前半生战神，后半生恶魔王汉周
天保五年以后，英雄天子高洋威望聚集到顶点，逐渐意得志满。
但当派遣的南征军失败，辛苦培养起来的汉军一夜覆败，手里没有了最大的底牌，他已经无法震慑住以母亲娄昭君为首的权贵元老...
内殿东面一张大理石黑漆缕金凉床，青纱帐幔，一个年轻人梦里表情痛苦。
梦里他走进一片疾雾，去世的父亲也在。
父亲背后是人影幢幢。
所有认识高洋的人都在那里，挤在一处。
父亲说：“如此乱丝，只可抽刀断之。还是侯尼于（高洋小名）聪明，这次他赢了。”
（高欢为了考察儿子们的才智，让诸子整理一团乱丝。其他儿子都试图一根根理清，而次子高洋却直接抽出快刀将乱丝斩断，答道：“乱者须斩！”）
高洋刚想笑，大兄指着他鼻子道：“侯尼于长得丑，连他这种人也能得到富贵，可见相书根本狗屁不通。”
周围人大笑。
高洋从众人的禁锢里挣脱出来，抬眼见母亲坐在胡床上，背后是高隆之。
母亲骂道：“汝父为龙兄为虎，汝是何人，竟敢妄图大位。”
“不是...我不是...啊！”高洋豁然睁眼，心脏狂跳。
“陛下...”身边人拍唤道。
薛嫔乌发倾云，扶枕而起，担忧的看着他。
高洋攥住她的手，深深地吐了一口气，翻身趴到她鼓起的小腹上，试图压掉自己狂烈的心跳。
慢慢地，慢慢地，在薛嫔的拍唤里，高洋又睡着了。
立春过后约十五日，进入雨水节气。
远远看见帝王銮驾，宫人们都躲到廊内，隔窗户踮着脚尖儿眺望。
皇帝高洋拉着皇后李祖娥的手走向宣训宫台阶。
进殿后，六弟常山王高演带新婚妻子元氏过来叩头。
太后娄昭君穿一件缠枝紫葡萄孔雀锦对襟锦大袍，一条腿垂坐在胡床上，含笑看着儿子们。
娄昭君额头高宽，平眉，眼角上扬，典型鲜卑人长相。
“湛儿（九王高湛）也说来，到这会儿也没来。”娄昭君跟周围人抱怨着。
转对高洋说：“皇帝也该给弟弟们派些差事，省得高演、高湛他们哥儿几个，整天吊儿郎当不见人，白花国家俸禄。”
高洋躬身答道：“母亲说的，正是儿子想的。待儿子从茹茹回来，就与尚书台商议。”
他在母亲面前拘着，远不如弟弟活泼。
“皇兄又要去打茹茹！”高演激动地问。
“茹茹降而复叛，恨煞人。朕要去晋阳那边调兵，这次争取一劳永逸，彻底拔了这个钉子。”高洋攥拳道。
“上次跟着皇兄去打山胡，真是痛快，臣弟的马术、箭术都是在战场上练出来的。这次国家若有差遣，弟弟万死不辞。”高演站起来攘臂，声量很高，紧绷的皮肤泛着健康的光泽。
“傻孩子，夏日行军辛苦，你去了也是给皇帝添乱。”娄昭君忙说。
高洋笑着过去拧他的胳膊：“急什么，有你挑大梁的时候。先收心读书，好好练武，机会有的是。”
因常年在外征战的缘故，高洋看上去比弟弟老十岁以上，其实他也才27岁。
娄昭君转过头来对着高洋：“还是老臣贴心，高隆之昨个儿送来了金字的《般若心经》和《报恩经变》，老婆子每日颂念，在这里给皇帝祈福。”
高洋侧身听母亲说话，神情愉悦。
殿内风清气和，隐隐传来宫乐，家人相聚，天伦之乐。
临近中午，高洋想起还要去凉风堂议事，于是恋恋不舍地走了，留下皇后李祖娥陪坐着。
李祖娥是邺城有名的美人，今日她一身绿绸衣，十字大髻，眉间一朵红钿梅花，说话时如香风拂面，行走时嫣然百媚。
丈夫走后，李祖娥挤出一个话题：“当年父皇为了交好茹茹，不惜迎娶茹茹公主。听说母后为了父皇的大业，甘愿把正室让给了茹茹公主。母后这份心胸，堪称百代贤后的典范。”
