翻倍加税，西雅图物价又要涨？Lucy

西雅图市长凯蒂·威尔逊（Katie Wilson）在市政厅举行的新闻发布会上宣布，她希望通过今年秋天的一项公共投票，将本市用于支持公交系统发展的税收提高一倍。

（来源：标题截图）

这项名为“西雅图交通税案”的10年续期计划，将把税率提高至0.3%，也就是每消费100美元征收30美分，高于目前0.15%的税率，而现行税率将在今年到期后失效。

这一加税提案必须获得选民投票批准。在6年前的投票中，该法案曾以80.3%的压倒性赞成票获得通过。

市长对资金的极度渴望，与其去年秋天的竞选主张高度契合。当时，这位自称是社会主义者的竞选人击败了时任市长布鲁斯·哈雷尔（Bruce Harrell）。她本人曾是公共交通骑行者联盟（Transit Riders Union）这一非营利组织的联合创始人，也曾多次参与过往税收举措的倡导活动。

这笔庞大的资金将主要用于支持更频密的公交服务。在金县Metro原有运力的基础上，该项资金预计将使全市平均每天增加765个公交班次。这些新增的公交线路将专门向低收入和多元化社区倾斜，具体举措包括为奥罗拉大道E线（Aurora Avenue E Line）增加运力，以及将连接White Center、Georgetown和Beacon Hill的60路公交车的发车间隔缩短至15分钟。

此外，销售税收入中较小的份额将用于补贴多达22,000张低收入优惠公交卡、改善公交站点设施以及运营“金县区域灵活小巴”（Metro Flex）社区面包车。

根据威尔逊提出的方案，每年将拨出9,610万美元用于维持全周无休的公交服务。值得注意的是，该提案还包含了一项全新尝试，即每年拨款610万美元用于支持“ST3轻轨扩建计划”，例如建设未来位于雷尼尔谷（Rainier Valley）的格雷厄姆街车站（Graham Street Station），以及支付城市审批人员的薪酬。另外，每年还将有2,340万美元用于维持西雅图现有的First Hill和南联合湖（South Lake Union）这两条路面电车的日常运营。同时，每年约有3,500万美元将投入到道路与公交站点的改造中，以缓解那些臭名昭著的交通瓶颈路段。

总体而言，威尔逊此次提议将“西雅图交通税”的销售税额翻了倍，而该税种承担了城市公共交通的部分资金来源。此外，该举措的有效期也将从原本的6年延长至10年。

威尔逊市长在发布会上强调，加大公共交通投入实际上是一种提高生活可负担性的策略。

她表示，政府正在让一个家庭过上无车或少车的生活变得更容易，这能为他们的年度预算省下几百甚至几千美元。

西雅图交通局代局长安吉拉·布拉迪（Angela Brady）指出，在调高税率后，新版提案平均每年将征收1,380万美元。

布拉迪补充道，这笔资金的其他用途还包括增加Denny Way沿线每天的公交发车量。威尔逊市长近期刚宣布了一项新计划，准备将一条普通车道彻底改建为全线向东的公交专用道，以此希望能彻底解救那条因龟速堵车而闻名全城的8路公交车。

不过，这项新的税收提案接下来必须先提交至市议会，随后才能正式列入选民的投票日程。

在另一条推进线上，威尔逊上周还敦促整个Sound Transit管理董事会，要求其研究一项全新的、由选民批准的加税方案。此举旨在将区域内的ST3轻轨扩建项目从高达350亿美元的资金亏空“黑洞”中拯救出来，并防止未来的巴拉德（Ballard）轻轨线因为缺钱而被彻底砍掉。

放眼全美，普吉特海湾（Puget Sound）城市群在公共交通建设和运营上的总投入远远超过美国其他地区，同时该地区的汽油税和公路建设成本也名列前茅。

据市政府工作人员初步估算，如果该提案在11月3日的投票中获得通过，一个年收入为124,000美元的普通双职工作庭，每年将为“西雅图交通税”多支付58美元的销售税。

事实上，华盛顿州在累退税方面的排名属于全美最糟糕的州之一。这种税制（包括销售税）意味着，与富人相比，低收入人群需要将其有限收入中更大比例的份额用于纳税。在西雅图市内，市长的加税提案将直接把州和地方的总销售税率从目前的10.55%推高至10.7%。

尽管市长和一些倡导团体坚称西雅图面临着交通运力短缺的问题，但目前的公交车内其实远没有达到2010年代末期通勤族所经历的那种极其拥挤的程度。

金县Metro的数据显示，今年3月份全县工作日的日均乘客量为274,000人次。尽管这一数字正在逐步回升，但与2019年410,000人次的客流巅峰相比，依然低了三分之一。许多通勤族已经转而乘坐轻轨，不过周末期间所有公共交通的使用量正在经历暴涨。

华盛顿政策中心的交通分析师Charles Prestrud对认为，这些税收正在严重侵蚀社会公平，因为有81%的低收入通勤者实际上是通过独自驾车或拼车来上下班的。他在今年春季的报告中写道，不断上涨的税收正在让这个地区的物价变得更令人难以承受。

Prestrud周二指出，把钱砸进ST3项目就像是把钱扔进一个无底黑洞，我们在未来的几十年里都看不到任何实际的好处。

与此同时，就在民选官员们不断把“加税”挂在嘴边的当口，金县Metro的票务逃票查验却形同虚设，其票务收入甚至填补不了不到10%的运营成本。

根据金县Metro去年的报告，全市其实没有任何一条线路需要通过追加预算来缓解车内拥挤——尽管确实有几个特定区域长期遭受公交晚点或班次不可靠的困扰。

针对这些质疑，威尔逊回应称，该税收的核心目的就是为了确保全周都能提供频密的公交班次。她表示，大家都看到客流量正在重新攀升，因此政府展望的是一个客流量能彻底超越并持续超越疫情前水平的未来。

回看上一个十年，该交通提案的最初版本曾包含一项60美元的汽车牌照税。当被问及为何在2026年没有选择继续征收汽车牌照税时，市长坦言，征收牌照税极易引发巨大争议，并可能激起有组织的反对声浪；相比之下，提高销售税更容易推行。不过她也承认，使用销售税来解决交通经费“绝非一个完美的工具”。