鲁比奥人气飙升，引爆接班话题华盛顿邮报
美国国务卿鲁比奥周二代班出席白宫新闻简报会时，一名电视台记者请他展望一下美国的美好未来。鲁比奥几乎没有犹豫。
图源：华盛顿邮报报道截图
“我们希望美国继续成为这样一个地方：来自任何地方的任何人，都能够实现任何梦想。”鲁比奥表示，“我们的故事是一个不断进步的故事。每一代人都让下一代美国人变得更加自由、更加富裕、更加安全，而这同样也是我们的目标。”
这段讲话随后迅速在网络上传播，部分原因在于鲁比奥自己的社交媒体账号也重新剪辑了这段发言，并配上了激昂的音乐以及他与川普的画面。
其中，“每一代人”那句台词，搭配前总统里根、川普以及鲁比奥依次出现的画面，让整段视频带有一种明显的“总统竞选启动”的意味。
曾公开批评过鲁比奥、却对副总统万斯颇为热情的共和党超级金主马斯克也转发了这段视频。
一些曾参与鲁比奥早期竞选活动的人士则表示，这番讲话与他2015年宣布竞选总统时的表述几乎如出一辙。当年鲁比奥强调，人们能够“摆脱出生环境的限制”，并让每一代人都变得更自由、更安全、更富裕。
鲁比奥引发的这股热度也进一步强化了共和党内部的一种感觉：即便鲁比奥此前曾承诺支持万斯在2028年竞选总统，但如今，他似乎正在政治上逐渐压过这位被视为党内下一届总统候选人最主要的对手。
共和党策略师、“Ruthless”保守派播客联合主持人乔什·霍姆斯（Josh Holmes）在节目中播放了鲁比奥简报会的视频后表示：“难道我们要假装这不是一位总统候选人吗？”“在某种程度上，很难忽视这个人正在崛起，他的影响力甚至可能超过了本届政府的预期。”
联合主持人约翰·阿什布鲁克（John Ashbrook）则回应称，万斯“将非常难以击败”，而且他的竞选也有充分理由，但“现实是，竞争已经开始了”。
接近鲁比奥及白宫的人士表示，鲁比奥并没有刻意争取优势，也没有秘密筹备竞选团队，他只是“做自己、做好工作”。
但与此同时，一些接近川普的人士私下向《华盛顿邮报》承认，一股自然形成的支持浪潮往往会逐渐演变成真正的政治力量，而目前这股力量似乎开始朝鲁比奥方向倾斜。
尽管2028年大选仍是白宫西翼内部的“禁忌话题”，但对白宫工作人员而言，鲁比奥“身价上涨”早已不是秘密。
近日，白宫发布了一份声明，对鲁比奥大加赞赏，但没有直接评论相关的政治竞争。
鲁比奥备受媒体关注之际，万斯近几周来也一直在努力打造自己更引人注目的形象。上个月，万斯主导了美国与伊朗在巴基斯坦伊斯兰堡举行的谈判，而鲁比奥则刻意与此事保持距离。此外，万斯还领导一个新工作组，负责打击联邦福利系统中的欺诈行为。
在早期2028年共和党总统初选民调中，万斯仍然领先，但随着多数美国民众对川普处理伊朗战争及经济问题的方式表示不满，万斯的整体支持率也与川普一同下滑。
川普多次拒绝公开指定万斯为自己的接班人。
接近川普的人士表示，这与其说反映了万斯地位的问题，不如说是川普本人偏爱制造悬念、让自己始终处于政治舞台中心。
不过，川普曾多次高度评价鲁比奥的工作表现。“我认为，他最终会成为历史上最伟大的国务卿。”川普3月9日曾对记者表示。
川普同样也称赞过万斯，并在5月表示，万斯“干得非常出色”。
鲁比奥此次出现在白宫简报室是因为白宫通讯团队邀请他代替新闻秘书卡罗琳·莱维特主持记者会——当时莱维特因产假首次缺席简报会。
对于国务卿而言，这并不常见。但一名白宫官员表示，在莱维特休假期间，未来可能还会有一系列内阁成员轮流代班，万斯也包括在内。
就在鲁比奥主持简报会前两天，白宫副幕僚长丹·斯卡维诺（Dan Scavino）发布了一段鲁比奥周末在家庭婚礼上打碟放舞曲的视频。这段视频同样广泛传播，也启发斯卡维诺后来又发布了一段AI生成视频，内容是鲁比奥在白宫简报室里当DJ。
甚至连一些长期支持万斯的人也开始承认，鲁比奥似乎正在迎来属于自己的“高光时刻”。保守派作家、万斯长期盟友罗德·德雷赫（Rod Dreher）在社交媒体发文称赞鲁比奥的简报会表现后对《华盛顿邮报》表示：“鲁比奥并不是我的第一选择，但不可否认的是，他在公众场合的表现令人印象深刻。”
德雷赫还表示，鲁比奥“很有机会成为下一任总统”。
