红蓝州个人所得税分歧越来越大华尔街日报

美国政治日益两极分化，各州的个人所得税制度也正呈现出类似趋势。

图源：华尔街日报报道截图

由共和党执政的州正相互竞争，推动税率扁平化、下调甚至取消个人所得税。自2021年以来，已有23个州下调了最高所得税税率。密西西比州和俄克拉荷马州等地已走上取消个人所得税的路径。南卡罗来纳州今年计划将最高税率降至1.99%，而密苏里州居民可能在今年11月就一项逐步取消所得税、同时扩大销售税的方案进行投票。

相比之下，由民主党掌控的州则朝着相反方向推进，试图提高高收入群体税负，以应对不平等问题，并弥补共和党削减联邦医疗和营养援助项目可能带来的财政缺口。华盛顿州议会近日向州长鲍勃·弗格森提交一项法案，拟对年收入超过100万美元的部分征收9.9%的所得税。纽约市市长马姆达尼也在推动州议员提高高收入家庭的税率。在罗得岛州和科罗拉多州，今年秋季选举前，提高高收入人群税负已成为部分民主党人和进步派团体的重点议题。

中间路线正在迅速消失。根据倾向于低税率的智库“税收基金会”（Tax Foundation）的数据，2006年时，有15个州的最高工资所得税率低于5%，仅有1个州超过10%。如今，超过一半的州税率已低于5%，而另有5个州及哥伦比亚特区的税率则达到两位数。

随着民主党和共和党各走各的路，双方互相指责对方不负责任。民主党警告称，减税将大幅削弱州财政收入和公共服务，并以堪萨斯州2012至2013年的减税失败为例——该政策曾导致财政收入大幅下滑并引发信用评级下调。共和党则警告，提高税率可能导致创造就业机会的富裕人群外流。

税收基金会州政策分析师贾里德·沃尔扎克（Jared Walczak）表示，他预计这种分化趋势将持续，各州将各自选择不同路径。

共和党方面尤为积极，不仅持续下调所得税，还在探索削减房产税。反税活动人士格罗弗·诺奎斯特（Grover Norquist）等共和党人认为，较低的州所得税有助于吸引新居民和投资。

诺奎斯特在全国各地推动州际竞争，他带着一张彩色地图走遍全国，地图上标明了哪些州降低了税率，哪些州还没有降低税率。

他以北卡罗来纳州为例，鼓励各州将多档税率合并为单一税率，并将未来减税与财政收入目标挂钩，同时控制支出。他认为，即便取消个人所得税，州经济增长也能通过销售税、企业税等其他税种维持财政运转。

“看看你附近的州，”诺奎斯特说，“例子越多，说服公众就越容易。”

在乔治亚州，共和党人正竞相试图在11月接替任期届满的州长布赖恩·肯普。副州长兼州长候选人伯特·琼斯（Burt Jones）承诺到2032年逐步取消州所得税，称此举是为了与佛罗里达州和田纳西州等无所得税州竞争。

密苏里州众议院议长乔恩·帕特森（Jon Patterson）也以其他州的举措为理由支持取消所得税，称希望“避免被落在后面”。

如果该共和党方案在公投中通过，密苏里州议会将被允许扩大对商品的销售税，并将其适用于目前未征税的服务领域，如流媒体、理发和汽车维修。

根据密苏里预算项目智库测算，取消个人所得税并提高销售税，将使税负从富裕家庭转移出去，最多80%的居民反而需要缴纳更多税款。同时，这将给州预算带来约50亿美元的缺口，可能导致教育、医疗等公共服务削减。

反对该提案的民主党州议员史蒂夫·布茨（Steve Butz）表示：“这对绝大多数密苏里州居民都不是好事。”

与此同时，民主党主导的“蓝州”正朝相反方向推进，试图弥补财政缺口并加强社会服务，尤其是在近期联邦削减支出的背景下。

进步派人士还认为，提高税收并不一定会抑制经济增长。总部位于华盛顿的进步派机构“预算与政策优先中心”（Center on Budget and Policy Priorities）州税政策高级顾问韦斯利·萨普（Wesley Tharpe）表示，各州可以通过税收投入建设优质学校、公园、交通系统和医院，从而增强经济实力。

华盛顿州目前没有所得税，但由民主党控制的州议会近日通过一项法案，对年收入超过100万美元部分按9.9%的税率征税。该法案正等待州长弗格森签署，新增收入将用于补充一般基金，并支持儿童保育、免费学生餐以及低收入人群税收抵免。弗格森已承诺签署该法案，称其仅影响不到0.5%的居民，同时将“让华盛顿州家庭的生活压力更小”。

推动该税收的主要原因之一，是去年通过的一项大型联邦税收与支出法案带来的财政压力。华盛顿州众议院民主党多数党领袖乔·菲茨吉本（Joe Fitzgibbon）表示，该法案未来3年将使该州损失约20亿至30亿美元。

他说：“我们重视百万富翁和亿万富翁，也重视科技、生物技术、航空航天和农业带来的就业。但我们也认为，这些最高收入群体应当为建设宜居州环境承担更多责任。”

州众议院共和党少数党领袖德鲁·斯托克斯伯里（Drew Stokesbary）则警告称，该税收可能引发资本外流，并抑制推动华盛顿州成功的创业活力。他将财政问题归因于支出过快增长，并担心“富人税”未来会不断扩大。

他说：“如果你在浴缸上方新装了一个水龙头，那么每年把阀门再拧大一点就太容易了。”

在科罗拉多州，一个进步派联盟正在收集签名，推动一项可能的公投，拟取消目前的单一税率制度，改为累进税制，对年收入超过50万美元的人加税，同时降低低于该水平人群的税负。

而在罗得岛州，民主党州长丹·麦基正推动对年收入超过100万美元部分加征3%的附加税，使最高税率升至8.99%。正在寻求连任的麦基表示，这笔收入将有助于在联邦资金削减后维持社会保障项目。

州众议院共和党领袖迈克·奇彭代尔（Mike Chippendale）则表示，罗德岛州已经因为南方低税或无税州的税收政策而流失了太多人口，新税收政策只会让更多人口流失。

他说：“我们希望人们能够富裕起来。我们知道，当人们变得富裕，尤其是积累了一定财富之后，他们会进行再投资。”