全球最深鲸类“大墓地”被发现

中国科学家在印度洋海底发现了全球最大规模的「鲸鱼坟场」（whale graveyard），发现范围横跨新旧鲸鱼尸骨，孕育了庞大的深海生物社群。

根据发表于「自然」（Nature）期刊的研究，这也是目前已知最深、最古老的鲸鱼坟场，部分化石可追溯至530万年前。

在澳洲西方印度洋、长达1200公里的「骨廊」中，科学家于最深达7000公尺的海床发现近500具骨骸，其中还包括一种新发现、已灭绝的鲸鱼物种。

这项研究的首席作者、中国科学院深海科学与工程研究所（IDSSE）的彭晓彤向法新社表示，研究团队在意识到这次发现的规模时「感到非常震惊」。

过去就已经知道，鲸鱼死后遗体缓慢地沉入深海，也就是所谓「鲸落」（whale fall），会为深海底层生物提供食物来源。

「但发现这种规模的墓地完全出乎我们意料」，彭晓彤说：「不论是分布范围、深度还是年代跨度，都远超我们原本的想像。」