的学费减免，实际支出会更低。

有些专业更容易压缩学制

私立非营利高校开设的项目占缩减学分本科项目总数的四分之三，不少为在线授课。这些学校一般会通过减少选修课来压缩专业课业量。其中，市场营销和管理等商科专业最为常见，其次是计算机和信息科学专业。

其他一些专业则更难压缩学制。例如，工程专业需要学习大量数学课程。兰德公司还发现，师范教育领域只有6个缩减学分的本科项目，因为这类专业不仅要求学生积累实际教学经验，还涉及州政府的教师资格认证。

42岁的吉尔・科恩住在科罗拉多州约德的一座农场，目前正在印第安纳卫斯理大学（Indiana Wesleyan）攻读三年制教育学士学位。

一次农场事故让她险些丧命，此后，她辞去了人寿保险销售工作，转而投身教育行业。如今，她已在一所中学担任英语教师，同时通过一项旨在缓解师资短缺的“自培师资”（Grow Your Own）项目攻读学位。

科恩的日常家务十分繁重，既要照顾12岁的双胞胎，又要打理马、山羊和鸡等各种牲畜，因此，这类学制精简的学位项目对她来说颇具吸引力。

她表示：“既然我以后要教的是英语，理应把时间用来学习英语语言的演变和结构这类核心课程，何必去修那些与毫无意义的课程？”

不过，兰德公司政策研究员珍娜・克雷默最担心的，恰恰是那些涉及州政府执业资格要求的专业。

目前，印第安纳卫斯理大学正在不断扩容缩减学分本科项目。该校表示，其教育学士项目专门按照印第安纳州的教师资格认证要求设计。该校传播总监帕姆・唐宁在电子邮件中表示，其他州的学生则需要自行核实该项目是否符合所在州的资格认证要求。

兰德公司的报告还发现，由于这类项目推出时间尚短，研究生院在招收三年制本科毕业生方面，目前还没有统一的标准。

学生承认选择存在风险

20岁的加布里埃拉・斯塔滕目前就读于玛丽山大学（Mount Mary University），这是密尔沃基一所天主教女子大学，她读的是降低学分要求的数字营销专业三年制项目。她估计，这一选择至少能为自己节省2万美元。虽然她有时也会担心雇主是否同等看待三年制学位与传统四年制本科学位，但她决定用实际表现来证明自己。

她表示：“即使雇主对三年制本科心存偏见，我也可以用自己的工作表现改变他们的看法。”

韦斯利・哈迪正在恩赛恩学院攻读会计专业应用科学学士学位，目前已经读完三个学期。他也清楚三年制本科有利有弊。在他看来，三年学制的优势在于可以让自己更快进入职场。

但哈迪指出，自己有意考取注册会计师（CPA），各州对该执业资质的认定要求却不尽相同。许多州要求考生修满120个学分才能参加CPA考试，取得执业资格则需要修满150个学分，因此往往还需要继续攻读研究生。

恩赛恩学院校长布鲁斯・库什表示，他与多位大学校长讨论过这个问题，预计三年制本科毕业生申请研究生院不会遇到太大障碍。但22岁的哈迪仍然对实际操作心存疑虑。

他问道：“我是否还需要额外补修课程？这确实是我一直在权衡的现实顾虑。”