人工蛋成功孵出小鸡

位于美国德州的生物科技公司「Colossal Biosciences」，致力复活袋狼、渡渡鸟、勐犸象（长毛象）等灭绝生物，甚至在去年宣称「复活」史前物种恐狼，引发科学界与全球关注。近日Colossal Biosciences宣布，成功透过「人工蛋」（artificial egg）孵化小鸡，认为这项科技突破有助于复活已灭绝鸟类。

综合外媒报导，根据Colossal Biosciences最新声明，研究团队使用3D列印技术，以钛金属打造出高度彷真的人工蛋，内部则铺设彷生硅胶膜，模拟真实鸡蛋的氧气传输方式，结果不仅让输氧效率超越一般鸡蛋，甚至克服1980年代无壳鸟类实验，因人工补氧造成胚胎DNA受损等问题，并有26隻小鸡胚胎成功从这种人工蛋裡孵化。

Colossal Biosciences执行长兼共同创办人兰姆（Ben Lamm）表示，孵化出来的26隻小鸡身体非常健康，未来会安排牠们入住公司鸟类研究设施自然成长。对于这项突破性技术，兰姆预估最快4至5年内，有望让灭绝生物「渡渡鸟」（dodo）复活，甚至在2030年挑战让大型走禽「恐鸟」（Dinornithidae）重返纽西兰。

报导指出，目前科技若想复育恐狼、勐犸象等哺乳动物，还能透过基因相近的现代动物作为代孕母体，然而已灭绝的大型鸟类，却面临没有现代鸟类能容纳并孵化巨大鸟蛋的窘境。以「恐鸟」为例，牠的身高可达13英尺（约4公尺）、重达500磅（约227公斤），蛋的体积甚至比现存世上第二大鸟类鸸鹋的蛋大上8倍。

Colossal Biosciences首席科学官沙皮洛（Beth Shapiro）指出，鸟类繁殖技术长年落后于哺乳动物，如今人工蛋技术实验成功，甚至确认可以重複使用、适用不同尺寸的蛋，团队接下来预计以鸸鹋与鸵鸟进行测试。对于Colossal Biosciences做法，其他科学家大多抱持保留态度，有些人认为他们极力推广的复活技术，顶多是把现代生物输入破碎的已灭绝古生物DNA，并非真正意义上复活那些古生物。一些鸟类学家则认为，Colossal Biosciences最新孵化技术可以用在现今濒危鸟类保育等领域，还比复活灭绝生物来得实用。