德雷赫去年11月曾前往万斯家中拜访，并与其保持联系。他认为，相比万斯，鲁比奥在应对党内反犹主义问题上做得更多。
万斯与鲁比奥曾在参议院共事两年，两人在过去一年里都曾公开表示，彼此是关系密切的朋友。万斯甚至称鲁比奥是政府内部“最好的朋友”。
两人的许多幕僚过去也曾共事，并持续保持职业及私人关系。鲁比奥去年接受《名利场》采访时曾表示，如果万斯参选总统，他会成为共和党提名人，而自己“会是最早支持他的人之一”。
而最近，面对这一波积极关注，鲁比奥本人则始终保持低调，即便在私下也是如此。
尽管白宫及政府内部已有不少人开始讨论鲁比奥的总统潜力，但一位了解鲁比奥想法的人士表示：“他根本没有在谈这件事。”由于涉及敏感话题，该人士要求匿名。
万斯阵营盟友则私下淡化了本周网络上关于鲁比奥的热潮。他们认为，无论是谁短期获得良好的舆论，都不足以决定总统竞选前景，也不认为鲁比奥会成为万斯真正的威胁。
此前，接近万斯的人曾向《华盛顿邮报》透露，万斯计划等到今年7月第四个孩子出生后才会最终决定是否参加2028年总统竞选。
与此同时，万斯正在积极为共和党中期选举筹款，并持续拓展与顶级金主的关系网络。
相比之下，鲁比奥目前同时担任国务卿、国家安全顾问、代理国家档案馆馆长，并一度兼任美国国际开发署负责人，这些职责让他几乎没有太多空间从事政治活动，因为国务卿传统上需要避免卷入国内政治纷争。
接近鲁比奥及白宫的人士表示，鲁比奥在中期选举后决定是否继续留在政府，将成为观察其未来计划最明确的信号。目前，他并没有现成的政治或筹款团队。
在民调方面，万斯与鲁比奥目前都处于“负支持率”状态，而万斯的负面评价略多。《华盛顿邮报》、ABC新闻及益普索（Ipsos）近期的联合民调显示，万斯净负面评价为13个百分点，鲁比奥则为7个百分点，而川普则达到25个百分点。
“Bulwark”研究员康纳·基尔戈尔（Conor Kilgore）表示，在焦点小组讨论中，万斯遇到的问题与多数副总统相同：始终活在总统阴影之下。
而鲁比奥则成功摆脱了自己2016年曾反对川普的包袱，不仅赢得了曾经的怀疑者的支持，还让选民相信，他既可以团队合作，同时也能保有自己的独立性。
“他就像一枚火箭。”爱荷华州达拉斯县前共和党主席凯莉·科赫（Kelley Koch）表示。如今仍积极参与亲川普活动的科赫坦言，在鲁比奥加入川普政府之前，她对他的印象“并不算特别好”。但现在，她则称赞鲁比奥“聪明且沉稳”。
不过，她依然认为万斯仍是2028年共和党提名的头号热门。
周二，万斯则迈出了被广泛视为总统竞选前奏的重要一步：前往全美首个党团会议州爱荷华州，为一位处境危险的摇摆选区共和党众议员站台。
在万斯的集会上，来自爱荷华州门罗市、45岁的内特·布拉德伯里（Nate Bradbury）表示，自己很高兴终于能第一次亲眼见到万斯。但他也表示，希望未来同样能见到鲁比奥。
布拉德伯里称，当自己未来决定支持哪位共和党人参加2028年爱荷华州党团会议时，不太可能受到川普或任何人背书的影响。
“他们两个是我目前最看好的。”他说。
在今年3月、位于万斯家乡俄亥俄州附近的一场川普集会上，川普支持者们也表现出对鲁比奥成为川普2028年接班人的兴趣。
来自肯塔基州阿什兰市（Ashland）的罗伯特·普里查德（Robert Prichard）当天与儿子一起参加了集会。他说，自己投票支持了川普，但希望川普“能表现得更像总统一些”。
而在他看来，这并不是鲁比奥的问题。“鲁比奥是一个非常有总统气质的人，”他说，“这正是我们需要的——让所有人冷静下来。”
“如果是万斯，那可能还是老样子。因为他几乎就是川普的复制版——在理念和关心美国方面，这是好事，但这种风格会让一些人反感。”
爱荷华州全国保守派电台主持人史蒂夫·迪斯（Steve Deace）本周在节目中表示，在周二与万斯会面后，他认为这位副总统“是自里根以来最有效的政治传播者”。
迪斯周四对《华盛顿邮报》表示：“我认为万斯是更好的候选人，因为他与川普支持者联系更直接，也更能延续川普的政治遗产。”“我个人更希望看到‘万斯—鲁比奥’组合。但如果顺序反过来，那也算是一个不错的安慰。”