一提这个，娄昭君脑海里迅速钓出了那段悲伤的记忆。
她愤声说道：“那年高王已经起不来床了，还要挣扎着起来，躺在肩舆上去陪那个茹茹女人射箭。不去，那女人的叔父就站在殿外大骂，想起来恨煞人。这群茹茹人像虫子一样可恶。”
见母亲伤心，高演忙说: “还是皇兄厉害，皇兄这些年打的这些蛮夷不敢正眼看我大齐，再也不用受那窝囊气了。”
听儿子这样说，娄昭君激动起来：“呸，小孩子家懂什么，你父王灭掉尔朱氏，在北方打败山胡，南方打败南梁，还制住了宇文泰。你大兄（大将军高澄，死于膳奴刺杀）力挫王思政，夺下了长社城。你二兄是在他们的基业上，才有了一点儿成就。没有他们，高洋好比没有翅膀而想飞，没有脚而想走，是不可能的。最难的时候早都已经过去了。”
娄昭君一向强势，众人不敢多言。
傍晚，高洋大步迈进了凉风堂，心头一阵舒爽。
尚书右仆射杨愔给他一个好消息——
前线又传来捷报，前冀州刺史，高洋的庶弟上党王高涣攻破东关，杀死南朝大将，逼得南朝王僧辨接收了贞阳侯—北齐送去的傀儡皇帝。
（梁元帝萧绎被杀以后，手下大将王僧辩、陈霸先扶持梁元帝的儿子在建康为帝，但北齐想要扶持梁武帝的弟弟，常年在北齐做俘虏的贞阳侯为帝。王僧辩不从，于是引发的战事。）
这是继清河王高岳战胜王僧辨以后，大齐对南作战又一次胜利。
高洋的喜悦不可抑制地荡漾开来：“高涣是好样儿的，传旨下去，赏赐高涣帛三千匹，食邑一千户。”
听此言，杨愔眉头微锁。
侍中高德政是当年高洋上位最重要的支持者，也是高洋最好的朋友。
高德政说：“本来仗可以不用打的，可那王僧辨不见棺材不掉泪，像个孩子一样，非得打一顿才听话。”
众人笑了起来。
吏部尚书辛术说：“现在南边需要提防的，除了王僧辨还有陈霸先。我在建康见过此人，此人手握重兵，做事远比王僧辩狠辣果决。”
高洋说：“一旦贞阳侯能在南边儿立住脚跟，咱们对付王僧辩、陈霸先，也就一纸诏书的事儿。他们最好老老实实的，我已派萧轨他们去边境征兵。咱们的人都聚集在长江边儿上，给贞阳侯打气。也让萧轨他们多历练历练。”
高洋父亲当年用过的将领，除了高洋后来刻意笼络的斛律家族以外，大多已老迈、爵位到顶了，不堪使用。
高洋索性把他们放在一边，全力培养新人。
弟弟高涣和萧轨等人就是高洋继位以来拉扯出的好手，高洋打算把他们全部送到南朝真刀真枪的干一番。
多些实战经验，对于将领们的迅速成熟大有助益。
在高洋等北人的眼里，南朝人整日吟风弄月，连睡个女人都要一首一首写诗。
马也骑不了，肤柔骨脆的。
据南朝降臣们讲，侯景八百骑兵灭了五十年的南梁；西魏一战就灭了梁元帝的江陵城，南朝人能比茹茹骑兵更难打！？
“都去练练手去，都去。等高涣军队回来，让萧轨他们即刻出发！”高洋一挥手，下了命令。
“皇帝。”尚书右仆射杨愔打断了他兴致勃勃地计划：“最近度支那边统计了一下财务数字，崔尚书你来说。”
杨愔看一眼度支尚书崔季舒。
崔季舒说：“用于南朝作战的战船，我们统计了一下，两百艘大楼船加上一千艘小鸼（zhou）船，共计花了九十万贯，还没算上人力和运输费用。再加上这次筹备的茹茹军费，两项共计二千万贯，国库现在还有五百万贯多一点儿。已经不够修长城和年底发放官员俸禄等开支...”
