口臭困扰影响全国1/4成年人三联生活周刊
早高峰的地铁里，你或许经历过这样的瞬间，身旁的人一开口，一股异味就飘了过来，你只能屏住呼吸，默默把头转向另一边。不过，今天被熏到的人，明天未必不会成为气味的制造者。
根据《中国口臭诊疗指南(2023版)》最新数据，我国18-65岁成人口臭患病率达27.5%。这意味着，每四个成年人里，就有一个人正在经历口臭。那些遇到问题的人，不得不走上一条难以言说的求医问药之路。
被臭味困扰的她们
“什么味道这么难闻？”徐悦的同事突然问道。
徐悦和两个同事正坐在开往单位的轿车内，车窗紧闭了半小时，她刚警觉到气味可能来自自己，旁边的人就接了一句：“徐悦嘴巴的味道，早就知道了。”徐悦懵了，之前从没有人当面向她提过口臭这件事。她想开口说抱歉，又不敢张嘴，怕气味再扩散，只能尴尬地转过头，再也没说话。
《没有秘密》剧照
这是徐悦感染口臭的第四年。一开始，味道并不重，“如果人家不跟我近距离地接触，是闻不到的，而且只偶尔有，不是天天都有。”那时徐悦没太把口臭放在心上，她忙着跑客户、冲业绩，很快就做到了公司的销冠，每个月工资一万多。这对于二十出头的徐悦来说，“衣食住行都能包得住，很知足。”那时候的她，性格活泼开朗，已经在行业里做出了一点名气，基本不用自己出去跑业务，靠朋友和老客户转介绍就能签下单子，“我只要喝喝茶、打打牌，跟别人聊聊天就可以了。”
到了2019年，也就是徐悦有了口臭的第四年，症状忽然加重了。她的嘴里发苦发黏，伴随着烧心反胃、鼻后滴漏（鼻涕倒流到咽喉，总感觉喉咙有痰），全天都有了口气。“在严重之前，我觉得自己有口气，但现在看来，那段时间的症状其实很轻了。”徐悦做销售多年，对客户的一举一动都格外留心，她发现自己说话时，对方经常捂住鼻子，或者干脆把头扭过去。
小事积累多了，徐悦慢慢地不再敢跟人开口，业绩也越来越淡，“在行业里做不下去了。”直到2019年底，她辞掉了销售，找了一份坐办公室的客服工作，每天对着电脑打字，身边的同事只有一两个，人际关系简单到基本不需要交流。
徐悦变更的不只是工作，还有她的性格。面对面聊天时，对方只要把头侧过去，或者手指碰了碰鼻子，徐悦都会认为是自己的口气问题。朋友约她出门，她能推则推。好不容易出门，坐上公交车，她接了一个电话，身旁的阿姨本来坐得好好地，忽然起身换到了其他位置。平时买菜、逛街，也免不了开口说话。“正常人跟人交流会想’我要说什么？’但是有口气的人会想，’别人能不能闻到我的口气？我要怎么掩盖？’”时间长了，徐悦的反应变慢了，性格也变了。“从前跟别人说话，我第一反应是想说什么就说什么，但是我现在会考虑，这句话说了别人会不会不开心。”
《北上》剧照
和徐悦一样，20岁的大学生王佳怡也倍受口臭困扰。小学三年级时，有个同学给她递来一张纸条，上面写着“你有口臭”。但小学的王佳怡性格开朗、朋友很多，看到纸条也没往心里去。上了初中，没人给她递纸条了，但王佳怡自己能感觉到气味，开始对这件事敏感起来。
到了高中，口气成为困扰王佳怡的大事。平时，同桌经常会暗示她多喝水，时不时问她是不是拉肚子。有一次，王佳怡不小心吃到了带蒜的菜，下午上课时，同桌说了一句“怎么有股蒜味？”从这她才知道，自己的呼吸也有味道了。后来换了同桌，新同桌整堂课都用半握拳的姿势抵着鼻子。老师为了防止同学上课打盹，允许站到教室后面听课，“他一定会往后面站，能不挨我一起就不挨我一起。”课后如果有不懂的问题，王佳怡也不会去找老师提问，“自己不懂就是不懂了，我不敢上去。”
久而久之，王佳怡一想到去上学就害怕。返校前的晚上，王佳怡想到第二天要回学校，“心里有块东西在那堵着，感觉天要塌了，过不去了。”好不容易睡着，醒来还没睁眼，胸口就开始发紧发慌，“怎么都开心不起来，特别想哭。”
北京同仁医院口腔科主任医师林江介绍，近几年口腔异味就诊的患者明显增多。来就诊的患者大多属于“他觉性”的，也就是只需要相隔半米的距离，别人就能闻到，但自己不容易觉察。林江解释说，自己闻不到其实很常见，人容易习惯自己身上的味道，就像闻不到自己的体味一样。但还存在另一种“自觉性”口臭，“别人闻不到，他自己能闻得到，很多其实是心理性的问题。”比如患者被身边的人提醒了一次后，就一直认为自己有口臭。这样一种疾病，说大不大，说小不小。大部分来就诊的患者，最大的困扰就是社交问题。“往往因为口气影响到工作、人际交往，焦虑、精神抑郁都可能会出现，有些患者甚至找工作都出现困难。”
找寻问题的答案
巨大压力下，还在读高中的王佳怡终于鼓起勇气去了医院，做了幽门螺杆菌和肝胆的检查，报告结果都显示正常，但味道还在。上了大学以后，王佳怡的症状越来越恶化，胆汁反流，嘴巴发苦，舌苔厚重。去年三月到五月，她连续看了三个三甲医院的中医，结果都是脾虚、寒热错杂，王佳怡按照大夫的药方喝药，“喝了一个星期，没有效果，就没有继续了。”接着，她又去西医医院检查了口腔科，做了牙龈刮治，没有明显的问题。“洗牙齿的时候，我问医生牙齿有没有很多脏东西，他说‘没有，都是很小的颗粒’。”后来，王佳怡又排除了扁桃体的问题，复查了一次幽门螺杆菌，还是正常。
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到六月份，她去当地三甲医院做了胃镜检查，确诊慢性非萎缩性胃炎，伴胆汁反流、十二指肠炎。医生开了多力喷、消化酶、莫沙必利，“吃了半个月，没用，就没怎么吃了。”直到现在，王佳怡还在为口臭烦恼。她向妈妈询问自己是否有口臭，妈妈却说不觉得她有味道。她又问朋友，朋友们也都说没有。王佳怡知道他们想让自己别难过，“可是他们有反应，我能感受得出来。”
对于口气带来的困扰和无奈，徐悦深有感触。“口臭不是因为我们不爱卫生，不是我们不去治，只是因为我们不知道怎么感染的病菌，也不知道怎么去治疗。”她打了个比方，如果一个人耳朵不舒服，他就知道去挂耳鼻喉科，头痛就去照核磁共振，但口气没有对症的科室。徐悦说，得过口气的人，基本都跑过口腔科、耳鼻喉科，还有消化内科。
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林江介绍，临床上大约80%的口腔异味，根源还是在口腔内部。在口腔疾病中，最常见的是牙周疾病，比如牙出血、牙龈肿胀、牙齿松动、食物嵌塞，极端情况下口腔恶性肿瘤引起的坏死性疾病，也会产生非常明显的特异性臭味。其次还有龋齿、智齿冠周炎、牙髓炎，和口腔黏膜的感染性疾病。
在日常的临床诊断中，医生会先用感官分析法确定气味存在：由专业医师站在约10厘米外，通过对比口鼻呼出的气体确定口臭有无和程度。其次，通过硫化物监测仪进行仪器检测，即依靠测量口臭的主要成分——挥发性硫化物（VSCs）的浓度（ppb）来判断口臭程度。最后是口腔专科检查，包含菌斑显示剂显示口腔卫生状况、牙周专科器械进行牙周疾病专业检查、探针检查龋病的存在，以及使用影像学检查口腔深部病变。
但口腔异味并不都来自口腔，有时反而是全身疾病的前兆。比如糖尿病、肺部感染、扁桃体炎等等，或者常见的消化道问题，比如消化不良、胃火旺盛，甚至幽门螺杆菌感染引起的胃炎，还有内分泌和全身脏器功能引起的疾病。因为病因混杂，林江在诊断时采用的是排除法，通过询问病史甚至全科室会诊排查全身因素，“肯定要首先排除掉这些疾病，因为相比于口腔问题来讲，它更严重，我们不能误诊。”
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揪出病因的过程可能非常复杂。为了确认具体的病因，从感染口气开始，徐悦就在本地几所三甲医院间辗转。她去消化内科查了幽门螺杆菌，数值极低，不构成口气；又做了胃肠镜检查，只有浅表性胃炎；去查扁桃体，没有发炎；徐悦又去了口腔科，做了洗牙、龈下刮治，医生明确告诉徐悦，她的口腔完全没有问题，但这个病他们治不了，建议她去上海。
在2022年，徐悦去了上海一家著名的口腔医院，在口腔黏膜科做了一次细菌加真菌的培养检测，结果一切正常。但过去的经历告诉徐悦，结果未必就能说明问题。她告诉医生，自己有鼻窦炎矫正后的鼻后滴漏问题，但医生说，“他也有鼻后滴漏，意思是很多人都有，并不是导致口臭的直接原因。”
还没得到答案的徐悦继续寻找着。她又跑去了这家医院的口气科，做了一次呼吸检测，终于得到了结果。仪器的数据显示，问题确实在口腔，根源指向厌氧菌。
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但徐悦依旧不甘心。医生给她开了带甲硝唑的漱口水，“漱口水肯定是治标的，不是治本的，”她担心其中的甲硝唑用久了会产生耐药性，甚至会催生超级细菌，以后就更难治了，“我不可能一辈子都用漱口水。”徐悦直接问医生，这个病到底能不能根治，医生的回答让她心凉了半截，“他跟我说，我的思路错了，现在都是治标，没有办法治本。”
林江解释，每个人口腔都有厌氧菌，但问题在于，一旦出现慢性炎症，厌氧菌就会快速滋生，加上免疫力差、压力大等等因素，唾液分泌减少，口腔自洁能力下降，厌氧菌就会和食物残渣等底物发生反应，产生硫化气体。而这些厌氧菌存在的病灶部位一般比较深在，日常的口腔维护难以清除。而厌氧菌导致的牙周病等疾病的病因又相对复杂，病程长，需要系统治疗。同时他提醒，长期使用甲硝唑，会引起菌群失调，可以用相对安全的氯己定含涑，“不要乱用抗生素，如果需要，则尽量使用窄谱的抗生素，通过机械方法保持口腔清洁。”但他强调，以上必须建立在经过专科医生检查、排除其他全身疾病的前提下。
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在多年求医的过程中，徐悦找到了众多同样被口臭困扰的人，他们创建了群组，遍布各个社交平台，人数加起来高达千人。大家从不闲聊，只交换各自用过的办法、去过的医院、试过的新药。群友们摸索出一些短暂有效的办法，比如用铁质刮舌器把舌苔刮到看不见白色，但效果顶多维持半小时；或者用不含甲硝唑的普通漱口水，“也就是稍微管用一点。”
